Предварительные распоряжения имеют целью дать подчиненным больше времени для подготовки к выполнению задачи, чтобы затем ускорить ее дальнейшее осуществление. Даже танк не всегда можно немедленно бросить в бой. Конечно, он постоянно должен находиться в состоянии боевой готовности (заправка горючим, полная обеспеченность боеприпасами и т. д.), однако всегда, особенно зимой, требуется некоторое время на прогрев и запуск двигателя, на отдачу приказа и т. д. Именно поэтому необходимо отдавать предварительные распоряжения, в первую очередь на разведку, рекогносцировку и на марш.
Частные приказы лучше всего соответствуют быстрому ходу танкового боя, особенно в обстановке, не терпящей промедления. Они отдаются в виде коротких приказов по радиотелефону, радиограмм или личных устных распоряжений и содержат лишь то, что подчиненному необходимо знать в данный момент для выполнения своей задачи (приказы, отдаваемые на ходу).
Общие приказы являются классической формой приказов. Однако для танковых рот и батальонов они необходимы лишь в том случае, если отдающий приказ и получающий его располагают достаточным временем и если этот подробный приказ может принести практическую пользу.
Отдача общего приказа необходима при наступлении, которое требует тщательной подготовки, например ночью и при форсировании рек, а также при организации планомерного отхода. Каждое подразделение, включая и экипаж отдельного танка, в той или иной степени принимает участие в предварительной оценке обстановки и в подготовке к бою. Для оценки же обстановки в целом необходимо сделать некоторое обобщение в виде общего приказа.
Специальные распоряжения по материально-техническому обеспечению отдавались подразделениям и частям до полка включительно либо в боевом приказе, либо в виде отдельных распоряжений устно или по радио. Материально-техническое обеспечение в бронетанковых войсках в значительно большей степени, чем в любом другом роде войск, является предпосылкой успешных боевых действий.
Вторая мировая война еще раз доказала правильность старого положения, что ничего не говорящие выражения типа «по возможности», «при наличии условий», а также ненужные усиления, например «энергично», «настойчиво», «обязательно», «окончательно», не имеют никакой ценности в условиях суровой действительности и только наносят вред авторитету командования. Но иногда бывало полезно обосновать кажущийся непонятным приказ, например: «С целью обеспечения эвакуации трех танков удерживать занимаемый рубеж до такого-то времени». Это повышало боевой дух немецкого солдата, который хотел знать, почему и в чьих интересах происходит то или иное действие.
Техника значительно расширила объем и увеличила количество донесений, так как наряду с ранее существовавшими донесениями тактического характера или по вопросам снабжения появились донесения чисто технического содержания. Однако между обширной системой донесений, необходимой в мирное время, и. практическими возможностями на фронте существует разница. Прежде всего может оказаться бессмысленным упрямое требование соблюдать установленные сроки представления донесений, особенно в том случае, если связному приказано доставить донесение ночью, в туман, при плохой погоде и по плохим дорогам, а возможно, даже по территории, занятой партизанами. В этом случае решающим является вопрос, насколько донесение необходимо в данный момент. Основные требования к каждому донесению — достоверность и объективность. Донесения обязательно должны соответствовать действительности, иначе они приведут к неправильной оценке обстановки и повлекут за собой принятие неправильных решений, а следовательно, и отдачу неправильных приказов. Составляющий донесение должен ясно отдавать себе отчет в последствиях представления ложных сведений. Но во время войны это правило нередко нарушалось, особенно если от войск требовали выполнения непосильных задач, а взаимного доверия не было.