– И правда, поздно уже. Она поехала в свою школу, чтобы…
Дальше я уже не слышала – тяжело дыша, я нырнула в своё убежище и плотно прикрыла дверь изнутри. Однако вовремя я сегодня пришла. То, что я никому из них не нужна, не стало для меня новостью. Удивило другое – бабка, похоже, ненависти ко мне не испытывает, хоть и мечтает скорее избавиться. А вот тётка оказалась ещё мерзопакостнее, чем я могла предположить. Судя по всему, бабкины аргументы перевесили, и впереди мне предстоит та ещё весёленькая жизнь. Этак тётка меня и отравит под крышей дома своего. Бабку разжалобить никак не получится, она зубами вцепилась в своего престарелого лысого гоблина и яростно рвётся под венец. Вот я попала!
Погрузившись в размышления о своей нелёгкой судьбе, я слышала неразборчивое бормотание из гостиной. Потом тётка ушла, а спустя некоторое время вернулся полковник. Бабка заявила ему с порога:
– Лёнечка, ты знаешь, я начинаю волноваться – уже поздно, а девочки нет. Может, что-то случилось?
– Не понял, она что, не приходила или снова ушла? Я встретил девчонку, когда выезжал из дома, и она вошла в ворота. Ты уверена, что её нет?
Вместо ответа послышались приближающиеся шаги.
– Диана, ты давно пришла? – растерянная бабка торчала в дверном проёме.
Я пожала плечами и ответила:
– Я не смотрела на часы, но уже давно.
Эльвира заметно смутилась и осторожно спросила:
– А почему ты ничего не сказала? У нас была тётя Надя, знаешь?
И я решила не изображать непонятливую овцу:
– Да, я знаю, и поэтому не зашла. Проходила мимо и слышала, как она предлагала меня сдать в детский дом, а ты объяснила, почему этого делать не стоит. Глупо было вторгаться к вам в этот момент с приветствиями, и я ушла в комнату.
В бабкиных глазах мелькнуло сожаление. Да неужели, правда, что ли?
– Да, Диана, очень неприятно, что тебе пришлось это услышать. Но знаешь, тётя Надя очень хорошая на самом деле, просто они не очень ладили с твоей мамой, но ты тут совершенно ни при чём. Тётя Надя погорячилась и уже признала это.
Ну, надо же – бабка прям дипломат и брешет, как дышит. Я уже поняла, что она, если и не союзник мне, то и точно не враг, а значит, пока не стоит её злить и лучше бы мне побыть паинькой.
– Да, я понимаю, Эльвира, точнее, пытаюсь понять, как мне повезло с вами, – уловить сарказм в моём голосе было невозможно, а глазки я скромно потупила, чтобы ненароком не подпалить собеседницу.
Бабка вошла в комнату, присела на край дивана и, тяжело вздохнув, заговорила:
– Нам всем сейчас нелегко, Дианочка, но надо как-то жить дальше, и жить мирно. Я уже поняла, что ты девочка с характером и очень неглупая. Поверь, я вовсе не желаю тебе зла и не хочу с тобой ссориться. Я очень жалею, что мы раньше не общались, и понимаю, что уже ничего не вернуть. Но я совсем не хочу, чтобы ты считала меня врагом. Не будь, пожалуйста, агрессивной. Твоя мама никогда не была злой.
Уж лучше бы она не упоминала мою маму, но бабка поздно поняла свой промах.
– Да если бы моя мама была такой, как я, она бы разбила бледное рыло твоей паскудной Надюше, и я готова сделать это вместо неё. – Ощетинившись, я вскочила со своего места. – А мамочка, к сожалению, была слишком мягкой и не боролась за себя. Она и пострадала потому, что никогда не была злой. Вы просто выбросили её и забыли, – я перешла на крик, когда к нам впёрся недовольный полковник.
– В моём доме, барышня, никто не имеет права повышать голос. Вы отвратительно воспитаны, – бабкин величественный хахаль вознамерился преподать мне урок хороших манер.
– А почему бы вам, Полкан Петрович, просто не выбросить меня из своего дома за плохое поведение? Это станет милой традицией, ослушался – вон из семьи! – выпалила я полковнику на волне азарта.
Глаза лысого гоблина полезли из орбит, ноздри раздулись, а бабка подскочила с дивана и рванула к уже багровому полковнику. Вытолкав его за дверь, она торопливо запричитала, что, дескать, сама меня спровоцировала, что я эмоционально нестабильна после такого горя, да ещё и услышала оскорбления Надежды. И вообще, ему – Лёнечке – надо бы беречь свои слабые нервы. Дальше я не слышала и не хотела.
Когда бабка вернулась, от неё пахло корвалолом, но стыдно мне не было.
– Я понимаю тебя, Диана, и ты попытайся меня понять. Я не могу ссориться с Леонидом Петровичем, и с тобой тоже не хочу. Мы можем это как-то устроить и не осложнять друг другу жизнь? – Эльвира была расстроена, но не злилась.
Продолжать бунтовать я не собиралась, поэтому спокойно ответила:
– Хорошо, давай не будем усложнять.