Стеша смутилась. Торопливо пригладила волосы, спрятала под ладонями порозовевшие щеки:
— Несколько дней. Случайное знакомство. И, вероятно, вы сильно преувеличиваете, думая, что мы — пара. В ближайшее время я подберу себе работу и смогу съехать.
Старушка заинтересованно смотрела на неё. Пожилой возраст и годы не отразились во взгляде Ираиды. Молодой, цепкий, с лукавой хитринкой — он мог бы принадлежать молодой женщине. Услышав о планах девушки, прищурилась:
— Специальность-то у тебя какая? Кем работать собираешься?
— Заканчиваю юракадемию. Защита диплома осталась и ГОСы, — Стеша настороженно сжалась, опасаясь продолжения опроса.
Вместо этого Ираида Семеновна всплеснула руками:
— Это ж подарок судьбы! — Она подхватилась, суетливо направляясь в коридор. Появилась снова через минуту с мобильным телефоном в руке.
Выключив начавший уже шуметь чайник, нашла в списке контактов нужный номер, набрала.
— Света, это Ираида, — деловито представилась она. — Ты мне на днях рассказывала свою проблему, я имею возможность её решить, — многозначительное молчание. — Напротив меня сидит без пяти минут дипломированный юрист, выпускница московской академии. Ищет работу. Срочно, — Ираида подмигнула девушке. — Это я понимаю, конечно… Завтра утром у тебя, я все поняла. Все расскажу.
Нажав кнопку отбоя, серьезно посмотрела на девушку.
— Это моя подруга. Светлана Гончар, директор гимназии. Неделю назад у нее учитель права попала в больницу. Ребятам сдавать ЕГЭ. Многим право нужно на профильном уровне. Света ищет специалиста. Пойдешь? Зарплата небольшая, но ты пока одна, много ли тебе надо. И находится здесь рядом. Минут семь пешочком.
— У меня же нет педагогического образования. Там какие-то квалификационные требования нужно соблюсти, — неуверенно сообщила Стеша. Ираида отмахнулась:
— Значит. Есть другой вариант.
Стеша, не долго думая, согласилась.
Горан наблюдал за квартирой. Методично отслеживая передвижения старухи. Сейф сейчас пуст — он опустошил его 17 марта текущего года. Отсутствие полиции говорило о том, что хозяйка антикварной броши не хватилась. Значит, своё богатство перебирает не часто. Месяц уже, считай, прошёл.
Но где она может хранить такую вещицу как Императорская Мушка?
Ещё один сейф?
Ячейки в банке она не имеет, проверено.
Передать на хранение кому-то — Горан сомневался в этом, прекрасно зная характер этих коллекционеров. Они ведь никому не верят.
Горан почти не выходил из дома.
Сегодня, проснувшись вместе со старухой, уныло следил за тем, как она заваривала себе чай на кухне, наверняка травяной. Он почему-то думал, что именно травяной, пряный, непременно с мятой. Потом, шаркая тапками, хозяйка прошла в ванную. Он уже знал — эта процедура надолго, за это время он успеет выпить кофе и даже сбегать в ближайший магазин за отвратительными на вид и на вкус сосисками.
Сладкий кофе скрашивал тоску, рассеивал низкие, сине-свинцовые тучи, дарил короткую возможность дышать.
Было чуть больше девяти, когда привычный график старухи оказался чем-то нарушен. Горан напрягся, включил запись.
Хозяйка торопливо прошаркала в коридор, притаилась у входной двери. Сердце мужчины забилось быстрее. Окно кухни давало прекрасный обзор входной двери. Он видел, как старуха прислушалась, потом, будто спохватившись…распахнула дверь.
В образовавшийся просвет Горан с трудом различил светло-голубую парку, яркий, малиново-оранжевый шарф, темные волосы. К старухе пришла молодая женщина. По всей видимости, брюнетка.
Он активировал зум.
Старуха отошла в сторону, впуская к удивлению наблюдателя, гостью внутрь.
На какое-то время вошедшая пропала из поля зрения Горана и появилась в гостиной. Через неплотно задернутые шторы он видел, как она присела на край кресла, неуверенно оглянулась. Старуха между тем суетилась около кухонных шкафчиков, перебирала коробки в комоде, шелестела полиэтиленовыми пакетами. Горан пригляделся: лекарства.
Выходит, девушке обратилась за помощью. И старуха, осторожная и неприветливая, не только отворила ей дверь, но и впустила в квартиру. И — неслыханная вещь — оставила одну в комнате на почти пять минут. Выходит, знает давно? Абсолютно доверяет?