Бой в лесу имеет много общего с боем в населенном пункте. Танки здесь тоже малоэффективны, однако в лесистых районах Восточной Европы их использование часто оказывалось неизбежным.
В наступлении пехота при поддержке огня танкового оружия первой врывалась в лес. Дальше продвижение происходило от рубежа к рубежу. Взаимодействие пехоты и танков заключалось в том, что пехота уничтожала противотанковые средства на просеках, а танки уничтожали огневые точки и живую силу противника на полянах. Саперы вели разведку минных заграждений на просеках, дорогах и перекрестках.
Командиры танков держали люк башни закрытым, чтобы избежать излишних потерь от огня снайперов, замаскированных на деревьях. Бой состоял из наблюдения, стрельбы по местам вероятного расположения противника и ликвидации очагов сопротивления.
Если возникала необходимость быстро преодолеть лес, занятый противником, то вперед высылались небольшие штурмовые группы, состоявшие из пехоты, отдельных танков и саперов. Штурмовые группы продвигались вперед по обеим сторонам дороги, а небронированные машины подтягивались по дороге под прикрытием танков.
При преследовании, когда противник не оторвался от преследующих войск, а следовательно, не успел еще заминировать местность, небронированные машины двигались между танками, и вся группа прорывалась через лес, ведя огонь по сторонам. На хорошо просматриваемых участках леса с редкими деревьями, где противник мог вести огонь по наступающим танкам с больших расстояний, оправдал себя метод расстановки отдельных танков вдоль дорог на некотором расстоянии друг от друга. Под их прикрытием вся колонна проходила опасный участок в быстром темпе.
В обороне в условиях лесистой местности танки должны были иметь достаточное поле обстрела и постоянное охранение, выделяемое пехотой. Они использовались главным образом в качестве частных резервов. Для обеспечения быстрых передвижений войск на всем участке необходимы были тщательная разведка местности и прокладка дорог.
При действиях в лесистой местности и в населенных пунктах в порядке исключения допускалось дробление танковых подразделений до взвода, если, конечно, их использование вообще было необходимо. В этом случае танки выполняли роль тяжелого оружия поддержки пехоты. Иногда одним своим присутствием они удерживали противника от проведения каких-либо активных действий.
БОЙ НОЧЬЮ И В УСЛОВИЯХ ОГРАНИЧЕННОЙ ВИДИМОСТИ
Ночь — друг опытного солдата.
В ходе последней войны ночные боевые действия приобрели значительно большее значение, чем когда-либо в прошлом. Стремление как можно дальше продвинуться вперед и добиться максимальных успехов привело к тому, что передвижения и бои танковых частей продолжались ночью и в условиях ограниченной видимости. Хотя ночной бой и противоречит в некоторой степени принципам боевого применения танков, все же первые смелые попытки его проведения показали, что танки могут успешно действовать и ночью, если они правильно используются и если ими умело управляют. В ходе войны, когда противник добился превосходства на земле и в воздухе, темнота стала единственной возможностью добиться хотя бы ограниченного успеха. Необходимость вести бой ночью с прорвавшимся глубоко в тыл противником или его десантами, а также отражать налеты партизан заставляла держать в состоянии постоянной боевой готовности все тыловые учреждения и службы.
Цель боевых действий танков ночью заключалась в следующем.
1. Начав наступление на широком фронте, еще до рассвета прорвать оборону противника и подавить его огневые средства.
2. Развить или завершить достигнутый в течение дня успех, в особенности если противник уже разбит и можно перейти к его преследованию.
3. Замаскировать отход своих войск путем проведения танками ночной атаки с ограниченной целью.
4. Ликвидировать прорвавшегося на отдельных участках противника или провести другие мероприятия по улучшению своих оборонительных позиций.
5. Прорваться из окружения или оказать помощь окруженным войскам.
Боевые действия танков ночью облегчались следующими обстоятельствами.
а) Действия авиации противника были более ограничены или полностью исключались.
б) Эффективность оружия наземных войск противника, особенно его противотанковых орудий и танков, стрелявших прямой наводкой, значительно снижалась.
в) Грохот и огонь танков оказывали сильное моральное воздействие на противника.