Армия ДНР и ее ударный кулак — Отдельный танковый батальон "Дизель", взломали оборону ВСУ и вышли на западные окраины Углегорска. Боевая задача, которую поставил перед батальоном лично Глава Республики Александр Захарченко, была выполнена.
Вскоре пришла трагическая весть о гибели Николая Алферова, командира того самого танка, который проломил украинский блиндаж. Экипаж выбрался из боевой машины, когда начался обстрел украинских "Градов". Механик-водитель ворвался в разрушенный блиндаж, это его и спасло. Наводчик-оператор сумел залезть под танк, а вот командир — не успел.
Как оказалось, мехвод с автоматом умудрился взять в плен пятерых украинских солдат. Чего стоило не нажать на спусковой крючок, видя тело своего командира, когда он выбрался из блиндажа, известно лишь ему самому…
Артем тяжело оперся на турельную установку крупнокалиберного "Утеса" на башне. Пулемет был полностью готов к стрельбе, но вести огонь из него — значило подставляться под пули украинских снайперов. Молодой танкист сидел в открытом люке, свесив ноги.
Во время короткой остановки, ребята из экипажа первым делом, конечно, осмотрели полученные танком повреждения, особенно от взрыва кумулятивной управляемой ракеты. Спасли "кубики" навесной динамической защиты и то, что попадание пришлось под углом. Взрыв также снес напрочь блоки дымовых гранатометов "Шторы" и ящики с ЗИПом. Они тоже сработали, как динамическая защита, приняв на себя часть удара. А вот скрытый глубоко в броне под стальным козырьком объектив прицела наводчика не пострадал. На самой броне башни остались только подпалины — танкисты очень метко окрестили такие следы от кумулятивных ударов "ведьмиными засосами" или "ведьмиными поцелуями".
В голове Артема бродили обрывки мыслей и впечатлений последних суток. Тело ломит от усталости — только что закончили заправку и погрузку боекомплекта. Ни к селу ни к городу вспомнился старый анекдот: "У вас тут дурдом какой-то! Ну, почему же какой-то — лучший в городе!"
Батальон выдвинулся по тревоге из расположения части и 28 января прибыл на восточную окраину Горловки, на территорию шахты "Кондратьевская". Естественно, угледобывающее предприятие не работало, а на такой огромной площади можно не то что батальон — полк со всей техникой и личным составом расквартировать.
Солдаты и офицеры разместились в главном здании шахты и в АБК — административно-бытовом комплексе. Танки и БМП мотопехотной роты прикрытия спрятали в гаражах и в пустых цехах. Вскоре подошли топливозаправщики и машины с боекомплектом. Подоспела полевая кухня, так что удалось накормить людей горячим обедом.
А вот после всего начался, по мнению не только Чернова, но и его сослуживцев, форменный аврал. По первоначальному замыслу танки с навесными минными тралами должны были пройти по полям и взломать оборону украинской армии под Углегорском, чтобы в дальнейшем выйти на Дебальцево. Но, как оказалось, тралов прислали всего два, к тому же их крепления не подходили для танков. Через пару часов пота, вздутых от напряжения мышц и хриплых матюгов было решено идти без тралов.
— А где комбат? — спросил Чернов у командира роты.
— Уехал в штаб, там, говорят, Захарченко приехал, — ответил Кайзер.
Артем неопределенно пожал плечами. Обычного мандража перед боем не было, наверное, просто вымотался. Ведь танкисты — не летчики, все делают сами: боекомплект грузят, заправляют, матчасть обслуживают, а если надо — еще и чинят. А в танковых войсках — все тяжелое! Вот и приходится на своем горбу таскать.
Но танкистам "Дизеля" еще грех жаловаться. Их батальон — отдельный, а потому есть своя разведка, своя пехота и своя артиллерия для прикрытия. Гаубицы Д-30 калибра 122 миллиметра — это сила! Даже свои саперы и зенитчики имеются. Опять же медицинский взвод, связь, рота обеспечения и кухня тоже свои собственные.
К тому же офицеры в танковом батальоне подобрались кадровые, опытные. Многие проходили службу еще в Советской армии, а тот же старлей, командир первой роты Кайзер, да и многие успели послужить и в армии украинской. Они понимали, что такое отлаженная связь и взаимодействие частей и подразделений. Все это успели хоть немного отработать на полигоне осенью прошлого года. Служили в батальоне опять же — люди мотивированные и с опытом летних боев. В общем, "Дизель" функционировал, как единый боевой организм. Конечно, не обходилось и без нарушений дисциплины, но откровенная "махновщина" переходного периода от ополчения к армии офицерами и старшинами пресекалась быстро и жестко.