— Опасность минимальна, прикажите начать переброску, — перебил Рейган начальника ОКНШ.
— Слушаюсь, господин президент. Разрешите продолжать?
— Доложите, что у нас с армейскими частями в Европе, — приказал президент.
— У нас… нет связи с частями Пятого корпуса, — признался начальник ОКНШ. — По имеющимся сведениям часть подразделений корпуса, вместе с немцами окружены в Баварии. Остальные… отступают с боями. Части Седьмого корпуса готовятся к контрудару по наступающим русским. Контрнаступление начнется по готовности авиации…
— Не понял? А что у нас с Пятым корпусом? Русские что… прорвались через Фульдский коридор? — опять перебил доклад генерала Рейган.
— Так точно, мистер президент. Пятый корпус потерпел поражение, русские захватили Франкфурт…, - Весси замолчал, давая время слушателям оценить полученные известия.
— М-м-м… наши потери? — президент выглядел, как боксер получивший хороший хук справа.
— Оценочно, от пятидесяти до семидесяти тысяч, — спокойно ответил генерал. Все потрясенно молчали. Хартингер почувствовал, как по его спине пробежала струйка холодного пота. Даже он не смог спрогнозировать такого уровня потерь американских войск. «Черт побери, такого не ожидал вообще никто!» — подумал он.
— Всего? — хрипло спросил Рейган.
— Так точно, мистер президент. Убитыми, ранеными, пропавшими без вести и вероятно попавшими в плен, — подтвердил начальник ОКНШ.
— Боже, — с трудом выговорил президент. — Больше чем во Вьетнаме и всего за пять дней…
— Мы воюем не с вьетнамцами, — заметил кто-то из советников.
— Какая, черт побери, разница! — взорвался Рейган. — Избиратели поймут только одно — мы понесли потери. А кое-кто предлагает еще и пустить межконтинентальные ракеты… Тогда избиратели нас в этих убежищах и закопают… те, кто выживет. Я стал президентом не для того, чтобы присутствовать при крушении США… — президент говорил медленно, глубоко дыша, словно ему не хватало воздуха. — Кстати, а что союзники? Мы что, одни сдерживаем натиск коммунистических полчищ?
— Сою-ю-зники, — с иронией протянул генерал Весси. — Спросите у государственного секретаря, сэр. Пока вместе с нами только англичане, немцы и бельгийцы. Датчан русские разбили и почти полностью оккупировали. Англичане еще дерутся в окружении. Бельгийцы обороняются вместе с нашим Седьмым корпусом.
— И спросим, — отозвался Рейган. — Мистер Шульц, Джордж, расскажите нам. Где наши союзники?
— Мистер президент, господа, — раздавшийся в громкоговорителях голос был очень похож на голос государственного секретаря. И в тоже время ощущался каким-то не таким… что-то в его тоне было неуловимо нехорошее, словно сломленное. Это в тоне бывшего морпеха, закаленного государственного деятеля и настоящего businessman of God[12]. В общем, всем присутствующим сразу стало ясно, что ничего хорошего ожидать от сообщений мистера Шульца не стоит. Что и подтвердилось после первых же произнесенных им слов. — В Италии продолжается начавшийся три дня назад очередной правительственный кризис. Социалисты во главе с Кракси подали в отставку. Требуемого для формирования нового правительства большинства у других партий нет. До формирования нового кабинета министров принять решение о вступлении в войну некому. Греция и Турция первоначально заявили, что обеспечат рассмотрение возможности выполнения пятой статьи устава НАТО. Однако вчера их послы практически одновременно передали похожие меморандумы их правительств. Они считают, что обстоятельства начального периода боевых действий неоднозначны. Кто первым напал, без дополнительного расследования установить невозможно. Поэтому статья пятая устава НАТО[13] в данном случае неприменима. Поэтому необходимо начать переговоры о перемирии. А после его заключения организовать комиссию ООН и тщательно расследовать, как стала возможной эта война. Во всех этих странах возле наших баз уже несколько дней собрались толпы демонстрантов, требующих, «прекратить военную агрессию» и «остановить бойню». Под предлогом охраны от митингующих базы окружены войсками, командование которых, как стало известно, требует прекратить всякую военную деятельность на территориях баз.
— Генерал Весси, это правда? — удивился Рейган.
— Так точно, мистер президент. Причем не только в Европе, но и в Японии… Я бы охотно приказал расстрелять и разбомбить этих осаждающих. Но… нам сейчас только войны с союзниками не хватает.
— Пожалуй, вы правы, Джон, — согласился Рейган. — Подводя итоги — союзников у нас фактически нет. Всякие Дании с Голландиями не в счет, Англия потеряла практически весь флот и большую часть авиации, греки с турками и японцы, как и положено азиатам, придумали хитрые отговорки. Кто у нас еще остался?