Танкисты из роты «тигров» с удивлением наблюдали мирную жизнь города. Венгерские офицеры в парадной форме, при саблях и перчатках, прогуливались под ручку с венгерскими медсестрами и местными девушками. Казалось, что стремительно приближающейся войны для них не существует. Мы на время разместились в Станиславе.[4] После долгого пребывания в холоде и грязи солдатам вновь представилась возможность вспомнить о благах цивилизации.
Они ходили в солдатские клубы, кинотеатры, фронтовые театры, кафе и рестораны. Танкисты тяжелой роты начали радоваться жизни. Но вскоре прошел слух, что русские танковые колонны уже прорвались на юг от Днестра, и город находится под угрозой. Началась эвакуация Станислава, и это нас очень тревожило.
В соответствии с приказом по батальону весь его личный состав, кроме незаменимых мотоциклистов и водителей грузовиков, должен был отправиться в отпуск, а затем явиться в штаб в Париже. Все без исключения были рады такому приказу. Мы были счастливы вырваться из ада Восточного фронта. Даже поездку до Пшемысля в товарном вагоне мы сочли всего лишь досадной мелочью. Колеса стучали без передышки, но на этот раз они несли нас на запад, домой. Впереди был отпуск!
Пока мы ехали поездом, увозившим отпускников подальше от фронта, мы встретили немало товарищей из нашей дивизии. Среди них нашлись и очевидцы, рассказавшие, что выдающийся спортсмен Харбиг погиб смертью солдата.
1-й батальон 5-го танкового полка «Викинг» на плацдарме у Новой Буды — рассказ о боях 13–14 февраля 1944 года
Чтобы части, окруженные под Черкассами, смогли соединиться с деблокирующими силами, наступавшими из района Лысянки, в результате ночной атаки из района Стеблева была занята деревня Новая Буда. Позднее это позволило вывести из окружения корпус, окруженный в районе Шендеровки.
Закрепиться на вновь образовавшемся десятикилометровом участке фронта было невозможно — в наличии было совсем мало сил. Это дало противнику возможность по разу атаковать Новую Буду с запада и с востока.
13 февраля русские атаковали юго-восточную часть Новой Буды силами двух батальонов. Местами им удалось прорвать наши наспех оборудованные позиции.
Когда Шумахер начал контратаку двумя танками и выбил русских из восточной части деревни, противник атаковал юго-западную часть Новой Буды пятнадцатью танками.
Унтерштурмфюрер Шумахер решил предотвратить прорыв танков силами своих двух машин и уничтожить противника, уже ворвавшегося в деревню с восемью Т-34. После того, как вражеские танки были заперты в деревне, Шумахер смог добраться до юго-восточного выезда из Новой Буды и подбить там еще два танка противника.
На следующий день русские атаковали одиннадцатью танками. Шумахер решил на двух танках ворваться в занятую противником южную часть деревни, чтобы атаковать врага с фланга. Пушка второго танка была повреждена снарядом противотанкового орудия. Таким образом, машина Шумахера осталась единственным боеспособным танком. После того, как он подбил семь танков, в боекомплекте осталось только семь фугасных снарядов. С их помощью он заставил экипажи еще трех танков покинуть машины.
К тому времени на помощь Шумахеру удалось послать второй танк. Все три вражеских танка были сожжены, а еще один, зашедший с юга в тыл Шумахеру, был подбит.
Действия Шумахера позволили нам удержать плацдарм у Новой Буды и помогли вывести из окружения части корпуса, попавшие в «котел» в районе между Шендеровкой и Корсунь-Шевченковским. Решение Шумахера остановить прорыв противника силами всего лишь двух танков позволило предотвратить дальнейшее наступление русских через Новую Буду на Шендеровку. В этих боях на долю Шумахера приходится значительная часть из тридцати двух подбитых Т-34.
Остальные танки были подбиты экипажами Pz-III и Pz-IV.
Сражение в окружении под Ковелем
1. В период с 17 марта по 5 апреля 1944 года противник силами четырех стрелковых дивизий при поддержке примерно двадцати танков окружил Ковель вместе с оборонявшей его боевой группой Гилле. Противник держал оборону против частей 131-й пехотной дивизии, наносившей удар с запада вдоль линии от лесистой местности в 2 км северо-восточнее Новых Кошар до участка в 1 км восточнее Старых Кошар на западную окраину Калиновки и высоту западнее Клевецка. Позиции были усилены противотанковыми средствами, артиллерией и зенитными орудиями, особенно в лесу в 3 км юго-восточнее Старых Кошар и на высотах западнее Черкасс.