9-й мехкорпус К. Рокоссовского с марша, не ожидая подхода всех полков, ударил по клину Клейста в юго-западном направлении и отбросил части 3-го немецкого мотокорпуса от Клевани. Наши 20-я тд прорвалась к Дубно и находилась в 10 км от города, а 131-я мотодивизия вышла в район Луцка и прикрыла переправы через р. Стырь. В то же время 19-й мехкорпус Н. Фекленко, прикрыв своими моточастями переправы через р. Стырь, ударил по немецкому клину в южном направлении, смял танки и мотопехоту противника и прорвался на 25 км южнее Ровно.
Удары оказались столь неожиданными для немецкого командования, что, как свидетельствуют донесения Рундштедта в Берлин, записи журналов мотокорпусов и дневник Гальдера, в дивизиях Клейста и Рейхенау возникла паника, танкобоязнь, распространились слухи о прорыве русских танков у Острога и Берестечко и наступающие колонны в беспорядке отхлынули на Стоянув, смешались в заторах на всех дорогах. Немецкий 3-й моторизованный корпус, получив сильный удар, оказался на грани разгрома.
Но командованием ЮЗФ этот тактический прорыв не был использован в полной мере. Корпуса 9-й и 19-й наступали по расходящимся направлениям, их усилия не были объединены. Связи и взаимодействия между ними организовано не было. Корпуса у Радехова и Бродов — 8-й и 15-й — не смогли в этот день наступать, задержавшись с ударом на целые сутки по причине своей неготовности. Только утром все мехкорпуса с юга и севера перешли в общее наступление на оба немецких клина и в пятиугольнике Луцк — Ровно — Острог — Броды — Дубно загрохотали с обеих сторон более 2000 танков (схема 3). Гальдер записал в дневнике 26 июня: «Группа армий „Юг“ медленно продвигается вперед, к сожалению, неся значительные потери… у противника отмечается твердое и энергичное руководство. Противник все время подтягивает из глубины новые свежие силы против нашего танкового клина» (указ. соч., т. 3, кн. 1).
Атака немецких средних танков Pz.III подержанная пехотой. Лето 1941 г.
Начало и ход второго этапа сражения осложнились ошибками советской разведки. Разведка фронта (полковник Бондарев) полагала, что у Радехова немцы имеют всего 2–3 дивизии, немцы же имели там двухкратное превосходство в живой силе, артиллерии и полное в авиации. В то же время вплоть до 27 июня советские разведчики предупреждали командарма-5 Потапова о выдвижении крупной танковой колонны от Бреста на Ковель и он, опасаясь обхода с севера, выдвигал под Ковель 22-й мехкорпус, туда же штаб фронта бросал авиацию. Жуков, узнав об этом, приказал Потапову загнуть правый фланг и прикрыть Ковель. Но угроза оказалась ложной. Ошибки эти стоили дорого, ибо не дали возможности своевременно разобраться в обстановке на стыке наших 5-й и 6-й армий и отвлекли силы на ложное направление.
26 июня Потапов решил «ударами 9-го и 19-го мехкорпусов во взаимодействии с 36-м стрелковым уничтожить противника и овладеть Дубно» (ЦАМО СССР, ф. 229, оп. 3776, д. 60, л. 5), хотя передовые части немцев, наступавшие на луцком направлении, угрожали его флангу и тылу. Фекленко и Рокоссовский, не ввязываясь с ними в бои, нанесли сильные удары по северному флангу танкового клина Клейста. Немцы пытались остановить атаки 43-й танковой дивизии полковника И. Цибина (19-й МК) заградогнем, но танкисты дивизии, выдвинув вперед КВ и Т-34, сломили их противотанковую оборону и немецкая пехота, бросая технику, беспорядочно отступила. Не удалось немцам удержать наступление наших танков и огнем из засад — передовой отряд 19-го корпуса атаковал и выбил противника с тыла.
Также не удалась попытка врага сдержать наши танки на отдельных выгодных рубежах. Преследуя немцев, 19-й корпус вечером ворвался на восточную окраину Дубно. Немцы взорвали за собой мосты и только это не позволило советским танкистам прорваться в город. Потери немцев: 30 танков, 50 бронемашин, 4 батареи ПТО, до полка пехоты убитыми, разбитая и брошенная мототехника. Наши потери: 17 танков, 128 человек, убитыми и ранеными.
Правее в направлении на Дубно атаковал противника 9-й мехкорпус Рокоссовского. В этой полосе на Ровно наступали 13-я и 14-я танковые и две моторизованные дивизии Клейста и три пехотные Рейхенау. Несмотря на большое превосходство противника, корпус Рокоссовского продвинулся на несколько километров, но сильные удары авиации вынудили его остановиться. При непрерывной бомбежке немцам удалось взять в клещи 20-ю танковую дивизию, но ночным контрударом она вырвалась из них. 131-я мотодивизия полковника Н. Калинина, обороняясь в районе Луцка, отразила несколько атак немецких танков и отбила попытки противника форсировать р. Стырь.