– Очень просто!
– Вы живете в коллективе, Гусейн, а в коллективе отсутствие доброй воли часто равносильно преступлению. Вы должны были сделать, но не сделали, – преступление, так сказать, пассивное, но... преступление.
– Довольно. Все ясно!
– Уж вас не судили ли, чего доброго?
– А пожалуй, что и так!
– За что же?
– Да все за это.
Гусейн поднялся, и его большое тело заслонило окно, В купе стало темнее.
– Осудили меня крепко, – сказал он спокойно: – вышибли из комсомола, списали с корабля. Что я теперь? Меченый люмпен...
– Не говорите вздора, – сказал доктор строго. – Как это случилось?
– Да просто. У меня, доктор, это вот как бывает. Работаю месяц или два, а то и три, думать забуду, как оно пахнет, спиртное. Потому что я знаю за собой эту слабость и говорю себе: цыц! Но все-таки она сидит во мне, болезнь моя. Сидит и ждет той минуты, когда я ослабею и не смогу удержаться. Потому что бывают у меня состояния, когда я сам собою недоволен и когда мне кажется, что и другие на меня смотрят волком. А ведь без столкновений не проживешь ни в дружбе, ни в работе. Вот и кидаешься на людей. И все-то делается противным, безнадежным.
– Так это нервы. За что вас судили?
– Извольте! Я ведь судовой моторист. Машина на судне – первое дело, и я человек нужный. Машину я знаю как практик, по опыту, по привычке, не то что судовой механик. Тот сначала учился, изучал машину по книге, а потом уже получил практику. Мне бы тоже интересно узнать, что к чему, да как узнаешь? Механик говорит: делай. Мое дело – исполнять. Привязался я к нему как-то: почему да отчего? Он оборвал: делай, не разговаривай! Не нужно ему, чтобы я знал, когда он сам знает и на себя надеется. А меня заело. Почему он свои знания при себе держит? Кажется мне, что я не хуже его понимать могу. Поругались мы на стоянке в порту. Тут эта самая минута и подошла... Одним словом, потребность запить. Я и запил моментально.
– И на судно не вернулись?
– Не вернулся. Я как в духан залез, мигом налился и стал зверем. Пьяный – я нехороший, свободно могу обидеть человека. К тому же у меня сила чрезмерная, знаете... Товарищи начали уговаривать, и вышла пьяная буза – вспоминать не хочется...
– Прибили, что ли, кого?
– Да, было и это. А судили меня уж потом, когда судно обратно вернулось. В красном уголке всю команду собрали и меня посадили отдельно, как полагается. Помполит обвинителем был... «Он, – говорит, – льет воду на мельницу классового врага». Это я-то! Говорил он много, но мне ничуть не стыдно было, и я еще больше озлился, так что и защищаться не захотел... А стыдно мне стало только вот теперь, сейчас...
– Почему же теперь?
– Да как-то вы толково объяснили. Обыкновенный человек! Ножку цыпленка гложете... А так объяснили!
– Чудак человек, – улыбнулся доктор. – А куда вы едете, позвольте спросить?
– Поступаю на новый теплоход «Дербент». Отдел кадров посылает. Думают, что я на новом месте брошу пить. Я обещал, мне что ж...
– Надо бросить, обязательно надо, – сказал доктор, покашливая, – необходимо взять себя в руки.
– Ладно. Вы тогда хорошо сказали. Лучше не скажешь... Хватит...
Над ними вспыхнул свет. Гусейн стоял посредине купе, заложив руки за спину. Он был грустен и словно прислушивался.
– Куда-то Женя исчезла, – сказал он. – Неужто все с этим долговязым?
– Нравится? – спросил доктор, улыбаясь.
Гусейн молча наклонил голову и вышел в коридор...
Поезд подходил к станции. На темном небе огни нефтяных вышек мигали как звезды, крупные и желтые. Женя, на ходу оправляя волосы, быстро прошла по коридору. Завидев Гусейна, она остановилась и повернулась к раскрытому окну. Он видел, что она вытерла глаза носовым платком. Тогда он подошел к ней и стал сзади.
– Дайте на вас посмотреть, – сказал он грубовато. – Случилось что-нибудь, Женя?
– Оставьте, – сказала она тихо, – пройдет... Я не хочу, чтобы заметили...
Гусейн взял ее за руку.
– Никто и не увидит, здесь темно. Он к вам приставал, да?
– Ничего, – она яростно высморкалась. – Такой подлец... Только, пожалуйста, молчите!
– Я вас позвал тогда, а вы не пошли, – сказал Гусейн укоризненно. – Где же он теперь?
– В тамбуре стоит... Но вы не вздумайте сказать ему что-нибудь...
– Не скажу. – Гусейн вынул из кармана медный пятак и подбросил его на ладони. – Знаете что? Идите себе в купе, как будто ничего не было. Понятно?
Она взглянула на него пристально.