— Трезвенник? — удивился мужчина, наливая ей Мальбека, хотя она его не заказывала. — Удивительно.
— Ничего удивительного в этом нет. — Альба отпила немного вина. После содовой оно казалось не таким терпким, но именно за терпкость она полюбила этот сорт, который был намного вкуснее французского. — Просто он не умеет пить и к тому же плохо начинает соображать, а быстро думать — это его особенность.
— Сразу видно, что ваш парень отличается от всех здешних мужчин. — Бармен хитро улыбнулся. Альба тоже изобразила в ответ улыбку.
— Он англичанин, — просто ответила она, сплетая руки в замок на груди Шерлока, касаясь щекой его колючего пальто.
— О, я знаю, что они почти все выпивохи, — воскликнул бармен, вспоминая распространенный миф о жителях Туманного Альбиона.
Отчасти это была сущая правда, уж Альба хорошо это знала: в колледже они только и делали, что кутили. После одной такой вечеринке они с Джошем переспали, но, славу богу, у них хватило ума остаться после всего этого хорошими друзьями.
— Не все. — Шерлок ощутил, как она снова прижалась щекой к его плечу.
— Тогда вам повезло, если он решится женится на вас.
«Что за вздор?» — чуть не сказал вслух Шерлок. Жениться на Эль Альварес? Никогда и ни при каких обстоятельствах. Хоть ему с этой женщиной и хорошо сейчас, слишком уж много от нее проблем. Хотя… Нет, нет и еще раз нет.
Эль не стала возражать, что он ей вовсе не парень, просто тихо рассмеялась. Они не обсуждали это, вовсе не говорили о своих отношениях, несмотря на то, что сильно сблизились за последние дни. Но одних ночей и прогулок совсем не достаточно для того, чтобы быть вместе. А Эль это словно и не заботило, она будто наслаждалась происходящим. Здесь, в Аргентине, никто не знал, кто он. Здесь ни одна газета не напишет о том, что холодного детектива заметили с девушкой. Здесь можно ни о чем не думать — но это только в этой стране.
Альба прекрасно понимала, что в Лондоне все это пройдет. Там все закончится сразу же, как только они приземлятся в аэропорту. Шерлок поймет всю абсурдность их отношений, а сама она посчитает этот короткий роман небольшим приключением. По-другому и быть не может, потому что они заложники обстоятельств: не останься они в городе в ожидании Виктора, да еще и в одном номере, то ничего бы между ними вообще не произошло.
— Сеньорита, хотите потанцевать? — услышал Шерлок. Он поднял глаза, увидев рядом с Эль высокого темноволосого мужчину. Видно, он настолько был поглощен своими мыслями об Альбе, что даже не слышал, как к ним подошел, может быть, с виду и привлекательный мужчина, но на деле редкостный обманщик.
— Нет, — ответила она, вставая рядом с Холмсом и беря его за руку, — думаю, что мне не разрешат. — Как же ему польстила эта заигрывающая фраза.
Сегодня она вообще всем в баре давала понять, что они пара и что у них все совершенно серьезно. Может, это и было враньем, но в эту минуту он не ощущал, что делит ее с Энтони Бордесом. Хоть это все и красивые иллюзии, главное то, что происходит сейчас. Наша реальность там, где мы — так, кажется, любила твердить постоянно Эль.
Заиграла какая-то песня, на ее лице появилась улыбка. Альба потянула его за собой, увлекая в центр зала. Шерлок не стал сопротивляться, просто позволил ей сделать то, что она хочет. Ему всегда нравилось танцевать с ней, что бы он ни говорил на самом деле, но это было именно так, и, похоже, Альба об этом знала. Она почему-то странно улыбнулась и снова продолжила напевать песню.
Ее пальцы сплелись у него на затылке, голову она положила ему на плечо. Шерлок обнял ее за талию, медленно ведя в танце. Это было не чувственное танго или же сдержанный вальс, а, скорее, топтание на месте, но это было не важно. Главное, что сейчас они вместе. Смотрят друг другу в глаза, чувствуют, как бьются от волнения и легко смущения сердца.
Она снова улыбнулась. Ему нравилась такая Альба: без яркого макияжа и откровенных нарядов. В простых джинсах, зеленом свитере и кроссовках она выглядела лучше, чем на высоких каблуках и платье, открывающем слишком много тела. Так она больше напоминала Шерлоку ту тринадцатилетнюю девчонку, с которой он долго бродил по лесу в поисках трупа. Однако, эта девочка давно выросла, и жизнь сильно побила ее, отчего в глазах ее появилась меланхолия.
— Они все тебе завидуют, — прошептала она ему на ухо.
— Ну и пусть, — также шепотом произнес Шерлок, замечая в ее темных глазах удивление.
— Скоро будет закат, — она улыбнулась, — давно хотела тебе показать самый красивый закат в мире. Пойдем?
Он снова слепо последовал за ней. Они вышли на улицу. Шерлок запахнул свое пальто, ощущая, как влажный ветер треплет волосы. Еще чуть-чуть — и скоро на улице станет совсем темно, но пока золотые всполохи окрашивали мрачнеющее небо, напоминая о том, что скоро наступит ночь и станет холодно.
Эль повела его к набережной. Оранжевые зарницы озаряли темные воды Рио-Негро. Солнце клонилось к закату, и тени на деревьях горели пурпурно-алым. Издалека силуэты зданий сливались с очертаниями церквей, с их выступавшими на горизонте шпилями, словно поддерживающими вечный багряно-синий покров заката, накрывшего Вьедму.
Они смотрели на закат, и Альба только сейчас поняла, что всю жизнь стремилась не к тем идеалами. Она мечтала работать, делать карьеру, только не заметила, что упустила самое главное в своей жизни — такие закаты и рассветы. Она каждый раз видела их, но никогда не представляла, что они могут быть такими красивыми. Наверное, это потому, что она сейчас не одна, а с мужчиной, к которому никак не могла подобрать верный ключ, а заодно дать название возникшим к нему чувствам.
Это была страсть? Вряд ли, Альба давно не школьница, да и уже много лет умеет видеть ее, различая все признаки, ведь она танцевала танго. Может быть, это симпатия? Возможно, но разве она толкает в постель? Конечно, нет. Все это Эль уже проходила и не раз. Или это любовь? Не смешите, конечно же, нет. Это странное чувство, почти какое-то запретное, потому что Шерлок совсем не в ее вкусе. Он не женат, слишком молод, хоть и намного старше ее.
Альба прислонилась спиной к дереву, смотря на Шерлока из-под опущенных ресниц. То, что она хотела сказать сейчас, покажется ему странным, но так хотелось, чтобы, пока солнце окончательно не скрылось за линией горизонта, Шерлок наконец-то отпустил себя.
— Открой мне сердце, — попросила она, протягивая ему руку. — Открой мне сердце.
— Что тебе нужно, Эль? — Он сделал шаг к ней. Косые лучи солнца скользили по ее фигуре, и казалось, что у нее есть нимб, что теперь он не только чувствует ее свет, но и видит его.
— Скажи мне, что тебя гложет, что тебя беспокоит. Расскажи мне все. Открой мне сердце. — Она наклонила голову набок, легко улыбаясь. — Ведь ты не просто так раз и навсегда отказался от чувств. Что за тайны есть у тебя?
— Зачем? — В его голосе скользила прежняя сталь. — Это что-то поменяет? Что за бессмыслица.
Альба отвернулась от него, собираясь уйти, но Шерлок не дал ей этого сделать. Его руки обвили ее талию, подбородок коснулся щеки.
— Все не так просто, как тебе кажется, Эль Альварес. Я давно перестал любить, потому что это приносит боль и разочарование. Всегда больно терять тех, кого любишь. Тебе же знакомо это, поэтому ты легко можешь меня понять. — Шерлок выдохнул, ощущая, что вот сейчас легко сможет рассказать ей историю про его пса. — Мне было пять, кажется, когда усыпили моего пса, моего лучшего друга. Вот тогда все в моей жизни и изменилось в корне.
— Оу… — лишь протянула она, ощущая, как его руки все теснее прижимают ее к себе.
— В школе у меня почти не было друзей, как и университете. Я считал это лишним, ненужным, пустой тратой времени, пока не появился Джон. Поверь, я слишком нелепый, чтобы быть с тобою рядом. Даже сейчас не верю, что делают то, о чем ты меня попросила. Изливать душу — не моя стезя. Любить — тоже. Однако, Альба Альварес, многое в жизни меняется. Если бы я не был тем, кем считаю себя, если бы ты не спуталась с Бордесом, а он не сломал тебя, то все было бы сейчас иначе. Однако, я не могу открыть тебе сердце, как того хочешь ты, потому что я не могу просто так впустить кого-то в свою жизнь, отдаться на волю случая, решив: будь что будет. Но я здесь с тобой, и, кажется, именно это сейчас главное.