Анютка слабо улыбнулась, представляя себе опешившее холеное лицо бывшего шефа подруги, когда такая карьеристка, как Евгения внезапно уходит с работы, когда должность начальника отдела была в ее кармане.
— Представляю, — выдохнула рыжая девчонка и стянула первую конфету из коробки. — Но ведь он мог позвонить?
— Куда? В рельсу? Я телефон утопила в лесу!
— А-а-а… и правда! Но есть, же домашний! — напирала Анютка. — Кто как не ты позвонила мне под вечер и со слезами умоляла приехать. Ты звонила с домашнего. Забыла?
— Это ты к чему? — ошарашено выдохнула Женя и оторвалась от созерцания багряно-желтого вяза под окном.
— Это я к тому, чтобы ты перестала наконец-то себя мучить и продолжала жить, — пояснила Анюта. — Если бы он хотел, то непременно разыскал тебя.
Женя судорожно вздохнула, и устало посмотрела на свою рыжую подружку.
— Женечка, поверь, так будет лучше, — успокаивающе прошептала Анютка и успокаивающе накрыла своей маленькой ладошкой ее правую руку.
Евгения плотно сжала губы и поспешно отвернулась к окну. Там, за стеклом светило яркое октябрьское солнышко, освещающее желтые осенние листья на деревьях, асфальте и траве. Сегодня был такой же хороший день, как и все остальные, которые она не замечала, когда жила на автомате — сидела целый день дома и безучастно смотрела все подряд по телевизору. Женя даже ловила себя на мысли, что скучает даже за приключениями, погоней и тем денькам, когда жила в домике бабушка Маши.
— Так, все хватит! — внезапно взорвалась Анютка. — Хватит себя жалеть, подруга! Думаешь, он оценит твою депрессию? Или нежелание жить дальше?
Рыжая девчонка отпихнула от себя полупустую чашку и вихрем вскочила со своего табурета, который едва устоял на своих деревянных ножках.
— Надо двигаться дальше! — продолжила свою пламенную речь Анютка уже стоя над самой Женей. — Может ваша встреча еще впереди, а ты сидишь и киснешь на своей кухне!
— Аня, не надо, — подавленно прошептала Евгения и слабо отмахнулась.
— Что не надо! — прошипела Анютка и яростно затрясла свою подругу за плечи, видимо решив, что это лучший способ привести ее в чувства. — Ты хочешь провести свой День Рождения на кухне, жалея себя и свою якобы неудачную жизнь, из-за того, что мужик не появляется перед тобой как в сказке на белом лимузине и с розой в зубах?
— Не-е-ет у него нет белого лимузина, — запинаясь, ответила Женя, но уже перед глазами мелькнул образ Черноволосого с розой в зубах, как у танцора танго, и у нее даже перехватило дыхание.
— Нет?! — весело отозвалась Анютка. — Ну и зачем он тебе тогда надо?
Женя вздохнула и перевела взгляд на подругу, которая стояла напротив нее, подбоченясь, а ее хитрющие глаза сияли. Она хитро подмигнула ей и заразительно рассмеялась.
— Что смешного? — буркнула Женя.
— Видела бы ты сейчас свою моську! — выдавила из себя Анютка, покатываясь со смеху. — Тебе в трагедиях играть.
— Не смешно, я…, - но губы у Жени уже непроизвольно растягивались в улыбку.
— Послушай, подруга, я приехала к тебе спозаранку, чтобы привести тебя в порядок и сделать наконец-то из тебя человека. Улыбнись!
— Улыбнулась!
— Это оскал, а не улыбка! — поморщилась Анютка. — но я знаю, что поможет тебе расслабиться.
— Интересно, что?
И тут скептицизм Евгении развеялся в пух и прах, когда ее рыжая бестия деловито вытащила из своей сумочки карточку.
— Золотая Виза, — мягко промурлыкала Анютка.
— НЕТ! — запротестовала Женя, и она умоляюще выставила перед собой в защитном жесте обе ладошки.
— Да-а-а! — ответила Анютка и помахала карточкой перед ее носом. — Макс разрешил пользоваться этими деньгами без ограничений.
— Но, — запинаясь пробормотала Женя. — Так неудобно…
— Удобно! Наконец-то я сделаю из тебя роковую женщину! — радостно выдохнула Анютка. — А вечером мы идем в ресторан! В "Золотую лилию"!
Евгения ошеломленно замерла на своем табурете и тихо прошептала:
— Не слишком ли много подарков за один день.
— Нет, что ты, подруга, это твой день, и я не позволю тебе его портить депрессией. Ты просто обязана блистать радостью и счастьем. Думаю, настроение тебе подымет поход в спа-салон и небольшой шопинг, — задумчиво выдала рыжая девчонка и деловито прибавила. — Идем! У нас полно дел, а ты расселась!
Когда Женя торопливо натягивала на себя свои узкие джинсы и свитер, то неожиданно осознала, чего именно ей не хватало в жизни — это движения! Теперь девушка остро предчувствовала новизну ощущений и свежий ветер перемен, словно постылый камень упал с души. Да, Анюта права, пока она страдает и живет прошлым — не может наступить будущее. Пора перелистнуть старую страницу и продолжить просто жить. Обе девушки весело перекинулись репликами, а Евгения безо всякого сожаления оставила прежние страхи и переживания, шагнув за порог своей уютной квартирки.
— Знала бы ты, подруга, чьи деньги мы целый день тратили, — с хохотом выдала Анютка, когда обе подруги веселые и с пакетами в руках ввалились в квартиру Жени.
Анютка оказалась права — так весело Евгении за последнее время еще не было. Женя впервые почувствовала себя легко и непринужденно. После посещения салона, девушка по-новому взглянула на себя, стоило лишь только провести в порядок лицо, волосы и ногти. С удивлением Евгения отметила необычайную привлекательность собственного отражения в зеркале, что, несомненно, подняло ее настроение и теперь большие карие глаза засверкали неподдельной радостью. Обе девушки разомлели и расслабились после нескольких коктейлей, выпитых в одном из баров, в перерывах между несколькими бутиками. Анютка под действием алкогольных паров сболтнула лишнее, а главное — правду. Ведь откуда-то у Макса появилась такая куча деньжищ. Евгения, впрочем, догадывалась, откуда, и теперь подначиваемая алкоголем, хотела узнать все, что знает сама Анютка.
— Нет! А чьи? — вкрадчиво начала Евгения и ее рыжая подружка тут же захлопнула рот, беспомощно осознав, что проболталась.
— Может, попозже поговорим? — жалобно начала Анютка, осторожно отступая подальше от Жени, глаза которой уже загорелись недобрым огнем.
— Нет, сказала "а" — говори и "б", — язвительно заметила Женя.
Впервые, девушка почувствовала себя весело и непринужденно. Чьи бы они деньги не тратили, теперь уже ничего не поделаешь, и если даже Коршунов разорился на несколько тысяч условный единиц, то пусть это будет достойной компенсацией на похищение и грязные домогательства Алекса, хоть и Вениамин Александрович здесь не причем. Но Анютка, не уловила резкой смены настроения подруги и продолжала жаться в самый дальний и темный угол коридора. Она закрыла глаза, сделала вдох и выдох, а затем поспешно ответила, словно без оглядки бросилась с утеса в воду:
— Макс сказал, что эту карточку дал его бывший шеф.
— И кто это? — с интересом спросила Женя, включая "дурочку".
Девушка уже аккуратно сложила часть пакетов на журнальный столик и с интересом обернулась к своей рыжей подруге. Анютка уже отлепилась от своего угла и, цокая шпильками, подошла к Евгении, помогая уложить оставшиеся пакеты. Внезапно один из пакетов разорвался, и несколько вещей упало на пол. Анютка с особым рвением кинулась поднимать.
— И? — настойчиво спросила Женя.
— Некто Коршунов, — небрежно отозвалась Анютка, а ее голос звучал глухо из-под журнального столика.