— Смирно! — Артем приложил ладонь к сдвинутому на затылок — чтобы наушники не мешали, танкошлему. — Товарищ старший лейтенант…
— Вольно. Можете курить.
— Как обстановка, командир?
— Обстановка… В общем, так — видимо, наше мудрое командование сделало выводы после боев 22 января. Тогда нахрапом отрезать дебальцевскую группировку "укров" не удалось. Более того, наши и сами попали под контрудар украинской армии со стороны Артемовска, — как всегда, негромко и обстоятельно ответил Кайзер. — Так что сейчас принято решение "обжимать" методично "стенки котла".
— Так мы готовы… — улыбнулся Артем, кивнув на стоящих рядом мехвода и наводчика. — Правда, хлопцы?
— Так точно!..
Командир таковой роты батальона "Дизель" только ухмыльнулся. Высокий боевой дух перед решающим наступлением — это совсем неплохо. Хоть неизвестно, когда они успели урвать хотя бы пару часов сна. За время жестоких боев люди вымотались донельзя.
— Как машина?
— В порядке: БК загружен, баки залиты по пробки. Даже умудрились "динамку" на башню снова поставить вместо выбитой, — с легким сердцем выполнившего все необходимое человека отрапортовал Артем.
— Вот это хорошо! — одобрил Александр Козырев. — Там грузовик пришел с "сухпаем". Идите, "затарьтесь" на экипаж.
— Есть!
— Через час выдвигаемся.
"Порубать" сухой паек для солдата всегда в радость! Тем более что продуктов привезли с запасом. Механик-водитель и наводчик затарились основательно. В продуктовый комплект входили увесистые банки с тушенкой, рыбные консервы, каша или фасоль с мясом, галеты. И такие любимые военными "вкусняшки", как паштет, джем, шоколад.
— Классно, что еще и спиртовка с сухим горючим в "сухпае" есть! — обрадовался Гришка-Философ. — Можно "тушняк" разогреть.
— Зараз бы ще и по сто грамм!.. — мечтательно протянул Женька-Тракторист.
— Да, вроде ж было… — стал развивать тему неугомонный Гришка.
— Только после боя! — отрезал Чернов. — Косого наводчика мне еще не хватало… Кайзер сказал, что через час выступаем.
Но и без алкоголя сытный и вкусный паек танкисты умолотили довольно быстро. Когда желудок полон — то и на душе полегче!..
На поле у переднего края укрепрайона, над которым на ледяном февральском ветру каким-то чудом еще трепетал изорванный желто-блакитный флаг, замерли разбитыми и обгорелыми грудами металла два танка армии ДНР и три бронетранспортера. Снежно-белое покрывало было сорвано с поля взаимным огнем на уничтожение, обнажив грязь, в которой тонули безжизненные тела бойцов. Судя по тому, что видел Артем, народа здесь "укропы" побили немало.
Ротный укрепрайон украинской армии первоначально находился на второстепенном направлении общего удара. Но как только взяли Углегорск, тактическая ситуация поменялась. Штурмовал украинские позиции неполный батальон армии ДНР, усиленный танками и сводной ротой. У танкистов вышла из строя связь, а у бойцов сводной роты в руках — только легкое стрелковое оружие… Артиллерия толком здесь не работала — направление же второстепенное.
А журналисты-то вовсю трубили: "Украинская армия в Дебальцево воевать не умеет! Солдаты ВСУ массово сдаются в плен доблестным подразделениям ДНР и ЛНР!.."
Подразделения ДНР и ЛНР конечно же доблестные. И украинские солдаты, особенно срочники, после одного-двух серьезных ударов предпочитали сдаваться, сохранив себе жизни. Но, правда, как всегда, немножечко — на девять граммов свинца, отличается от растиражированных пропагандистских штампов.
Оказывается, отнюдь не все подразделения украинской армии сдаются в плен без боя. Ладно бы — Правый сектор или карательные "добровольческие батальоны" националистов. Тем действительно терять особо нечего… Так нет же — обычная линейная рота, усиленная бронетехникой и минометами. Да, действительно — многие высокопоставленные офицеры ВСУ сбежали с поля боя, оставив подчиненных на произвол судьбы. Но для того, чтобы оказать грамотное сопротивление, достаточно, как оказалось, и всего одного толкового ротного…
Семь танков, неполная рота старшего лейтенанта Козырева, развернувшись по фронту, пошли в атаку. Попасть в маневрирующий танк на расстоянии полутора километров очень непросто. Многотонная боевая машина только вблизи кажется огромной. А вот на поле она еще и скрыта складками местности так, что возвышается только покатая, приплюснутая башня с пушкой. Когда со стороны украинского укрепрайона по танкам ДНР открыли огонь, это здорово помогало.