— И не надо, — сказала Лина и многозначительно взглянула на Башмачкова. Она сразу же догадалась, что без Омара Омарыча тут не обошлось. Доктор Омаров привык докапываться до самой сути и всегда замечал гораздо больше, чем открывалось поверхностному взгляду. Чтобы сменить тему, Лина спросила:
— Ну, а что известно насчет смерти звезды из шоу-бизнеса, то бишь мадам Крыжевской?
— Ее смерть, к счастью, если так вообще допустимо говорить о кончине человека, имела не криминальную, а банальную медицинскую причину. Слишком изношенное сердце, чересчур расшатанные нервы. Переволновалась перед операцией — и вот результат. К сожалению, в кардиологической клинике люди умирают чаще, чем где-нибудь еще, — вздохнул Колян и предложил свой тост:
— Ну, а теперь давайте выпьем за добровольного помощника полиции Валерия Башмачкова и нашего детектива-любителя Лину, которой в будущем я бы советовал все же больше доверять профессионалам.
— Наш народ недаром придумал поговорку: «Доверяй, но проверяй», — сказала Лина и слегка пригубила красное вино из бокала. Она представила, как Омар Омарыч, увидев такое безобразие, строго грозит ей пальцем, и быстро поставила бокал на место.
Назавтра Лина получила на телефон сообщение: «Простите, пожалуйста, мое исчезновение из клиники по-английски. Поверьте, на то были веские причины. Предлагаю встретиться завтра в кафе «Мармеладница» возле Пушкинской площади. Ваш Иннокентий Бармин».
Иннокентий Михайлович, Марианна и Верочка ожидали Лину за дальним столиком в кафе. Девушки разом повернули голову в ее сторону, а Бармин вскочил и поцеловал ей руку. Иннокентий искренне обрадовался Лине и предложил ей выбрать в меню что-нибудь самое вкусное. Когда первые слова приветствия были сказаны и дамы с преувеличенным восторгом рассмотрели и похвалили наряды друг друга, Бармин торжественно обратился к Лине:
— Во-первых, я должен поблагодарить вас, Лина, за неравнодушное участие в моей судьбе. А конкретнее — за то, что вы столь активно искали меня все это время. Верочка обо всем мне рассказала, не упустив живописные подробности. Мне известно также, что ваша храбрая подруга рисковала жизнью в логове бандитов, что вы сами вместе с вашим приятелем попали в лапы к этому мерзавцу Корецкому. Еще я знаю обо всех ваших рискованных приключениях в клинике, о гибели доктора в реанимации… Видит бог, я этого не хотел… Поверьте, я всего лишь решил залечь на дно, пока мой бывший друг, а нынче лютый враг Корецкий на чем-нибудь основательно не проколется и не попадет в лапы полиции. Кто же мог подумать, что моя жизнь «на дне» так затянется. Хорошо еще, что фальшивая медаль Корецкого в конце концов вывела вас на правильный путь.
Иннокентий благодарно взглянул на Лину, сделал глоток чая, немного помолчал, но вскоре заговорил снова:
— Эта сволочь Корецкий собирался меня подставить и посадить на нары вместо себя, но я раскусил его. Боже, какое счастье, что оборотень-антиквар и его шайка наконец задержаны с поличным! Не скрою, я оказался обескуражен, когда полиция в последний момент перед вылетом в Черногорию вышла на нас с Марианной, но в душе был этому даже рад. Сколько можно прятаться?! Честно говоря, я давно мечтал «найтись», но не знал, как выйти из «подполья», чтобы тут же не напороться на Корецкого и его костоломов. Я рад, Лина, что вы не обманули моих ожиданий и в конце концов поняли смысл фальшивой медали, оставленной вам для Верочки. Если бы не ваша находчивость, думаю, Корецкий рано или поздно добрался бы до меня. Это дьявол, а не человек…
— Видали мы с Башмачковым вашего «дьявола», — усмехнулась Лина. — Так, ничего особенного… Просто очень жадный мелкий бес. Не волнуйтесь, полиция за него теперь плотно взялась, думаю, гражданин Корецкий долго на волю не выйдет. Кстати говоря, ему вменяются очень серьезные статьи — международные финансовые махинации в особо крупных размерах и организация преступной группировки. В общем, с недавних пор он и его «шестерки» закрыты в надежном месте и не могут вам угрожать. Живите спокойно. Все эти Корявые, Толики-алкоголики, Крысы и прочие мелкие гангстеры измайловского разлива вернулись в свою привычную среду обитания, а именно — на нары.
Лина закончила свой спич и победно взглянула на троицу. Корецкий с любовью поглядывал на молодых дам, сидевших по обе стороны от него, однако те, как показалось Лине, взирали друг на дружку без особой симпатии.
— Что ж, все в итоге вернулось на круги своя, — подытожила Лина. — Правда, с Черногорией, как я понимаю, придется пока подождать?