– Он и вас учил?
– Нет, что вы! – Алисия даже головой помотала. – Ему нельзя! Между шаманом и его учеником очень серьезные связи и клятвы, мы с Лоуренсио просто не смогли бы! Я обычный человек. Мой брат тоже. А Феола… это бывает очень и очень редко. Один шаман на двадцать – тридцать тысяч человек – уже много.
Ортисы успокоились окончательно. Понятно же, если такой расклад… вряд ли их внуки и даже правнуки будут шаманами. А то и вообще никогда не случится.
Да и пусть его.
И разговор пошел уже в более привычном ключе.
Приданое и остров. Доходы и связи. Родные и близкие.
И конечно, самое-самое главное! Как организовать свадьбу! Это должно быть не просто так, это должна быть шикарная свадьба! Первое событие года сразу после коронации…
Но это уже обсуждалось в более узком кругу. Между Алисией и ританой Ортис.
Шикарное платье, украшения, гости, прием… тут не бывает мелочей! Все очень-очень важно. Сегодня как раз начнем обсуждать, к осени все и готово будет. А то и к зиме. Тогда надо будет еще меха предусмотреть. Шубку или накидку. И сапожки…
Зимняя невеста – это тоже можно сделать красиво. Дайте только время…
– Кажется, беда идет с неожиданной стороны? – Эктор Ксарес вопросительно смотрел на брата.
Эмилио кивнул.
– Да, я не ожидал, что отец захочет сам жениться. Ты, полагаю, тоже.
– Ему уж на том свете демоны прогулы проставляют! Жениться, твою… – прошипел любящий сынок.
– Не плюйся, – вытер лицо Эмилио.
– Потерпишь, – огрызнулся Эктор.
Не плюйся!
Он и рад бы, да вот беда! Зубы вылечить тоже хороших денег стоит. К магу не пойдешь, они столько берут – подумать страшно. А без мага… тоже деньги нужны, везде они нужны. А отец что-то не спешит раскошеливаться. И помирать тоже.
Теперь вот эта девка гулящая приблудилась! Еще этого им не хватало!
Ага, планы у отца! Жениться он не собирается! Что, тут идиоты есть?
Сначала отец к Альбе Риалон интерес проявляет, потом просит Розу с ней познакомиться, потом в дом приводит, потом платье заказывает за свой счет! Да не абы где – у Наранхо! Там цены ломовые! Лошадь глянет – и подохнет! Но ведь заказывает! И оплачивает, и срочно, и на похороны короля Альба их сопровождала. И на коронации будет – вместе с сыном!
И как это назвать?! А как это стерпеть?!
Не для того они столько лет жилы рвали, чтобы эта тварь пришла на готовенькое, и весь пирог в одну морду слопала! Ой, не для того! И терпели, и зубы стискивали, и ждали…
Думаете, легко им пришлось?
Лучше не думайте! На каторге всяко проще! Долби породу, да и долби себе, а тут… поди, потерпи капризы властного и жестокого старика! У Эктора зубы сыплются, словно виноград переспевший, у Эмилио веко дергается и пальцы дрожат. Не от хорошей жизни!
– Я думал, что дети Хулио могут быть опасны, но такого не предвидел, – сознался после небольшой паузы Эмилио. – Полагал, отцу уже женщины лет десять как не нужны.
– Сам думал. Согласен, – кивнул Эктор. – Теперь давай думать, что делать.
– Есть варианты? Сам понимаешь, Альба – не причина, а следствие.
– В смысле?
– Ее уберем, так отец другую девку найдет. Думаешь, мало баб, которые за деньги не то что под старика – под козла лягут?
О количестве продажных баб в столице Эктор имел представление достаточно смутное. За отсутствием денег. Но головой закивал с пониманием ситуации.
– Да, ты прав. Но тогда…
– Тогда…
Несколько секунд братья молчали. Эктор – старший, более тощий и лысоватый, похожий на отца. Эмилио кругленький и румяный, с легкомысленными даже сейчас кудрями.
Страшно им было. Страшно произнести непоправимые слова, страшно произнести их первым страшно, страшно…
Эктор родился первым – и решился первым.
– Пока жив отец, опасность будет сохраняться. До самой его смерти…
– Да, до самой смерти, – эхом откликнулся Эмилио. – А ведь отец уже старенький. У него сердце… которое может и не выдержать ночи, проведенной рядом с красивой женщиной.
– Уверен?
– Есть специальные препараты… в крохотных дозах их подливают в борделях. Сам понимаешь, не у всех оно… того! Хорошо обстоит… стоит.
– А если в больших дозах?
– Тогда – всё.
Мужчины переглянулись еще раз.
– Ты в бордель не собираешься? – поинтересовался у брата Эктор.
– Можем и вместе сходить.
Этого Эктору не хотелось. Но с другой стороны…
Братья? Увы, сейчас еще и сообщники. Эмилио не станет рисковать ради него и брать всё на себя. Эктор тоже не стал бы.
Некоторые вещи они будут делать вместе.
Прости, папа, но все надо делать вовремя. Умирать – в том числе. А то ведь и помочь тебе можно…