Наряду с этим Меллентин отмечает и положительные качества русского солдата, приходя к такому выводу: «Русский остается хорошим солдатом всюду и в любых условиях» (стр. 243). Он также высоко отзывается о руководстве войсками со стороны высших командиров: «Русское высшее командование знает свое дело лучше, чем командование любой другой армии» (стр. 244); «Безусловно, в лице Жукова, Конева, Ватутина и Василевского Россия имела высокоодаренных командующих армиями и фронтами» (стр. 244).
Говоря об особенностях советской тактики и формах ведения боевых действий, автор указывает на решительность и массовость атак, умелое применение ночного просачивания, высокую способность захватывать и удерживать плацдармы, умение хорошо окапываться, маскироваться и сменять части в ходе боя.
Во всех случаях Меллентин старается дать те или иные указания, как воспользоваться слабыми сторонами советских войск или ослабить их сильные стороны. Это ясно показывает, для кого он писал эту книгу и кому стремился передать свой «опыт».
Говоря о бронетанковых войсках Советской Армии, автор указывает на высокое качество материальной части советских танков Т-34, «KB» и «ИС».
«Русские конструкторы танков хорошо знали свое дело, – пишет автор. – Они сосредоточили все внимание на главном: мощи танковой пушки, броневой защите и проходимости. Во время войны их система подвески была намного лучше, чем в немецких танках и танках других западных держав» (стр. 246).
Отмечая недостаточность опыта у советских бронетанковых войск в начале Великой Отечественной войны, автор указывает, что с приобретением опыта и усовершенствованием организации бронетанковые войска Советской Армии к 1944 году стали «самым грозным наступательным оружием второй мировой войны» (стр. 248).
Оставаясь верным слугой своих американо-английских хозяев, фашистский генерал Меллентин ратует за создание сильной сухопутной западногерманской армии, пытается маскировать свои призывы к войне разглагольствованиями о выдуманной им «угрозе» со стороны Советского Союза. Советскому читателю нетрудно разобраться в этой вражеской клевете, отбросить ее и увидеть агрессивность реваншистских планов, которые вынашивают битые генералы немецко-фашистской армии.
Четвертая часть книги посвящена автором действиям немецко-фашистских войск на Западе за время с 20 октября 1944 по май 1945 года.
Излагая общую обстановку на Западном фронте к моменту своего назначения на должность начальника штаба группы армий «Г», Меллентин пишет:
«Те из нас, кто прибыли с русского фронта, где немецкие соединения еще сохранили достаточную боеспособность, были поражены состоянием наших армий на Западе… Тут были солдаты из различных частей ВВС, полицейские, старики и подростки, были даже специальные батальоны из людей, страдающих желудочными заболеваниями или ушными болезнями» (стр. 262).
Заслуживает внимания описание автором состояния пресловутого «Западного вала», на который Гитлер возлагал столь большие надежды.
«Противотанковые препятствия находились прямо перед главной полосой обороны, а огневые позиции были слишком малы для новых тяжелых противотанковых орудий. Проволочных заграждений не было, телефонная связь не работала, а исключительно сложная система огня себя не оправдывала, так как в большинстве своем мы имели совершенно необученные войска» (стр. 275).
Ясно, что успехи союзных войск объяснялись не их высокими боевыми качествами, как об этом трубила англо-американская печать, а слабостью немцев на Западе.
Арденнское наступление немцев автор характеризует как авантюру, которая принесла немецко-фашистским войскам лишь крупные потери в живой силе и технике.
Меллентин делает следующий вывод: «Арденнское сражение еще раз подтвердило правильность того положения, что крупное наступление танковых масс не имеет надежды на успех, если оно предпринято против противника, обладающего господством в воздухе» (стр. 279).
В заключительных разделах книги автор делает краткий общий обзор хода второй мировой войны, пытаясь объяснить все крупные поражения немецко-фашистских войск пагубной стратегией Гитлера и его порочными методами политического и военного руководства. Глубокого анализа поражения Германии во второй мировой войне мы здесь не найдем. Нет ни слова о политических итогах войны. Зато настойчиво проводится мысль о том, что поставки союзников в СССР по ленд-лизу решающим образом сказались на исходе войны, что, безусловно, ни в коей мере не отвечает исторической действительности.
Касаясь перспектив будущего, автор прибегает к стандартным антисоветским призывам.
Оценивая книгу «Танковые сражения 1939 – 1945 гг.» в целом, можно сделать вывод, что немецко-фашистский генерал Меллентин не стремился дать глубокого и всестороннего исследования применения бронетанковых войск во второй мировой войне. Он старался прежде доказать высокие боевые качества немецко-фашистских бронетанковых войск и поднять на щит полководческое искусство многократно битых на советско-германском фронте нацистских генералов.
Однако следует отметить, что книга «Танковые сражения» содержит много фактического материала, подчас малоизвестного, о применении бронетанковых войск на различных театрах военных действий. Поэтому она Представляет известный интерес для советского военного читателя и позволяет изучающим историю второй мировой войны глубже проанализировать применение бронетанковых войск в различных операциях и физико-географических условиях этой войны.
Но нужно иметь в виду, что фактические данные, которыми оперирует автор, не всегда объективны и правдивы (особенно это касается цифр потерь советских войск), а многие толкования политических и военно-теоретических вопросов – неправильны.
Вот почему советский читатель должен отнестись критически ко всем положениям, выдвигаемым автором этой книги, памятуя, что Меллентин – битый фашистский генерал, верный слуга западноевропейских заправил из НАТО и враг Советского Союза.
А. ПАНФИЛОВ.
ПРЕДИСЛОВИЕ АВТОРА
Эта книга написана на основе моих личных впечатлений о событиях второй мировой войны. В качестве офицера германского генерального штаба я принимал участие в ряде важнейших кампаний в Африке, в России и на Западе и близко соприкасался со многими выдающимися военными деятелями Германии. Больше года я служил в штабе фельдмаршала Роммеля.
Разрешите сказать несколько слов о себе, чтобы объяснить, почему я решился внести свой вклад во все возрастающий поток военной литературы. Я начал войну ротмистром – в то время я был третьим офицером штаба{2} 3-го армейского корпуса, участвовавшего во вторжении в Польшу, – а закончил ее генерал-майором и начальником штаба 5-й танковой армии в рурском котле. Не считая кратких перерывов по болезни, в течение всей войны я находился в действующей армии – в Польше, во Франции, на Балканах, в Западной пустыне, в России, снова в Польше и во Франции и, наконец, в Арденнах и Рейнской области. Я участвовал во многих решающих сражениях, встречал ряд блестящих и храбрых полководцев и наблюдал действия танков в самых различных условиях климата и местности, начиная с заснеженных лесов России и кончая бескрайними просторами Западной пустыни.
В подготовке этой книги мне великодушно помогли мои собратья по оружию – офицеры германской армии. Я глубоко обязан моему бывшему командиру генералу Бальку, предоставившему в мое распоряжение свои личные документы; они оказали мне бесценную услугу, особенно в части, касающейся военных действий в России. Я весьма признателен моему другу полковнику Динглеру из германского генерального штаба, разрешившему мне широко использовать выдержки из своего описания Сталинградской операции. Я приношу также благодарность генерал-лейтенанту фон Нацмеру и моему брату генералу Хорсту фон Меллентину, которые передали мне важные документы, касающиеся Красной Армии.