Положительное качество химических минометов состояло в простоте их устройства и в сильном (особенно моральном) воздействии на противника. Теневой стороной был большой расход боеприпасов и довольно ограниченная дальность стрельбы.
Для взаимодействия с танками были созданы специальные батареи химических минометов, которые монтировались на четырехосных автомобилях, снабженных легкой броней. Такие установки выпускали одновременно десять 150-мм снарядов. Они оказывали ценную помощь особенно в боях за населенные пункты. Весьма эффективны были залпы химических минометов по оборонительным позициям противника непосредственно перед атакой танков. Такие залпы оказывали парализующее воздействие на противника, и танки не должны были упускать этот момент.
ВЗАИМОДЕЙСТВИЕ С САПЕРАМИ
В боевых порядках танковых частей всегда должны следовать саперы.
С моторизацией армии инженерные войска приобрели еще большее значение, чем раньше. Наряду с инженерно-саперными частями резерва главного командования и саперными батальонами пехотных дивизий имелись саперные подразделения в пехотных полках и разведывательных батальонах. Кроме того, многие солдаты проходили специальную инженерную подготовку.
В танковых дивизиях были свои саперные батальоны. Каждый танковый батальон также располагал саперным подразделением — саперно-рекогносцировочным взводом. Конечно, саперов этого взвода было недостаточно для выполнения разнообразных задач, которые вставали перед ними на Востоке, но они оказывали ценную первую помощь танковым подразделениям батальона и помогали саперам дивизии. Не было такой обстановки, в которой не возникала бы срочная необходимость вмешательства саперов. Часто в них ощущалась большая надобность, чем в пехоте, тем более что они были прекрасно подготовлены для действий в составе штурмовых групп.
До тех пор пока саперы перевозились только на грузовых автомобилях, они не могли выполнять всех задач, которые ставили перед ними танки. Поэтому саперные батальоны танковых дивизий вскоре получили роту на бронетранспортерах, которая использовалась в первую очередь для поддержки танковых частей. Только благодаря бронетранспортерам саперы получили возможность сопровождать танки на местности, еще не очищенной от противника, и быстро оказывать им помощь.
Требования, предъявлявшиеся к саперным подразделениям часто выходили за рамки их возможностей, поскольку инженерные средства были весьма ограничены. Так, саперные роты имели 40 табельных мин, а саперный батальон — 120 противотанковых и 90 противопехотных мин. Этого количества было достаточно только для постановки минных заграждений на небольших участках (в оврагах, на дорогах, в проемах между домами и т. д.). Для выполнения более сложных задач приходилось доставлять дополнительное имущество.
Саперов всегда не хватало. Поэтому каждый танкист должен был иметь определенные знания в области инженерного дела, чтобы в случае необходимости выполнить те или иные саперные работы. Он должен был знать, как действовать при преодолении заграждений противника. Так, при движении по местности, на которой предполагалось наличие мин, люки танков нельзя было плотно закрывать, чтобы избежать опасности заклинивания.
Каждый танковый командир при постановке саперам задач должен был помнить, что они являются такими специалистами, восполнение потерь которых связано с большими трудностями (особенно в последние два года войны). Однако обстановка часто вынуждала использовать саперов в качестве пехотинцев, что отрывало их от выполнения более важных задач.
1. Устранение заграждений на дорогах и других препятствий под прикрытием огня танков.
2. Восстановление, укрепление и строительство мостов, а также подготовка бродов.
3. Ремонт шоссейных дорог, прежде всего для транспорта танковых частей.
4. Оказание помощи танкам в преодолении препятствий и заграждений на поле боя (заболоченные участки, мины, противотанковые рвы, долговременные оборонительные сооружения), а также подготовка условий для внезапного удара танков с целью осуществления прорыва на закрытой и сильно пересеченной местности (поросший кустарником густой лес, виноградники, узкие овраги, крутые подъемы и спуски).
5. Действия в составе штурмовых групп в боях за населенные пункты, в лесу и ночью.
На марше саперы продвигались в голове колонны, чтобы в случае необходимости всегда быть на месте. Головная походная застава танковой части всегда имела в своем составе саперное отделение или взвод. Их задача состояла з быстром устранении заграждений на дорогах (завалов и мин), в разминировании мостов, а также в разведке возможных путей обхода препятствий и заграждений.