Версальский договор разрешал Германии иметь одну артиллерийскую батарею на механической тяге и один автотранспортный батальон, находившиеся в ведении Инспекции автомобильных войск Министерства обороны. Именно эта служба в значительной мере стояла за созданием панцерваффе и разработкой принципов «молниеносной войны» — «блицкрига». Первый генерал-инспектор, генерал-майор Эрих фон Чишвиц, благожелательно относился к идее боевого применения моторизованных и танковых соединений, однако его преемники, генерал-майор Ольдвиг фон Натцмер и полковник Альфред фон Фоллард-Бокельберг, не верили в возможности танков[2]. Они понимали задачу своей службы слишком ограниченно, полагая, что автотранспортные батальоны пригодны в основном для снабжения. Однако многие из их более молодых подчиненных с этим мнением не соглашались. Наиболее видным из них был Гейнц Гудериан, сын прусского генерала и сам офицер прусского Генерального штаба.
Гудериан родился в Восточной Пруссии в 1888 году и в годы Первой мировой войны служил на Западном фронте сначала в качестве специалиста по связи, а затем в качестве пехотного офицера и офицера Генерального штаба. Позднее он служил в Прибалтийских государствах, сражаясь против большевиков на стороне полулегального фрайкора. В 1922 году он был переведен в Инспекцию автомобильных войск и получил назначение в 7-й автомобильный батальон, которым командовал майор Освальд Лутц. К 1928 году он стал активным сторонником идеи танковой и маневренной войны и служил инструктором по тактике танкового боя в транспортном отделе Министерства обороны.
Гудериан вошел в историю как «отец блицкрига» и создатель немецких танковых войск. Оба этих титула им в значительной степени, но не полностью заслужены, а его послевоенные мемуары «Воспоминания солдата» недостаточно объективны, поэтому их следует использовать с осторожностью. При некритическом прочтении воспоминаний Гудериана может сложиться впечатление, будто именно Гудериан практически в одиночку изобрел блицкриг и отвечал за развитие танковых войск. Но это впечатление было бы глубоко ошибочным. Теории, которые привели к идее блицкрига, уходят корнями в глубь истории Пруссии, восходя в 1807 году к эпохе Шарнхорста, Гнейзенау и Клаузевица[3]. Эволюция теории продолжилась при генерале Гельмуте Карле Бернарде фон Мольтке (Мольтке-старшем) и генерале графе Альфреде фон Шлиффене, которые подчеркивали важность быстрого маневра частями по железным дорогам и сосредоточения превосходящих сил в решающей точке за счет повышенной мобильности[4]. Уже в 1920 году Войсковое управление[5] посвятило танкам и бронированным машинам немало места в основном тактическом наставлении «Управление войсками и бой». В этом издании, как и в ряде других, Генеральный штаб в 1920-х гг. разъяснял: танки являются наступательным оружием; танки следует применять в наиболее критической точке (то есть там, где командир намерен добиться решающего успеха); танки следует применять массированно; танки следует применять для создания и развития глубоких прорывов. Применение танков в небольших количествах и на узких участках фронта не поощрялось.
2
Альфред фон Фоллард-Бокельберг, обладатель прусского ордена «Pour la Merite» («За заслуги») был назначен начальником Управления личного состава сухопутных войск в 1929 году и в 1933 году вышел в отставку в звании генерала артиллерии. Вернувшись на действительную военную службу в 1939 году, он занимал ряд постов в тылу, наиболее значительным из которых была должность военного коменданта Парижа. В 1940 году он вторично вышел в отставку. В 1945 году был арестован советскими войсками, и о его дальнейшей судьбе ничего не известно. Эрих фон Чишвиц (1870–1958), награжденный орденом «Pour la Merite» с дубовыми листьями, вышел в отставку в звании генерала пехоты в 1927 году.
3
После разгрома прусской армии Наполеоном под Йеной и Ауэрштедтом в 1806 году король Фридрих-Вильгельм III созвал Комиссию по реформе армии, которую возглавил генерал-майор граф Вильгельм фон Шарнхорст, уроженец Ганновера и начальник штаба главнокомандующего прусской армии, который еще до сражения предвидел катастрофу. Наиболее видными членами Комиссии были граф Август Вильгельм Антон Нейтгардт фон Гнейзенау, уроженец крошечного южнонемецкого княжества Ансбах, и Карл фон Клаузевиц, начальник прусской военной академии, чей философский труд «О войне» и по сей день считается обязательным для изучения во многих военных училищах всего мира. Шарнхорст умер от ран, полученных в Лейпцигском сражении 1813 года, в результате которого армия Наполеона понесла тяжелые потери и была вынуждена вернуться во Францию.
4
Мольтке, занимавший должность начальника Генерального штаба с 1857 по 1888 год, в 1870 году нанес решительное поражение французской армии под Седаном, захватил в плен императора Наполеона III и взял Париж. Шлиффен занимал ту же должность с 1889 года до самой своей смерти в 1912 году.
5
По Версальскому договору Германии было запрещено иметь Генеральный штаб. Однако вместо того, чтобы распустить Генеральный штаб, фон Сект замаскировал его под вывеской «Войскового управления» (Truppenamt).