Корпус сразу же попал под… «перекрестие противоречивых приказов» штабов 26-й и 6-й армий и фронта, и в течение 22–25 июня совершал «бессмысленные» форсированные марши (схема 5). 22 июня Костенко, предполагая наступление немцев на Самбор — Тернополь, приказал корпусу сосредоточиться у Самбора (80 км от Дрогобыча). По пути передовой отряд 34-й тд полковника И. Васильева вместе с 42-й дивизией генерала Г. Шерстюка отбил попытку немцев переправиться через р. Сан, уничтожив полностью их танки и мотопехоту. В 20.00 дивизии вышли к Самбору, но в 20.40 поступил приказ командующего фронтом М. П. Кирпоноса: сосредоточиться восточнее Львова в районе Куровице — Винники и войти в подчинение командарму-6 Музыченко. Проделанный 80-км марш потерял смысл, корпус повернул обратно, но не успев еще выйти в назначенный район, получил приказ Музыченко, менявший направление на 180 — сосредоточиться к 12 часам 23 июня у Яворова и утром 24-го вместе с 6-м стрелковым корпусом отбросить немцев за госграницу. В 17.00 передовой отряд одной из дивизий 8-го МК вошел в Яворов, а через час в 18.00 Рябышев получил очередной приказ штаба фронта: «сосредоточиться восточнее Львова, в районе Броды и во взаимодействии с 15-м МК с утра 24.6.41 г. атаковать и уничтожить танки противника в направлении по обстановке». Корпус повернул назад, а к ночи в 23.00 в Яворов ворвались немецкие танки.
Схема 5. Марш 8-го мехкорпуса с 22 по 25 июня 1941 г.
Три дня корпус метался в заколдованном треугольнике Стрый — Львов — Перемышль. Так сказывалась несогласованность решений высших штабов, исходивших из предполагаемых действий противника, и постоянно запаздывающих с оценкой обстановки, пока командование фронта не нацелило корпус на фронтовой удар. Корпус терял людей и технику в изнурительных форсмаршах под бомбежками и в мелких стычках с противником. Утром 23 июня 7-я мд силами двух батальонов уничтожила парашютный десант, пытавшийся захватить Стрый — узел железных и шоссейных дорог. А та «яворовская» колонна немецких танков с мотопехотой и мотоциклетным батальоном столкнулась с 34-й тд. Немцы самоуверенно шли с включенными фарами, подсвечивая себя как цели. Командир дивизии полковник И. В. Васильев расставил батареи по обе стороны дороги и в упор расстрелял колонну.
Перед маршем на Броды 8-й МК оказался в трудном положении. Люди валились с ног, водители засыпали за рулями. Требовался техосмотр матчасти, но тылы отстали. Заправки — в обрез. Маршрут — через Львов, где уже действуют вражеские части. Комкору Рябышеву пришлось рубить узлы: «Сейчас 5.00, выступить в 10.00. Все ГСМ — передовым отрядам. Главным силам ждать заправки от тылов. Львов не миновать. Васильеву (34 тд) двигаться от Львова на Буск — Броды, Мишанину (12-я тд) и Герасимову (7-я мд) — на Куровице южной дорогой. Мотоциклетному батальону обеспечить прохождение через район Львова».
За два дня командиры и бойцы раскусили «шумную» тактику немецких диверсантов-автоматчиков — расчет на испуг и панику. Во Львове не обошлось без боя с ними, да еще с местными националистами, засевшими на чердаках и в подвалах. В Буске разгромили передовой отряд немецкой мотодивизии, не ожидавшей встречи с русскими танками.
Командир 8-го МК Д. Рябышев и замполит Н. Попель над картой. Июнь 1941 г.
К Бродам корпус вышел 25 июня, потеряв на дорогах до 50 % танков и значительную часть артиллерии. На месте комкор не получил никакой информации о противнике, а туманная задача: «нанести удар в направлении по обстановке», видимо, предполагала организацию разведки самим корпусом. За короткую ночь собрали скудные сведения: сосед слева — 15-й МК мог атаковать лишь одной дивизией, две другие сдерживали немецкое наступление на широком 70-км фронте. Соседа справа не предвиделось. Обещанная авиадивизия не прибыла. Фронт атаки — лесисто-болотистая местность, пересекается пятью речками с заболоченными по 2–3 км берегами — хуже для танков не придумаешь. Но полк 7-й мд внезапной ночной атакой захватил плацдарм на берегу р. Слоновки. Было похоже, что противник не ожидает от русских «безрассудного» наступления через болота. Но выявить его огневую систему разведке не удалось, засекли лишь отдельные огневые точки.
В таких обстоятельствах генерал Рябышев принял решение 26 июня в 9.00 атаковать противника в направлении Берестечко — Миколаев (схема 6). Удар оказался для противника неожиданным, но атака советских танков была встречена плотным огнем и авианалетами группами по 40–50 самолетов. Под бомбы попал КП корпуса и многие командиры вышли из строя. Наступление 34-й и 12-й танковых дивизий развивалось успешно, уничтожив и пленив противостоящие части, они взяли Лешнев — основной противотанковый узел. 34-я вышла на подступы к Берестечко. Немецкий 48 мотокорпус, понеся большие потери, отступил на правый берег р. Пляшевка и перешел к обороне.