– Здравствуй, Таня! – поздоровался Денис. – Все-таки пришла.
– Здравствуйте. Не ожидали? – спросила Таня.
– Не ожидал.
Ответ Дениса расстроил Таню.
– Можно спросить, почему?
– Потому что есть такая вещь, как жизненный опыт. А он, к сожалению, делает человека черствее и недоверчивее.
– Зачем же тогда вы здесь сидите? – с надеждой спросила она.
– На солнце греюсь после дождика. Люблю вечернее солнце, оно спокойное. И тебя поджидаю.
– «Не ожидал, поджидаю». Вы, по-моему, запутались в собственных словах, – с огорчением сказала Таня.
Денис покачал головой:
– Ничуть. Не ожидать – не значит не ждать.
Таня с сомнением посмотрела на него.
– Я вам красивых яблок принесла, – сказала она и показала пакет. – Но теперь вот думаю, стоит ли их вам отдавать или не стоит.
– Стоит, еще как стоит. Я только не понял: красивых или вкусных? – улыбаясь, спросил он и подъехал ближе к забору. – Покажи, дай оценить.
Таня раскрыла пакет.
– А вы, оказывается, самый настоящий, обыкновенный нахал.
– Есть немного. Но не обыкновенный, а необыкновенный, – глядя на яблоки, сказал Денис. – Красные с желтыми подпалинами. И впрямь красавцы. Это мои самые любимые фрукты, с детства.
– Опять вы неправду говорите?
– Умница, обошлась без грубости, – похвалил Денис.
Таня отступила от забора и попыталась возмутиться:
– Что вы себе позволяете? Мы же с вами едва знакомы.
– Это легко поправимо, – продолжал шутить Денис.
– Знаете что?
– Что?
– Сейчас уйду и больше не приду! – воскликнула Таня, испугавшись своих слов.
Денис перестал улыбаться.
– Извини. У меня просто сумасшедшее настроение сегодня. Если ты уйдешь, это будет непростительной ошибкой. Поэтому, я думаю, ты не уйдешь.
– Вы вдобавок еще и самоуверенный нахал.
– Я не нахал, Таня. Я действительно хотел, чтобы ты пришла.
У Тани учащенно забилось сердце.
– Возьмите ваши яблоки, – сказала она и протянула Денису между прутьями пакет.
Он положил пакет на колени.
– Спасибо. Как твоя сессия?
– Один экзамен уже в прошлом, – сказала Таня и с гордостью добавила: – Причем самый сложный.
– Теперь мне можно тебя похвалить?
Щеки у Тани порозовели.
– А что у вас? – осторожно спросила она. – Как ваш консилиум?
– Все отлично, буду ходить с помощью ходунков.
– Сами? Прямо ногами? – обрадовалась Таня. – А ходунки, что это такое?
– Это такая каракатица о четырех ногах. Опираешься на нее и идешь. Завтра начну учиться под наблюдением врачей. Как научусь – домой отпустят, дальше самостоятельно, – глаза у Дениса заблестели от счастья. – Не буду лениться – восстановлюсь полностью, мне так и сказали.
В это время на дорожке около парка показался долговязый парень. Он держал руки в карманах штанов и шел прыгающей походкой, будто в подошвы его кроссовок были встроены пружины. Когда он поравнялся с Таней, она невольно взглянула на него. Парень жевал резинку, энергично работая челюстями. Его худые руки были покрыты цветными татуировками, на голове в разные стороны торчали напомаженные волосы.
– Закурить не найдешь? – процедил он, не переставая жевать.
– Не курю, – ответила Таня.
– А у тебя? – бросил он Денису.
– Я тоже не курю, – ответил Денис.
– Что за долбаный пипл! – выругался парень и пошел пружинить дальше.
– Сам ты долбаный, – сказала ему вслед Таня.
Парень обернулся.
– Ты что-то сказала, сучка очкастая?
– Ты сам долбаный, – глядя ему в лицо, повторила Таня.
Парень выплюнул резинку и направился к Тане.
– Не подходи к девушке, или я тебе шею сверну, – пригрозил ему Денис.
– Заткнись, калека, – отозвался парень, – и сиди, где сидишь.
Денис достал из сетки костыль.
– Слышишь, худосочный, подойди поближе, я хочу с тобой поговорить по-мужски.
Парень подошел к забору и сунул лицо между прутьев.
– Как ты меня назвал, колясочник?
Дальше все произошло мгновенно: Денис просунул костыль сквозь забор, крюком ухватил парня за тощую шею и притянул его голову к металлическим прутьям. Денис действовал так быстро, что парень не успел увернуться и уткнулся лицом в железо. Пытаясь освободиться от деревянного крюка, он изо всех сил напряг шею и уперся руками в прутья. От усилий, прилагаемых с обеих сторон, коляска покатилась и врезалась подножкой в основание забора, Денис больно ударился коленями о бетон. Он едва успел перехватить руки на костыле и продолжал удерживать парня.
Не имея возможности вырваться, парень захрипел перекошенным ртом: