Танк № 9192 серия Б — двигатель № 22015 марки „Рикардо“, вооружение -1 57-мм орудие и 5 пулеметов».
Первое боевое применение вновь сформированных танковых отрядов Красной Армии было не совсем удачным. Рано утром 4 июня 1920 года колонна польской пехоты с артиллерией, пройдя незамечено лесами с помощью проводников из местных жителей, неожиданно вышла в тыл частей 30-й бригады 10-й стрелковой дивизии 16-й армии у деревни Столпище. Находившиеся в деревне броневики 7-го и 35-го бронеотрядов (всего четыре машины — два «фиата», «Гарфорд» и «Ланчестер») попытались прикрыть отход своих частей и вступили в бой с поляками. Однако из-за неразберихи и плохого состояния дорог атака броневиков была неудачной: две машины поляки подбили артогнем, а один броневик опрокинулся при маневрировании (все три машины достались полякам).
Танк МК-А № 322 «Стенька Разин» (из состава 1-го танкового отряда Красной Армии), находившийся при штабе 30-й бригады, был выдвинут для поддержки броневиков:
«Получив распоряжение выйти в бой и двинувшись по шоссе, а затем большаком, не доезжая до Столпище 1,5 версты принял бой с противником.
Бомбами с аэроплана противника, летевшего низко, был поврежден пулемет танка. Во время обстрела артиллерийским огнем, у танка при повороте заглох левый мотор, и танк встал на месте.
Видя безвыходность положения, прислуга, сняв замки с пулеметов, стала отходить вместе с пехотным прикрытием танка ввиду превосходства противника. Артиллерийскими попаданиями танк был разбит».
Танки MK-V 2-го танкового автобронеотряда Красной Армии на Западном фронте. Июнь 1920 года. Судя по очертанию пятен камуфляжа, ото не танк Б-4, изображенный на предыдущем фото. Буква Б на борту видна, а номер закрыт одним из стоящих рядом людей (РГАКФД).
Танк МК-В, захваченный частями Красной Армии в Архангельске, после ремонта у ворот Броневого завода в Филях. Москва, 1920 год. Машина имеет двухцветный камуфляж, на рубке — красная звезда с плугом и молотом внутри (фото из коллекции С. Ромадина).
Танк MK-V № 9085, захваченный в Архангельске, после ремонта. Москва, броневой завод в Филях, 1920 год. Как и МК-В на предыдущем фото, эта машина в двухцветном камуфляже и с большой красной звездой на борту (фото из коллекции С. Ромадина).
Начальник автобазы Западного фронта и командир танка у MK-V № 9085 из состава 1-го танкового автобронеотряда РККА. Западный фронт, лето 1920 года. Хорошо видна буква Б на борту машины. Обратите внимание на кожаные буденовки стоящих рядом с танком людей — вероятно, их шили специально для танкистов (РГАКФД).
Танк MK-V № 9085 в составе 1-го танкового автобронеотряда РККА на Западном фронте. Лето 1920 года. Этот танк был единственным в РККА, имевшим балки для укладки фашин на танк сверху. Впоследствии эти балки демонтировали (РГАКФД).
Следует сказать, что с польской стороны это был короткий рейд, своего рода «разведка боем». После столкновения с красными польские части отошли на свои прежние позиции. Кстати, поляки в своих донесениях не упоминали о танке, называя его «большим броневиком». Они сумели вывести в тыл три броневика и несколько автомашин, а вот до «Уиппета» не добрались. Впоследствии танк был разобран красными и по частям перевезен в Могилев.
Месяц спустя, 4 июля 1920 года, 2-й авто-танковый отряд под командованием А. Моргуленко (три танка MK-V) придали 33-й Кубанской стрелковой дивизии 15-й армии. Дивизии была поставлена задача — прорвать укрепленную позицию поляков в районе станции Зябки. Кроме танков, в атаке должны были участвовать 14-й автоброневой отряд (три броневика) и бронепоезд № 8. Все бронечасти были сосредоточены на фронте 293-го стрелкового полка, наносившего удар вдоль шоссе Полоцк-Молодечно.
В советской историографии этот бой представляется как первое боевое применение танков войсками Красной Армии, что не соответствует действительности. Причем всегда особо отмечалось, что оборона поляков, состоявшая из двух линий окопов и проволочного заграждения в четыре ряда, была успешно прорвана. На самом деле все обстояло несколько иначе.
Для достижения внезапности применения танки были подвезены к фронту на замаскированных железнодорожных платформах и выгружены на станции Зябки. Исходные позиции для атаки были заняты в ночь с 3 на 4 июля. Танки получили задачу: прорвать проволочные заграждения и, подавив огневые средства противника, поддержать наступление своей пехоты.