Но пока оба бронированных монстра методично обрабатывали кувалдами 125-миллиметровых фугасов неглубокие окопы украинских войск, бандеровские захватчики подготовили им серьезную "ответку".
— ПТУР справа! — заорал Артем, развернув панорамный прицел командира по направлению пуска. Он успел заметить пуск ракеты буквально краем глаза. — Гришка, врубай "Тучу"!
Он явственно видел летящий по сужающейся спирали управляемый ракетный снаряд. Если попадет под башню — верная смерть! Тонкая раскаленная игла кумулятивного заряда прошьет толстую стальную шкуру, и "семьдесятдвойка" превратится в крематорий на троих.
Но наводчик уже ткнул тумблер отстрела дымовых гранат системы постановки помех. Над танком вспухли яркие искристые "фейерверки", обратившись непроницаемым серовато-белым дымом.
Механик-водитель Женя без напоминания врубил заднюю передачу, и теперь танк отползал, поворачивая влево-вправо.
Танк командира роты тоже выставил дымовую завесу и отходил.
Управляемая ракета прошла мимо и взорвалась в поле. А вслед за ней со стороны украинских позиций ударили росчерки трассеров.
— Кайзер на связи, прием. Черный, ты разглядел, откуда пуск? Как понял меня?
— Разглядел. Разреши отработать?
— Разрешаю, прием.
— Понял тебя!
Танк снова рванулся вперед — сквозь расплывшийся дым спасительной завесы. Артем внимательно всматривался в перископический прибор наблюдения: нужно было уточнить и бить по врагу наверняка. ПТУР — ракета страшная…
Ага, вот откуда стреляли — справа за длинным приземистым строением, по виду коровником.
— Наводчик, вправо "на два часа", коровник видишь?
— Вижу.
— Из пулемета — огонь!
Философ дал длинную очередь из спаренного с пушкой пулемета. Артем увидел, как сверкающие росчерки трассеров устремились хорошо видимым рикошетом вверх.
— Там "железо"! Осколочным!
— Есть!
Отрывисто, с металлическим лязгом ударила откатом пушка. Поддон гильзы вылетел в открывшийся на корме башни лючок, туда же выдуло остатки едкого порохового дыма. Автомат заряжания с жужжанием и скрежетом дослал в пушку новый снаряд.
Над коровником взметнулось яркое пламя, во все стороны разлетелись яркие огненные брызги рвущегося боекомплекта, похожие на фейерверк, повалил густой черный дым.
— Малокалиберные снаряды рвутся. Похоже, "бэшку-вторую" накрыли! — констатировал Артем.
Видимо, на украинской боевой машине пехоты БМП-2 стоял ПТУР. Они его и запустили штатно — против танка. Правда, потом украинский наводчик-оператор допустил оплошность, выстрелив в пылу боя из автоматической 30-миллиметровой пушки и еще больше демаскировал позицию. Что ж, на войне не ошибаются дважды…
Одновременно с фланга ударила скорострельная пушка БМП-2 ополченцев и страшная 14,5-милли-метровая зенитка в кузове бронированного "Урала" — бешеный дракон о четырех головах! — такого же калибра. Огневой натиск оказался полной неожиданностью для украинских вояк из "Кривбасса". Для снарядов и тяжелых пуль не было преград — они с легкостью крошили бетонные блоки и пробивали кирпичные стены, калеча украинских стрелков, которые пытались за ними прятаться. Под плотным огневым прикрытием БМП-2 и пехота ополченцев стремительно ворвалась с северного края Покровки.
Украинское подразделение, не ожидавшее такого натиска, "посыпалось".
Артем услышал в наушниках танкошлема голоса украинских военных. Видимо, частота радиопереговоров совпала:
— Работайте танком!
— Танк не работает, наводчик убежал…[15]
— Нет, ну, ты это слышал, командир?! — оскалился в страшной улыбке Гришка-наводчик. На его чумазом от порохового дыма лице был написан яростный азарт боя. Того боя за правое дело, в котором они побеждают.
— Вперед! Огонь — по готовности! — скомандовал Чернов.
Но дикая "пляска смерти" танка ДНР длилась недолго — пришел приказ прекратить стрельбу. Оборона в этом секторе была полностью подавлена огневым натиском ополчения.
Едва ополченцы ДНР прекратили стрельбу, как из окопов и из домов стали вылезать растерянные и деморализованные украинские солдаты 40-го батальона территориальной обороны "Кривбасе" и часть личного состава одного из подразделений 51-й механизированной бригады ВСУ. Кстати, именно к этому подразделению относилась раздолбанная Артемом и Гришкой возле коровника БМП-2.
Нашелся и тот самый танк, который "сломался" вследствие позорного бегства наводчика. "Шестьдесятчетверка" занимала выгодную позицию и с фланга могла наделать бед донецким ополченцам. Но экипаж украинского танка растерялся, запаниковал и разбежался.