Очень редко использовались и дымовые снаряды, потому что танк мог взять их с собой лишь за счет других боеприпасов, а способность задымления у снарядов малых калибров весьма незначительна. Кроме того, предприятия военной промышленности выпускали мало дымовых снарядов для танков. Все эти причины заставляли возлагать задачи по постановке дымовой завесы на поддерживающую танки артиллерию.
Танковые роты, имевшие большой боевой опыт, применяли особые методы стрельбы, выработанные ими на практике. В некоторых ротах на башнях танков приделывали упрощенное прицельное приспособление (прорезь и мушку), и с его помощью командир быстро указывал наводчику обнаруженную цель. Чтобы выявить огневые позиции противотанковых средств противника, вызвав их огонь на себя, иногда было целесообразно неожиданно остановить танк и даже несколько отойти назад. Часто недоставало пехоты сопровождения. В этих случаях танки сами себе помогали, оказывая взаимную огневую поддержку и извещая друг друга об угрозе со стороны противника. Особенно трудной для экипажей танков была борьба со стрелками, находящимися в щелях. Если танк оказывался непосредственно над целью, то по сигналу, переданному по радио с другого танка, один из членов экипажа открывал огонь из автомата через люки в днище и таким образом уничтожал находившегося под танком противника.
Перед выходом танка из-за гребня высоты, из леса или населенного пункта командиру было полезно покинуть танк, находившийся еще в укрытии, чтобы осмотреть местность в бинокль. С помощью прекрасного немецкого бинокля можно было своевременно обнаружить некоторые передвижения противника или неумело замаскированные огневые средства и принять против них надлежащие меры. Иногда одиночный выстрел по месту, где подозревался противник, позволял выявить его огневую точку.
Большое значение имеют стрельба и тактика как отдельных танков, так и танковых подразделений в целом. Каждая боевая машина представляет собой отдельную огневую точку. Успех боя определяется степенью боевой выучки экипажей. Результаты стрельбы, темп огня и маневр зависят от боевой обстановки и условий местности. Этим определяются и методы стрельбы. Быстрого успеха можно добиться лишь при использовании огня возможно большего числа орудий. Особенно важно прицельным огнем отдельных танков поражать противотанковые средства и танки противника. В ряде случаев, например при очистке местности от противника, танки, взаимодействуя с пехотой, должны отыскивать и уничтожать очаги сопротивления противника.
Во время войны оправдали себя следующие правила стрельбы из танка.
Огневые позиции необходимо выбирать так, чтобы обеспечить по возможности лучшую маскировку и надежное укрытие танка; однако орудие всегда должно иметь свободное поле обстрела. В зависимости от характера местности различают позиции непосредственно за гребнем высоты и за естественной маской. Занимать позиции для наблюдения целесообразно лишь в тех случаях, когда необходимо быстро вступить в огневой бой. Все подготовительные мероприятия должны быть проведены еще в укрытии, чтобы затем можно было немедленно открыть огонь.
Командир танка, наводчик и водитель при наблюдении за полем боя должны постоянно оказывать друг другу помощь, сообщая о результатах своих наблюдений.
Рис. 6. Огневые позиции танка.
Очень важно разведать цели до начала боя. На основании результатов наблюдения, сведений, полученных от находящихся на передовых позициях войск, изучения аэрофотоснимков и показаний военнопленных составляются первые ценные данные о расположении огневых средств противника. Правильно определить расстояние до цели — значит повысить точность огня (что особенно важно для стрельбы осколочно-фугасными гранатами на большие дальности) и уменьшить расход боеприпасов. Если есть время, например при подготовке к наступлению или в охранении, расстояния до местных предметов, в непосредственной близости от которых вероятно появление противника, заблаговременно определяются и наносятся на схему ориентиров. Для измерения дальностей необходимо использовать все средства, в том числе карты, дальномеры других родов войск (танковые подразделения дальномеров не имели), оптические приборы и т. п. На правильное определение дистанции большое влияние оказывают характер местности, степень освещенности, метеорологические условия, размеры и видимость цели. При помощи сетки бинокля можно приблизительно определить дальность до танка, если известна его ширина.