Берия первым откликнулся: мол, в его ведомстве найдутся поляки, готовые завтра же прыгнуть с парашютом хоть на Варшаву, хоть на Берлин. Попросив разрешения отлучиться, он выбежал из кабинета, чтобы поговорить по телефону с нужными людьми. Вслед за ним, правильно поняв намек, ушли остальные.
Когда захлопнулась дверь, Сталин сел напротив Молотова и знакомым жестом предложил высказываться.
Оставаясь вдвоем, они становились вполне откровенными, чего не позволяли себе даже в присутствии верного Политбюро. Вот и сейчас Верховный открытым текстом заявил, что не верит в успех восстания, потому что полякам отродясь ничего путного не удавалось. Тем не менее, сказал он, эту авантюру следует всячески поддерживать, чтобы немцы не подавили мятеж за несколько дней.
— Немцам придется бросить на усмирение Варшавы немалую часть резервов, которых у них и без того почти не осталось, — говорил он, скупо жестикулируя. — Это облегчит жизнь для наших фронтов, когда мы ударим по группе армий «Север».
— По-полезное дело, — кивнул второй человек государства. — Тем более что эта проклятая Армия Крайова не-не больно-то нас любит — вот пускай немцы ее и причешут. Нам же потом легче будет устанавливать порядок в шляхетских воеводствах… Почему мы должны помогать этим негодяям после того, как армия Андерса отказалась воевать в самые трудные дни под Ростовом? И вообще, помнишь, как в прошлом году аковцы не пришли на помощь восставшему варшавскому гетто? Отсидеться норовили, поберечь силенки, чтобы выступить, когда мы для них Польшу от немцев освободим.
— Поторопились хитрые паны, — согласился Сталин. — Думали, что наши танки скоро возле Варшавы окажутся. Приезжают глупые русские, а в Варшаве уже пшеклента шляхта заправляет. Не выйдет!
Они посмеялись, обсудили кое-какие вопросы, возникшие в связи с продвижением Красной Армии на Балканах и в Италии. Оба были едины в твердом убеждении: везде, куда ступит сапог советского солдата, правительства должны сформироваться из коммунистов. Европа, более того — Евразия — должна стать социалистической.
— Да и Африка тоже, — задумчиво проговорил Молотов. — Египет, Ливия…
— Боюсь, американцы постараются не пустить нас в Африку, — предположил Сталин. — Эту часть проблем придется решать позже…
Поскребышев сообщил через селектор, что прибыла сборная команда ученых и разведчиков, занимавшихся урановой бомбой. Довоенные разработки советских физиков-атомщиков, подкрепленные успехами всесильной резидентуры НКГБ в Америке, обещали вскорости одарить державу оружием невероятных разрушительных способностей. Бомба ожидалась года через два-три-четыре, порукой тому был запущенный в позапрошлом месяце реактор. Но к боеприпасу такой мощности требовалось быстрое средство доставки огромной дальнобойности. Сталин конкретизировал задачу: нужен серийный бомбардировщик сверхдальнего радиуса действия, который сможет при необходимости долететь до Северной Америки, а потом даже вернуться обратно… Хотя последнее было отнюдь не обязательно. Главное — добраться до цели.
— Поручим Туполеву и Мясищеву, — сказал Берия. — Между прочим, немцы делают какую-то ракету… — Он вытащил записную книжку, перелистал и зачитал по складам мудреное слово: — двух… сту-ча… двух-ступенчатая… Эта дрянь как раз предназначена, чтобы долететь до Нью-Йорка.
— Жаль, Циолковский помер, — задумчиво изрек Молотов. — Головастый был мужик, можно было ему поручить.
Поразмыслив немного, Берия сообщил:
— Сидит у меня на севере некий инженер Королев, раньше в РНИИ работал, а теперь пишет кляузы: дескать, его неправильно арестовали… И, кстати, врет, будто может сделать дальнобойную ракету.
— Займись, — распорядился Сталин, пожав плечами. — Ничего же не теряем, а ракета и бомбардировщик нужны позарез. После победы в Европе у нас неизбежно возникнут проблемы с Америкой. Двум медведям в одной берлоге тесно…
Настойчиво затрезвонил телефон кремлевской линии. Подняв трубку, хозяин кабинета услышал непривычно взволнованный голос наркома госбезопасности.
— Товарищ Сталин, это Меркулов…
— Узнал вас, как ни странно, — ухмыльнулся Верховный, которого доброе начало этого вечера привело в благодушное настроение. — Вам, наверное, товарищ Берия нужен?
Собеседник на другом конце телефонного провода шумно перевел дыхание, и Сталин машинально подумал, что у наркома проблемы с сердцем — как бы инфаркт не свалил хорошего человека…