— Спасибо, Джон. Я все понял. Жаль, что я не смогу предоставить вам место советника по национальной безопасности и тщательно поработать с вами над устранением вскрывшихся недостатков. Еще раз спасибо и можете отдыхать. Я распоряжусь предоставить вам еще неделю отпуска. Встретитесь с семьей, отдохнете, — закончил разговор президент.
— Спасибо вам, сэр, — ответил Пойндекстер. Попрощался и строевым вышел из кабинета.
— Вот дерьмо! — негромко выругался Рейган. — «А ведь он прав… Но что он сказал про подлодки? Что-то же смешное мне вчера попадалось… Черт побери, вспомнил! Морячки тоже отличились. ПотерялиА все же жаль, что второго срока мне не добиться. Из этого парня вышел бы отличный советник по безопасности, намного лучше Билли[3]. Настоящий военный…» — заглянувший секретарь напомнил, что до заседания осталось десять минут.
Пока президент разговаривал в своем кабинете, в Белом Доме собрались практически все члены Совета. Отсутствовали всего два человека, советник по национальной безопасности Кларк, сейчас находившийся в Женеве и, почему-то министр обороны Каспар Уайнбергер. Но, видимо в качестве компенсации, приехали приглашенные на заседание министр финансов Риган. А также сенатор Говард Бейкер, лидер республиканского большинства, который сейчас рассказывал вице-президенту Бушу о происходящем в сенате.
— … Демократы и не скрывают того, что вопрос об импичменте не ставится ими просто по причине бессмысленности этого действия в оставшееся до выборов время. Они больше заняты дележкой будущих постов в Белом Доме, который, как они считают, достанется им без боя.
— А как вы считаете, у нашей команды есть шанс? — уточнил позицию сенатора Буш.
— Честно говоря…, - сенатор затруднился с ответом, — не слишком большой. Нация не простит нашей партии ни человеческих потерь, ни политических… А что слышно из Женевы? — поспешил сменить скользкую тему сенатор.
— О Женеве нам сейчас расскажет Джордж[4] …, - начал Буш и замолчал, увидев входящего в кабинет Рейгана.
— Сэр…, - встав, отреагировал первым глава Объединенного Комитета Начальников Штабов генерал Весси.
— Садитесь, Джон. Рассаживайтесь, парни. Будем разбираться, что мы с вами натворили, — президент пытался шутить, но несмотря на актерское прошлое, получалось у него плоховато. — Начнем с Европы. Джордж, что у нас с Женевой?
Государственный секретарь говорить умел, но настроение президента уловил четко и потому докладывал по-спартански кратко. Первоначально американская делегация пыталась защитить распадающуюся Федеративную Республику Германии, поставив вопрос о советской агрессии. Но русские выложили убойные контраргументы, показав обломки американского самолета, сбитого над Восточным Берлином, снимки места падения, фотосъемку мест бомбежки острова на Дальнем Востоке. В результате русских поддержали не только делегации стран восточного блока, но и французы и даже сами западные немцы. Кулуарно русские предъявили еще одно обвинение в подготовке агрессии, описав проводившиеся перед этим учения «Меткий лучник-83», как подготовку к войне и ракетно-ядерному нападению.