— Понятно… — протянул Патрик. — Вот уж твой дружок расстроился, наверное.
— Какой дружок? — не поняла Вики.
— Фрост, кто же еще.
Вики покачала головой.
— Вот и ошибаешься. Мэтью еще ничего не знает. Он так же, как и ты, отказался явиться на презентацию. Ему потребовалось срочно уехать из города.
— Хм, да? — хмыкнул Патрик. — Значит, я ошибся. Мне показалось, что я его видел сегодня вечером в городе.
— Ошибся, — уверенно подтвердила Вики.
Патрик неопределенно пожал плечами.
— И почему же отменили презентацию? Неужели из-за того, что я не пришел на празднование такого знаменательного события?
— Украли кассету, — ответила коротко Вики.
— Фью! — присвистнул Патрик. — И опять это сделал твой телефонный маньяк. Угадал? Что-то он повторяется, совсем даже неинтересно.
— Что ты ерничаешь?! — взорвалась Вики, но тут же постаралась взять себя в руки и продолжила спокойным голосом: — В этом нет ничего смешного. Скандал получился огромный, ведь были приглашены уважаемые люди. А тут…
— Да… Жаль мистера Кисси. Ему-то за что терпеть выходки твоего приятеля?
— Он не мой приятель, — огрызнулась Вики. — А кстати, где ты был во время презентации?
— Ты думаешь, это сделал я?
Патрик встал и подошел к Вики. Она постаралась как можно незаметнее втянуть воздух носом, принюхаться. От Патрика пахло все тем же одеколоном. Вики невольно сжалась и отодвинулась от Патрика подальше.
— Ты мне не ответил, где ты был.
— В баре я был, пиво пил, и меня видели десятки свидетелей. Так что, подруга, твоя версия совсем не катит. Не получится у тебя списать на меня чужие грехи.
19
Вики знала, что он позвонит. Поэтому и не могла заснуть, лежала, открыв глаза и бездумно глядя в потолок. Умные мысли не приходили, а на глупые не стоило и обращать внимания. Цельная картинка, сколько Вики ни старалась, никак не складывалась, мозаика из разных событий получалась кривобокой и незаконченной. То там, то сям сияли пустыми глазницами незаполненные места. И из-за этих незаполненных мест невозможно было прочитать, что же хотел изобразить художник. В ее случае — человек, с маниакальным упрямством добивавшийся того, чтобы ролик с участием Вики не вышел на экран.
Он позвонил около двух часов ночи. Вики ответила сразу же, после первого гудка.
— Ты ждала моего звонка, Вики, — прошелестел голос. — Я рад этому. Всегда приятно, когда тебя ждут.
— Это совсем не то, что ты думаешь, — быстро сказала Вики.
— Ты совсем не знаешь, о чем я думаю, — тут же парировал голос.
Вики вздохнула:
— Вот это правда. Я не знаю, о чем ты думаешь. Я не знаю, что ты хочешь от меня.
— Не спеши. Ты все узнаешь в свое время.
— Когда?
— Скоро. Очень скоро, Вики.
— Когда? — упрямо повторила Вики.
— Тебе так хочется поскорее меня увидеть, Вики? Да, ты не будешь разочарована, — прошипел голос. — Я смогу сделать тебя счастливой.
Это вряд ли, подумала Вики и сказала:
— Так давай же встретимся.
Она жаждала этого больше всего. Неизвестность выматывала ее больше, чем страх.
— Да, мы встретимся, и ты будешь танцевать для меня танго. Только для меня, для одного меня, как ты его уже танцевала. Как же ты была прекрасна, Вики… — Голос в телефонной трубке стал совсем тихим, и Вики пришлось напрячь слух, чтобы разобрать шепот говорившего. — Ты божественна!
— Так когда мы встретимся? — остановила Вики восхищения, льющиеся из трубки.
— Я скажу тебе когда, — ответил голос, и вслед за этим Вики услышала короткие гудки.
— Псих! — в сердцах выдала она то, что думала, и то, что не смела сказать звонившему, и повторила еще раз: — Псих!
Зато после этого выдоха-выкрика ей стало легче.
Если бы несколько дней назад кто-нибудь сказал Вики, что она будет ждать звонка телефонного маньяка, она бы рассмеялась этому человеку в лицо. А сейчас она ждала, но телефон молчал.
Нет, конечно, время от времени он взрывался звоном. Звонила Джессика, которой лечащий врач уже разрешил садиться в кровати и даже спускать с нее ноги. Звонил мистер Кисси с сообщением, что рекламный ролик наконец-то приведен в полный порядок и со дня на день выйдет в эфир. На телестудии только ждали команды от компании «Икс-пенни», у которой возникли какие-то задержки с завозом товаров в новый супермаркет, и открытие его все откладывалось. А по их мнению, ролик следовало запускать буквально накануне открытия. Звонила миссис Лоран и интересовалась результатами расследования Вики. Во время разговора миссис Лоран пожаловалась, что не находит себе места от нетерпения поскорее узнать, чем же закончится поединок Вики и ее мучителя. После этого к Вики пришла мысль, что миссис Лоран, как бы она и ни стремилась к обратному, стареет, раз ее стали интересовать чужие проблемы. Звонил Патрик с каким-то глупым вопросом. Но из-за того, что они поругались буквально через пять минут после начала разговора, Вики не могла впоследствии вспомнить, что же он от нее хотел.