— Что — дверь? — не понял я.
— Её не было! — ответил крагер, и соназг молча кивнул в знак согласия. — Клянусь гаремом Гароналютхре, её только что не было здесь! Она возникла прямо из воздуха!
— О чём ты? — нахмурился я, по-прежнему стоя перед порогом дома. — Я её увидал, едва только дом показался! В прошлый раз я с другой стороны заходил, вот там — да, кусты мешают, а здесь всё открыто. Идёмте, что, один я, что ли, буду туда входить?!
— Не нравится мне это! — пробасил Вьяти, однако начал медленно приближаться ко мне.
Альтер, глубоко вдохнув и набравшись смелости, через паузу последовал за ним, идя след в след. Но, едва они прошли что-то около сажени, как сначала Вьяти, а затем и Альтер словно натолкнулись на невидимую стену. Как они ни пытались, они не могли сделать вперёд ни единого шага, даже руки вытянуть в мою сторону у них не выходило — пальцы действительно будто врезались во что-то твёрдое и невидимое. И с моей стороны это выглядело так, словно они внезапно напоролись на идеально выплавленное и совершенно чистое стекло, хотя я лично там прошёл всего несколько секунд назад без каких либо проблем.
— Оно… холодное, — внезапно выдавил крагер и сразу же сделал пару трусливых шагов назад.
Соназг же попытался обойти внезапную преграду по периметру и быстро скрылся за углом дома. Спустя полминуты он показался с другой стороны дома.
— Барьер повсюду, — сообщил он. — Поразительно, идеальный радиус относительно географического центра строения!
— Чёрная магия, — злобно прошипел Альтер. — Я так и знал, что с этим домом ещё не всё чисто! Или, что хуже — магия Яарда, недаром от неё веет холодом, рядом с ней я словно в трескучий мороз попал!
Вьятлатт поднял с земли камень и бросил в мою сторону, тот, не пролетев и пяди, отскочил обратно, попав соназгу в живот.
— Больно! — прошипел тут же он, потирая ушибленное место.
Крагер, поняв его идею, отломил от ближайшего куста ветку и, осторожно приблизившись к границе барьера, потыкал ею воздух. Там, где начался барьер, ветка согнулась об него словно о настоящую стену. Всё происходило беззвучно.
Я, не собираясь входить в дом в одиночку, отошёл от чёрного дверного проёма и приблизился к невидимой стене. Какого же было моё удивление, когда я там обнаружил на ощупь действительно непреодолимое препятствие. Твёрдое, холоднее льда, однако если подержать немного на нём ладонь, то она не холодеет вслед за стеной, как положено, а остаётся тёплой. Магия, не иначе. И Молдур меня побери, если я сейчас не соглашусь со словами Вьяти о том, как ему это всё нравится.
— Мужики, похоже, я в ловушке, — сокрушённо выдохнул я. — Мне не выйти.
— Западня, — убеждённо заявил Альтер. — С самого начала это была грёбаная ловушка, не иначе!
— Ну, ты это… — Вьятлатт указал на дом. — Иди, у тебя выбора нет. А мы тут пока подождём, да, друг мой панцирный?
— Ты уверен? — с сомнением посмотрел на него тот. — А вдруг он войдёт и не вернётся, вдруг там ещё ловушки? Я тут трактир неподалёку видел, говорят, там неплохой эль… Хотя я бы лучше сейчас хлопнул чего-нибудь горячего!
— Мы подождём здесь, — с нажимом сказал соназг.
— Ну ладно, ладно! — обиженно надулся крагер. — Один час, не больше! Скоро полночь, а мне не хочется почему-то сидеть возле этого дома в полночь. Кишочки, понимаешь, ноют, мол, не к добру всё это!
— Один час, — согласно кивнул я и посмотрел на небо, чтобы заметить положение убывающей луны.
Действительно, этого времени мне хватит, чтобы много раз сдохнуть от какой-нибудь магической ловушки внутри, затем воскреснуть и снова склеить ласты.
Набравшись духу, я вошёл внутрь дома и едва переступил порог, как дверь сама за мной захлопнулась, обдав волной холодного воздуха, полного пыли. Я дёрнулся было назад, но дверь заклинило, и та не желала сдвигаться ни на вершок. Я покрепче схватился за рукоять топора и запоздало сообразил, что внутри помещения им больно не помашешь — мешает буквально всё. У меня был ещё кинжал, но напади на меня сейчас какой-нибудь кровосос, то уж лучше я встречу его с топором, чем с этой зубочисткой. Рубить так рубить, хоть шанс спастись будет!
В этот раз не завывал ветер, не гремели небеса, и молнии не разрезали небо, всё было тихо. Как в могиле. Старой, пыльной и жуткой.
Я сделал несколько осторожных шагов вперёд и снова испуганно замер — неожиданно в доме сами собой зажглись свечи. Кто-то пытался навить на меня страху в первые секунды, но затем я сообразил, что так гораздо лучше — всё вокруг стало прекрасно видно. Похоже, конструктор этой ловушки где-то просчитался, наверное, меня должно было испепелить в жарком пламени, но получилось вот так вот.