- Кто?!
- Ритана Паулина, здравствуйте. Это тан Риалон. Я могу с вами поговорить?
- Одну минуту, - ахнула Паулина. - Я не одета...
И зашуршала за дверью.
С призраком они проговорили чуть ли не до четырех часов утра. Эрнесто привез Антонию к десяти утра, вот и получается... проспала Паула решительно мало. Но чувствовала себя великолепно! Стоило только вспомнить Игнасио, и ей хотелось петь и танцевать.
Неврозы? Страхи? Кошмары?
Влюбитесь - и вы забудете об этих мелочах!
Девушке было не то, чтобы любопытно... скорее, она испугалась.
Ночью - призрак. Утром - некромант.
А не связаны ли два этих фактора?
Долго ждать Эрнесто не пришлось, Паулина мигом набросила платье, а волосы и расчесывать не стала - все одно они были заплетены в косу. И распахнула дверь.
- Доброе утро, тан.
- Доброе утро, Паулина. Как вы себя чувствуете?
- Спасибо, неплохо...
- Мы поговорим здесь - или вы позволите сопроводить вас вниз? - предложил Эрнесто, отмечая и румянец не щеках, и невольную улыбку в уголках рта... девушка оправилась от ситуации в пещере. И это хорошо.
А Валерансу надо было хоть проклясть, что ли?
Кстати...
Он ведь здесь жил, ел, пил, спал... Эрнесто задумчиво улыбнулся. Сделаем!
- Сопроводите, - согласилась Паула. - Тан Риалон, а что случилось?
- Паулина, вы слышали, что именно произошло с моим сыном?
- Н-нет...
- Позвольте, я вкратце расскажу вам...
Паула кивнула.
Если речь идет не об Игнасио... да пусть ей хоть про короля рассказывают! Это неинтересно!
Эрнесто уложился в десять минут. Рассказал кратенько о похищении, об исчезновении Барбары, о том, что Амадо сейчас в лечебнице. И серьезно поглядел Паулине в глаза.
- Паула, я вижу, что вы девушка серьезная и умная. И буду с вами откровенен. Я бы хотел пристроить сына в надежные руки. Здесь и сейчас вы можете прийти к нему в гости, проявить участие, вытереть слезы и сопли...
- И ваш сын свалится мне в руки, словно спелое яблоко?
Раньше Паулина не рискнула бы так говорить. Но смерть отлично учит жизни. Даже та, которую можно пережить.
Паулина почти умерла там, в пещере. И родилась новая. Которую она и сама еще плоховато знала. Но очень хотела узнать.
Амадо?
Вот Амадо решительно не вписывался в ее мировоззрение. Она помнила и свои взгляды в сторону парня, и свою робость, и...
Не нужен!
Ей просто не нужен Амадо. Ей нужен другой мужчина, и плевать, что Игнасио призрак! Даже в таком виде он намного более настоящий, чем Амадо всей его тушкой!
- Тан Риалон, - Паулина вздохнула, собираясь с мужеством. - Я... я... мне не нравится Амадо. И я не хочу связывать с ним жизнь. Простите.
Эрнесто развел руками.
- Жаль, Паулина. Очень жаль. Вы умная и красивая девушка, я был бы рад, стань вы моей невесткой. Но если не судьба... приказать подать вам кофе?
- Лучше настой шиповника, - попросила Паулина. - и вообще - завтрак.
В гостиной Антония продолжала утешать Альбу. Так что Эрнесто провел Паулину сразу в столовую - и ретировался на кухню. Распоряжаться.
Синьор Фарра выслушал пожелания - и поклонился.
- Сейчас сделаем. Рита, накрой пока на стол!
Рита поклонилась - и выскользнула из кухни. Следом вышел Эрнесто. Достаточно быстро, чтобы перехватить девушку в коридоре.
- Стоять!
Бедная Рита замерла, как кролик перед удавом.
Мужчина! Некромант! Агрессия!
Ей и одного бы фактора с лихвой хватило, а уж в сочетании...
- Быстро ответь мне, где комната Эудженио Валеранса?
- Левое крыло, второй этаж, третья спальня от входа, - тут же ответила Рита. - А...
- Там не убирали? Его вещи пока еще на месте?
- Да, тан Риалон.
Рита поняла, что кушать ее живьем здесь и сейчас не будут, и чуточку расслабилась.
- Иди - и никому ни слова. Поняла?
Рита поняла.
И даже улыбнуться попробовала. А чего ей в некромантские дела лезть? Ей и так весьма неплохо... а если Валерансу... да пусть его хоть на корм для рыб пустят! Слугам он вообще никогда не нравился!
***
Эрнесто поднялся на второй этаж, огляделся - и скользнул в незапертую комнату.
М-да...
Именно оно.
Валерансу попытались арестовать внезапно, он ничего не успел взять с собой. Вот и в шкафу... одежда, мундир, а что у нас в ванной комнате?
А вот это куда как интереснее!
Эрнесто спрятал в конверт зубную щетку. Подумал, и прибавил к ней гребень, в зубьях которого запутались несколько золотых волосков. Взял носовой платок.
Жаль, крови нет. Но и так неплохо... постельное белье? Проверим?
Нет, если и было что, так не тут. Видимо, он к Альбе приходил. Не она к нему. Но это и классика. Мужчины по дамским спальням - да, бегают. А вот дамы по мужским - никогда! Не принято это.