Командование ДНР не без основания опасалось удара украинских силовиков из пока подконтрольного киевской власти Миусинска. Прорвавшись в Снежное, бандеровцы могли дальше ударить во фланг защитникам Саур-Могилы и отрезать для всей Республики "дорогу жизни" к российской границе.
Танк Т-72Б и "Урал" с зенитной "счетверенкой" стали той самой силой, которая встала на защиту уязвимого фланга во всей системе обороны Донецкой Народной Республики на тот момент. К ним присоединилось подкрепление: "затрофеенный" у украинских военных бронетранспортер и два обшитых стальными листами грузовика с пехотой с "Химмаша".
Бой уже разгорался за мостом на территории какого-то заброшенного завода. Дальше по дороге чадно горела дэнээровская боевая машина пехоты. Из клокочущего пламени то и дело вылетали огненные брызги: детонировал боекомплект. Вокруг разбитой бээмпешки лежали почерневшие обгоревшие тела. Чуть дальше на обочине — еще убитые ополченцы.
— "Бандерлоги" пытаются контратаковать, при поддержке "брони"! — К притормозившему танку подбежал ополченец с окровавленным бинтом на голове и автоматом в руке. — У них три танка и БТРы!
— Экипаж, по-боевому, башенные люки держим открытыми, — скомандовал Артем и привычно юркнул на свое "рабочее место" за командирский прибор наблюдения. — Гришка, разверни башню. Женя, ломай, на хрен, стену!
Взревев дизелем, Т-72Б легко сделал пролом в стене, окружающей заводской комплекс. Вслед за ним в дыру проехал и бронированный грузовик с зенитной "счетверенкой".
— "Урал", прием, я Черный, не высовывайся лишний раз. Видел, как "укропы" нашу БМП разделали?
— Видел, прием…
— Найди удобную позицию и прикрывай ребят огнем. Как слышишь меня, "Урал"?
— Принял. Выполняю.
Три украинских танка Т-64БВ ползли по полю, преодолевая подъем. Они с обманчивой медлительностью ворочали длинными стальными хоботами пушек, которые то и дело плевались огнем и дымом. На позициях ополченцев вздымались черные фонтаны взрывов.
Вслед за танками катили несколько бронетранспортеров, которые тоже постреливали из крупнокалиберных башенных пулеметов. На левом фанге какая-то хрень на гусеницах, похоже, "мотолыга"[12], плевалась огнем из спаренной зенитной установки ЗУ-23 — 2, закрепленной на широком приземистом бронекорпусе. Рассмотреть детальнее, что там за тварь такая, не представлялось возможным из-за пыли и дыма, застилавших поле боя.
Огневой натиск украинских силовиков имел для обороняющихся сторонников ДНР весьма печальные последствия. Расчет "зушки" ополчения был уничтожен выстрелом украинского танка, как и БМП на дороге до того. Чуть поодаль догорали металлические обломки бронированного грузовика со скорострельной пушкой в кузове. У республиканцев из более-менее серьезного вооружения оставался только станковый гранатомет СПГ-9 и ручные противотанковые гранатометы, но из них еще попробуй, попади… Казалось, что еще немного — и оборону сторонников ДНР попросту сметут.
Появление "настоящего" танка, а не импровизированной бронетехники в виде обшитых стальными листами грузовиков, сразу же качнуло чашу весов в пользу защитников ДНР. Ныряя в складки местности, Т-72Б маневрировал и вел огонь по противнику. Первым же выстрелом он зажег украинскую "шестьдесятчетверку".
Артем Чернов нажал кнопки на рукоятках прибора наблюдения ТКН-3, и многотонная башня развернулась в сторону цели. А наводчик уже мог зафиксировать цель в своем прицеле с меньшим углом обзора.
— Бронебойным — огонь! Бей переднего!
— Выстрел! — Гришка нажал электроспуск на джойстике-"чебурашке", отправив вольфрамовую оперенную стрелу точно под башню вражеской "шестьдесятчетверки".
Артем увидел, как на столбе бело-оранжевого пламени взлетела вверх сорванная башня украинского танка — словно отрубленная гигантским мечом голова стального чудовища. Многотонная железяка отлетела на несколько метров в сторону.
Вид взлетевшей на огненном столбе башни украинского танка наполнил ужасом сердца "бандерлогов". Зато оба оставшихся танка Т-64БВ начали усиленно маневрировать и дали несколько залпов в ответ. Вокруг "семьдесятдвойки" Чернова взметнулись ответные столбы взрывов. Но это оказалось только на руку танкистам ДНР. Механик-водитель, как настоящий виртуоз, заставлял танк буквально танцевать, уходя от огня противника.