— Ваше превосходительство, орудия не могут больше стрелять. Что-то случилось с охладителями. Жерла накалились невероятно…
— Как накалились? Вы в своем уме?
Генерал заметался по комнате. Наконец, он остановился перед все еще стоявшим на вытяжку майором. Глухо сказал:
— Поставьте другие охладители. К работе привлечь весь гарнизон…
Всю ночь шла работа. Пеггендорф приказывал, кричал, бросался помогать работавшим и лишь мешал им. Вскоре выяснилось, что части охладителей и многих еще не собранных орудий изготовлены не по чертежам и не могут быть смонтированы.
— Что за чертовщина такая? — ругался Пеггендорф, рассматривая бракованные части. Нагнувшись, он освещал их сильным электрическим фонарем, и вдруг на резервуаре одного из охладителей прочел короткую надпись мелом:
«Мы не хотим войны с Советским Союзом».
Это привело генерала в бешенство. Шлотгейм опасался, что он задохнется от ярости.
— Что же нам делать, полковник? — хрипло спрашивал Пеггендорф. — Может быть, повернуть орудия и палить по своим рабочим, по солдатам?
— Стыдно так распускаться, ваше превосходительство, — строго сказал Шлотгейм, подавая генералу воду.
Пеггендорф внимательно посмотрел в глаза полковнику и, ничего не ответив, вышел из штаба.
Рассветало. В окно было видно, как генерал, большой, грузный, без фуражки, тяжело ступая, шел по двору.
Зазвонил телефон. Полковник снял трубку.
— Немедленно дайте господина командующего особым корпусом, — услышал Шлотгейм прерывающийся от волнения голос начальника штаба первой зоны.
— Командующего нет поблизости. У телефона начальник штаба корпуса. В чем дело?
— Господин начальник, первую зону занял советский воздушный десант… — прохрипел голос и умолк.
Все попытки полковника продолжить прерванный разговор оказались безуспешными. Расстегнув ворот мундира, Шлотгейм тяжело опустился в кресло.
Со свистом влетел в окно снаряд и пронизал противоположную стену. Вторым снарядом оторвало верхний угол комнаты. В просвете полковник увидел, как плыли по небу громадные корабли. Они шли на запад.
Примечания
Все включенные в антологию произведения, помимо отдельно оговоренных, публикуются по первоизданиям с исправлением очевидных опечаток, а также некоторых устаревших особенностей орфографии и пунктуации.
Впервые: Вокруг света (Ленинград). 1928. № 7.
В. Ф. Динзе (1886–1938) — журналист, преподаватель, популяризатор науки. Заведовал издательством «Прибой», редакцией ленинградского журнала «Вокруг света», руководил кафедрой иностранных языков в Автодорожном институте. Дважды арестовывался в 1920-х гг., в феврале 1938 г. был снова арестован, в октябре 1938 г. расстрелян.
Впервые: Вокруг света (Ленинград). 1929. № 9.
В. Левашов — автор четырех научно-фантастических рассказов, опубликованных в 1920-х гг.
Публикуется по: Резец. 1928. № 26. То же в кн. Голая жизнь: Альманах революционных писателей Латвии, Эстонии, Финляндии и др. Л., 1928 (под назв. «Гибель Средиземноморского флота»).
Л. Лайцен (Лайценс, 1883–1938) — латвийско-советский писатель, поэт, революционный журналист. В 1928 и 1931 г. избирался депутатом Сейма от рабоче-крестьянского списка. С 1928 г. член КП Латвии. Неоднократно подвергался репрессиям в Латвии. В 1932 эмигрировал в СССР, назначен председателем латвийской комиссии Международной организации революционных писателей. В 1937 г. был арестован и позднее расстрелян.
О. М. Гурьян (Калабушкина, 1899–1973) — детская писательница и поэтесса, автор более 50 книг. Наиболее известна своими историческими повестями.
Публикуется по отдельному изд.: М., 1932.
М. И. Ивенсен (Шор-Ивенсен, урожд. Симонович, 1903–1977) — советская детская поэтесса, переводчица, автор текстов песен.
Публикуется по изд.: Антология современной казахстанской научной фантастики. Т. 1. Алматы, 2012.
С. Ерубаев (1914–1937) — казахский писатель, журналист, литературовед. Выпускник Ленинградского института истории, философии и лингвистики. В 1930-х гг. работал в казахских газетах, преподавал в ВУЗах Алма-Аты. Скончался в 23 года от тяжелой болезни. Новелла Ерубаева О будущей войне (Келесi сотыс туралы, 1934) считается первым в казахской литературе научно-фантастическим произведением.
Впервые: Техника — молодежи. 1935. № 1.
Е. А. Болтин (1900–1981) — советский военный теоретик, военный историк. Участник Гражданской и советско-польской (1920) войн.
Позднее ст. руководитель кафедры ПВО, доцент кафедры истории гражданской войны Военной академии им. М.В. Фрунзе (с 1938). Зам. редактора Военно-исторического журнала (с 1939), отв. редактор газеты Красная Звезда (с мая 1940), автор книги Очерки мировой войны: 1914–1918 (совместно с Ю. Вебером). В 1960-х годах — генерал-майор, глава отдела военной истории Института марксизма-ленинизма при ЦК КПСС. Заслуживает внимание его военно-фантастический очерк «УР» (1938), опубликованный под видом переводного французского сочинения «майора Рикара», где было предсказано немецкое наступление на Францию через Арденны.
Впервые: Техника-молодежи. 1938. № 10.
М. С. Малков (1918–1998) — советский военный инженер-конструктор, инженер-подполковник. Работал в НИИ ЭРАТ ВВС СССР, в 50-е годы руководил разработкой МиГ-15бис (И-111). В 1970-е гг. руководил в 70-е годы Экспериментальной студией электронной музыки, затем работал в Фонде М. Булгакова.
Впервые: Знание — сила. 1938. № 8–9, август-сентябрь.
Впервые: Знамя пионера (Хабаровск). 1938. №№ 83–85, 87. То же в отдельном изд.: Ростов-на-Дону, 1938.
Г. Ф. Байдуков (1997–1994) — летчик-испытатель, Герой Советского Союза, генерал-полковник авиации. Считается кавалером наибольшего числа орденов СССР (22). В 1936-37 гг. в составе экипажа В. Чкалова совершил беспосадочные перелеты Москва-о. Удд и Москва-Ванкувер через Северный полюс. Участвовал в советско-финской и Второй мировой войнах (комдив, командир авиакорпуса). После войны занимал командные должности в ВВС, в 1972–1988 гг. научный консультант главкома войск ПВО. Автор нескольких мемуарных и беллетристических книг.
Впервые: Техника — смене (Свердловск). 1938. №№ 32–33.
А. В. Ольшванг (1874–1943) — инженер, конструктор, преподаватель, популяризатор науки, автор многочисленных научных трудов и ряда научно-популярных книг. Выпускник Петербургского электротехнического института. С 1919 г. преподавал в ВУЗах Екатеринбурга (Свердловска), был профессором Индустриального института, позднее — Политехнического.
Впервые: Техника — молодежи. 1939. № 1.
Впервые: Техника — молодежи. 1939. № 7–8.
Впервые: Вокруг света. 1939. № 1–2.
Н. В. Томан (Анисимов, 1911–1974) — советский писатель, журналист, инженер-железнодорожник. Участник советско-финской и Второй мировой войн. Начал публиковаться в 1933 г. Автор многочисленных военно-патриотических рассказов, шпионских и милицейских детективов, научно-фантастических произведений.