Каждый из двух штурмовиков нес под крыльями четвертьтонные фугасные бомбы и блоки неуправляемых ракет. Всего Су-25 может поднять четыре с лишним тонны боевой нагрузки…
На земле разверзся ад! Дымно-огненные столбы взрывов взметнулись ввысь, заслоняя солнце. На втором заходе оба штурмовика выпустили огненные cтрелы неуправляемых ракет. Три танкиста чувствовали себя мышами в консервной банке, по которой лупят молотком. Танк трясся и подпрыгивал после каждого взрыва. Но, к счастью, украинские пилоты не видели цели, а вывалили смертоносный бомбовый груз наобум — по координатам. Ни одна из фугасок не легла ближе трехсот метров от замаскированной позиции танка защитников Донбасса.
Когда Артем Чернов рискнул высунуться из открытого люка башни, оба украинских штурмовика сделали широкий разворот и уходили в сторону Успенки на границе Донецкой области и России. В бессильной ярости командир танка погрозил им кулаком и обматерил хриплым от пороховой гари и пыли голосом.
Внезапно в той стороне раздался приглушенный хлопок, а с земли к черным точкам самолетов потянулась тонкая белая полоса. Артем мгновенно нырнул в люк за биноклем.
Да!
— Получите, суки бандеровские! — Танкист разглядел в небе дым и белую точку раскрывшегося парашюта.
Позже он узнал, что тогда — 16 июля 2014 года — ополченцы Донецкой Народной Республики сбили из переносных зенитно-ракетных комплексов сразу два украинских штурмовика. Правда, ходили слухи, что это были не ПЗРК, а прекрасно отработала зенитно-ракетная установка малой дальности "Стрела-10М". Уже потом, в Донецке, на военном ремонтном заводе Артему довелось увидеть эту самую "Стрелу-10М" с веселым названием "Лягушонок". Приземистая боевая машина на базе гусеничного бронированного тягача МТ-ЛБ вооружена четырьмя ракетными контейнерами и пулеметом для самообороны. А на борту — два белых силуэта самолетов, отметки побед[2].
Украинская сторона обвинила Россию в том, что один из штурмовиков "Повітряных Сыл" был якобы сбит пуском ракеты с истребителя МиГ-29 Воздушнокосмических сил РФ, который нес боевое дежурство в небе над Ростовской областью[3]. По данным ТАСС, спикер Совета национальной безопасности и обороны Украины (СНБО) Андрей Лысенко в ходе брифинга заявил:
"16 июля около 19:00 со стороны России была осуществлена очередная провокация. Военный самолет Вооруженных сил Российской Федерации произвел ракетный удар по самолету Су-25 Вооруженных сил Украины, который выполнял задания на территории Украины. Наш самолет был сбит. Летчик катапультировался и был эвакуирован в безопасное место подразделениями ВСУ. Летчик цел".
В свою очередь Минобороны России назвало абсурдным обвинение Украины в том, что истребитель ВКС РФ сбил украинский штурмовик Су-25[4]. "Это абсурд, как и все предыдущие обвинения со стороны киевского руководства в адрес Минобороны России. Нас почти ежедневно "разоблачают" с обещаниями представить в ближайшее время "неопровержимые доказательства". И всякий раз эти улики куда-то исчезают, а конфуз прикрывают новыми, еще более фантасмагорическими обвинениями", — цитировал ТАСС слова высокопоставленного представителя Минобороны РФ.
Собеседник агентства также считал, что "не нужно быть глубоким экспертом, чтобы, глядя на биографии нынешнего военного руководства, и тем более так называемой антитеррористической операции, понять, что эти люди не имеют ни военного образования, ни тем более практического опыта организации планирования и боевого применения вверенных войск и систем вооружений… Свою бездарность, оборачивающуюся сотнями убитых и тысячами раненых украинских военнослужащих и мирных жителей, эти "воеводы" всякий раз прикрывают действиями Российских Вооруженных сил", — отметил он.
Как бы то ни было, но украинские каратели понесли серьезные потери уже в первом боестолкновении с одним-единственным танком защитников Донецкой Народной Республики. Артем Чернов мог бы спокойно скомандовать отход, зная, что сейчас их позиции "укропы" начнут крыть из всех имеющихся калибров, но он поступил по-иному, намереваясь оставаться костью в горле бандеровцев.
— Женька, жми к балочке, что километрах в полутора правее от нас.
В ответ танк взревел дизелем, выпустив из патрубка на левом борту клубы сизого дыма. Пока мехвод гнал к намеченной точке, Артем слушал радиоэфир. Там украинские офицеры разорялись якобы о целой танковой бригаде "кадровых российских войск", которая встретилась им на пути в Диком поле! "Даже досадно, ведь солдаты и офицеры из Донбасса и в советское время, и уже при "незалежности" ценились в армии именно за техническую сметку… Да, блин горелый, я же сам в "Десне" танкистом отслужил!" — думал Артем, крутя вечно сбивающийся верньер настройки радиочастот танковой рации.
2
Автор лично видел того самого легендарного "Лягушонка", правда, пообщаться с экипажем, к сожалению, не довелось.
3
Киев: Украинский Су-25 был сбит российским самолетом http: //top. rbc. ru/society/17/07/2014/937154. shtml; https:// web. archive, org/web/20140720000201/http://top. rbc.ru/ society/17/07/2014/937154. shtml
4
https://web.archive.org/web/20140719233617/http:// top.rbc.ru/politics/17/07/2014/937271.shtml