17 марта немецкие войска крупными силами перешли в наступление вдоль шоссе Проскуров—Волочиск. Части армии вступили в тяжелые кровопролитные оборонительные бои. К исходу дня 7-й гвардейский танковый корпус, понеся значительные потери, был оттеснен на линию Хоменцы—Данюки. 54-я гвардейская танковая бригада потеряла в течение дня сгоревшими все танки, в 56-й гвардейской танковой бригаде в строю осталось 2 танка.564 Войска 6-го гвардейского танкового корпуса под давлением противника оставили Малашевцы и отошли в район Волицы. 9-й мехкорпус оборонял северный берег р. Плоски к востоку от Водички. 309-я стрелковая дивизия 17-го стрелкового корпуса, оборонявшаяся в районе Бокиевка, Павликовцы, Хоменцы, к исходу дня понесла тяжелые потери и была рассечена — один ее стрелковый полк был окружен в районе Павликовцы, два других отброшены к северным окраинам Хоменцы, Чабаны. 68-я и 147-я дивизии 17-го стрелкового корпуса оборонялись на прежних позициях.565
Прорыв немецких войск у Павликовцев, Бокиевки резко усложнил положение армии — теперь противник, по собственному выбору, мог либо наносить удар в северном направлении, имея задачей окружить армию, либо развивать наступление на Войтовцы и далее на Волочиск. Для парирования выявившейся угрозы командованием армии было решено силами 6-го гвардейского танкового корпуса занять оборону в районе Дзеленцы, Трительники, Юхимовцы. Район обороны 6-го гвардейского стрелкового корпуса передавался 147-й стрелковой дивизии. В соответствии с принятым решением 22-я гвардейская мотострелковая бригада 6-го гвардейского танкового корпуса к исходу дня была переброшена в район Баглаи, Юхимовцы.566 Командованием армии был отдан приказ: «Не допустить прорыва противника вдоль шоссе в направлении ст. Войтовцы и с рубежа р. Плоска в северном направлении и удержать рубеж Петриковцы, Криштоповка, Бокиевка, Хоменцы, р. Плоска, Малашевцы… 17-му стрелковому корпусу удерживать район Бокиевка, Дзеленцы, Хоменцы, Чабаны, Данюки, Водички и 147-й стрелковой дивизии ранее занимаемый рубеж с задачей не допустить противника в северном направлении… 6-му гвардейскому танковому корпусу оборонять район Трительники, Баглаи, Юхимовцы… Задача — не допустить прорыва противника в направлении Медведевка, ст. Войтовцы и в направлении Дзеленцы, Юхимовцы… 7-му гвардейскому танковому корпусу оборонять район Чабаны, Водички, Лапковцы… Задача — не допустить прорыва противника в направлении Чабаны, Лапковцы, Черный Остров… 9-му мехкорпусу оборонять район Водички, Волица, Малашевцы… Задача — во взаимодействии с 147-й стрелковой дивизией не допустить прорыва противника на рубеже Волица, Малашевцы в направлении Черный Остров».567
Во второй половине дня 18 марта немецкие войска возобновили наступление на фронте Бокиевка—Данюки и к исходу дня были остановлены к северу от Дзеленцы. 309-я стрелковая дивизия, оборонявшаяся в районе Медведевка, Бокиевка, Хоменцы, понесла тяжелые потери и к исходу дня имела 260 активных штыков. 229-й танковый полк в результате боя с танками противника потерял 12 танков. В район Юхимовцы, Редкодубы была выдвинута 91-я отдельная танковая бригада, имевшая 17 танков Т-34.568
Ход боевых действий 17-19 марта 1944 г.
На протяжении двух последующих дней ударная группа противника продолжала попытки наступления на фронте Дзеленцы—Водички в северном направлении, однако успеха не имела. Наступление противника выдохлось. Соединения 3-й гвардейской танковой армии удержали занимаемые позиции и начали готовиться к продолжению собственного наступления. К исходу дня 20 марта благодаря поступающему пополнению танковый парк 6-го гвардейского танкового корпуса составил 23 танка и 5 самоходных установок, 7-го гвардейского танкового корпуса — 29 танков, 3 САУ, 9-го мехкорпуса — 44 танка, 9 САУ, 91-й отдельной танковой бригады — 15 танков.569