На этом же участке отличился взвод лейтенанта А. И. Мазалова. Его воины проявили такую же стойкость и бесстрашие. Умело маневрируя и ведя меткую стрельбу, взвод уничтожил несколько танков противника и шедшую за ними пехоту.
Высокое мужество и отвагу проявил весь 1-й танковый батальон во главе с опытным и храбрым капитаном В. С. Харитоновым. Его, а также старшего лейтенанта З. П. Байбакова, лейтенантов М. К. Замулу, А. И. Мазалова и десятки других воинов бригады полковник Моргунов представил к наградам еще в ходе боя 8 июля[63].
Не менее ожесточенный бой вел и 2-й танковый батальон. Здесь особенно тяжело пришлось взводу лейтенанта А. А. Силачева, атакованному 30 вражескими танками. Взвод также действовал из засады, причем он так хорошо замаскировал свою позицию, что и после первых залпов не был обнаружен врагом. В ответ гитлеровцы довольно долго вели неприцельный огонь. Обнаружили они засаду лишь после того, как уже потеряли несколько танков. Взвод же быстро сменил огневую позицию и вновь нанес ряд метких ударов по врагу.
Не сумев 8 июля прорвать оборону 6-го танкового корпуса, противник на следующий день усилил атаки.
По-прежнему напряженной была обстановка на участке 200-й танковой бригады. В течение 9 июля она отбила четыре атаки врага. В этот день вновь отличился взвод лейтенанта А. А. Силачева. По условиям боя ему пришлось 20 раз менять огневые позиции. Практически взвод почти непрерывно маневрировал. И притом очень умело.
Большое искусство проявил механик-водитель командирского танка старшина А. В. Кривоносов. Он вел свою машину зигзагами, выбирая низины, чтобы над ними возвышалась лишь башня. Это позволяло командиру хорошо видеть поле боя, танк же, по существу, оставался неуязвимым. Следуя примеру старшины Кривоносова, его маневр повторяли остальные механики-водители. В результате взвод за два дня боев уничтожил 15 фашистских танков, а сам не понес потерь.
Еще больший урон нанес врагу взвод лейтенанта М. К. Замулы. За ночь он отремонтировал свои танки, имевшие незначительные повреждения, и с утра вновь вступил в бой. Десять ожесточенных атак отбил он в этот день, дважды пополнив свои танки боеприпасами. Волна за волной шли в наступление гитлеровцы, но всякий раз, наткнувшись на меткий огонь наших танкистов, вынуждены были откатываться назад. Огромными кострами полыхали на поле боя вражеские машины.
Фашисты продолжали рваться вперед, но взвод не отошел от своего рубежа. Напротив, при малейшей возможности он устремлялся в яростные контратаки.
Всего за 8 и 9 июля на его счету было 17 уничтоженных вражеских танков, из них 7 «тигров», а также пять самоходных орудий и до сотни солдат и офицеров противника. Весь личный состав взвода, как и многие другие воины корпуса, за мужество и отвагу был награжден орденами и медалями, а лейтенант М. К. Замула был удостоен высокого звания Героя Советского Союза[64].
В боях 8–9 июля за Верхопенье 200-я танковая бригада не уступила противнику ни пяди своего участка обороны. Уничтожив несколько десятков фашистских танков и самоходных орудий, она вынудила врага к исходу дня 9 июля отойти на прежние позиции.
В течение этих двух дней фашисты предпринимали непрерывные атаки и на другие соединения корпуса. 8 июля они пытались прорваться и на участке Сырцево — Морозово, где оборонялась 112-я танковая бригада полковника Леонова. Но успеха не имели и лишь потеряли 27 танков, среди которых было 12 «тигров»[65].
Большую стойкость и отвагу проявили комсомольские экипажи лейтенанта В. И. Цибрука и старшего лейтенанта П. Д. Маслова. Первый из них, ведя бой из засад и часто меняя огневые позиции, за день подбил два «тигра» и самоходное орудие, уничтожив несколько десятков солдат и офицеров. Второй вышел победителем из единоборства с пятью вражескими танками. Сначала появились три из них. Танк П. Д. Маслова, выпустив по ним девять снарядов, подбил одну фашистскую машину. Разумеется, он был тотчас же обнаружен, но молниеносным маневром вышел из-под обстрела. И вновь послал один за другим несколько снарядов. Когда запылал второй танк противника, к оставшемуся присоединились еще два. Но тут же все они поспешно ретировались. Экипаж танка старшего лейтенанта П. Д. Маслова был одним из лучших в корпусе. Он являлся обладателем переходящего вымпела ЦК ВЛКСМ и уже не раз отличался в боях с врагом. За уничтожение трех фашистских танков все члены экипажа были удостоены правительственных наград. Орденами и медалями были награждены также все члены экипажа лейтенанта Цибрука.