Пехота продолжала наступать и к исходу дня освободила Усть-Тосно и в нескольких местах форсировала реку Тосна. Но позиции наших войск с юга не были прикрыты (эта задача и ставилась танкам), поэтому ночью немцы «просочились» через фланг 947 сп и отбили железнодорожный мост, а затем вышли к линии шоссе вдоль Усть-Тосно.
20 августа вновь пошли в наступление уже наши войска. В бой был введен 952 сп, который поддерживали 3 танка — KB и 2 БТ-5. Под шквальным немецким огнем пехота залегла, KB немецкие артиллеристы подбили выстрелом в упор, а «бэтэшки» повернули назад. Атака была сорвана.
На второй день операции к месту боев прибыло немецкое подкрепление — 151 пп 61 пд, 636-й охранный батальон и рота танков 12 тд.
21 августа советские танкисты чинили разбитую матчасть, а 22 августа «удары молота по наковальне» последовали снова.
Через речку Тосна на восточный берег был высажен наш десант. А танкисты, прорвавшись через мост, должны были огнем поддержать развитие успеха.
В 08.30 атака началась. Головной KB на предельной скорости с грохотом пронесся по мосту и, давя разбегавшихся немецких пехотинцев, достиг восточной окраины н/п Ивановское, однако наших войск в этом районе он не обнаружил. KB опять двинулся к переправе, но так до нее и не дошел — был подбит германскими артиллеристами. Два других БТ были уничтожены немцами прямо на мосту, там же они и догорали. Переправа была заблокирована сгоревшими остовами, и наши танки обстреливали врага с правого берега. Результат опять достигнут не был.
23 и 24 августа наши войска наступательных действий не вели и укреплялись на занятых позициях, а танкисты из 86 отб ремонтировали матчасть и получали пополнение.
25 августа 6 танков БТ поддерживали наступательные действия 947 сп вдоль шоссе, идущего рядом с железной дорогой, но особых успехов не добились: 2 БТ сгорели, 2 машины подбили, а 2 танка застряли в болоте.
К этому дню наступление наших войск на участке 55-й армии полностью выдохлось. Немцы не дали до конца освободить н/п Ивановское, а затем отбили и Усть-Тосно. Для достижения успеха нужно было привлекать более крупные контингенты войск, но в период осложнившейся обстановки под Сталинградом Ставка крупных резервов дать не могла. Тем более, что главный удар Волховского фронта был еще впереди.
С 19 по 25 августа 86 отб потерял почти всю свою матчасть: 2 KB, 1 БТ-7, 3 БТ-5, 5 БТ-2 — сгорели; 4 KB, 3 БТ-7, 4 БТ-5 — были подбиты. По-другому и быть не могло: немцы, сосредотачивая удар всех своих батарей на площади в несколько квадратных километров, буквально сметали с земли наши танки и пехоту[89].
К концу операции на этом участке уже сражались следующие германские части: 1 пп Полицейской дивизии СС, 151 пп 61 пд, 100 гпп 5 гпд, 25 мп 12 тд, танковая рота 29 тп 12 тд, рота 407 пп 121 пд.
В результате почти трехнедельных боев (по 8 сентября 1941 года), ввода в бой 43-й (комдив полковник Сенкевич), 85-й (комдив полковник Введенский) и 136-й (комдив полковник Симоняк) стрелковых дивизий войскам 55-й армии удалось отстоять половину деревни Ивановское. Это предмостное укрепление на правом берегу реки Тосны получило название «Ивановский пятачок» и удерживалось войсками 55 А до весны 1943 года.
В целом прорыв соединений 55-й армии Ленфронта в направлении Мги провалился. Причины неудач отражены в приказе командующего войсками Ленинградского фронта № 00215 «О причинах невыполнения боевой задачи 55-й армией в Усть-Тосненской операции», подписанной генерал-лейтенантом Л. А. Говоровым 22 сентября 1942 года[90]. Согласно этому документу, основными виновниками провала этой операции стали командарм 55 и ряд дивизионных командиров.
Между тем необходимо отметить, что во время Усть-Тосненской операции в боях впервые участвовала прославившаяся впоследствии 61-я легкотанковая бригада, оснащенная легкими танками Т-60 и бронеавтомобилями БА-10 (сформирована 7 июля 1942 года в составе 65 Т-60 и 46 БА-10/БА-20). Ее срочно подчинили командарму 55 и не до конца сформированное соединение перебросили в район Усть-Ижоры для поддержки 43 сд. Но танки Т-60 в условиях сильно заболоченной местности оказались совершенно неприменимы, так как постоянно вязли в мягком грунте.
Другое подразделение 55-й армии, но уже с трагической судьбой — Отдельный легкотанковый батальон (плавающих танков, был создан 14 августа 1942 на основании постановления Военного совета Ленфронта № 001155) находился на участке наступления 85 сд. Но приказ об использовании танков штабом 85-й стрелковой дивизии так и не был отдан.
Немецкое командование вначале не было готово к наступательной операции именно с территории блокированного Ленинградского фронта. Когда 19 августа наши соединения уже перешли в атаку и при поддержке огня артиллерии и катеров под покровом дымовой завесы форсировали Неву и захватили плацдарм в районе Ивановского, Гальдер в своем дневнике отмечал: «Группа армий „Север“: местные атаки, как обычно, но на этот раз и на невском участке фронта, где противник прибегает к помощи малых быстроходных катеров». Но, надо признать, — немцы быстро оправились. Они не только отбили большинство атак, но и в конце августа, ломая все наши планы, сами стали переходить в наступление.
26 августа после 50-минутной артподготовки один из батальонов 215 пд вермахта атаковал советские позиции в районе Старо-Паново и занял первую линию траншей. 109-й стрелковый полк Красной армии, чтобы восстановить положение, пошел в штыковую атаку. Нацисты, оставив на поле боя около 100 трупов, бежали. 27 августа немецкие атаки неожиданно прекратились — началось наступление Волховского фронта.