Тяжёлый танк B1bis покидает территорию фирмы FCM, май 1940 года. На танк уже нанесён стандартный французский двухцветный камуфляж.
После долгих дискуссий и споров 16 ноября 1939 года, Гамелен издал «личную и секретную инструкцию», в которой писал, что изменение военной ситуации в Бельгии, выражающееся в новых мерах по обороне, принятых ею против Германии, позволяет теперь надеяться, что мы будем располагать, если нас бельгийцы призовут на помощь, достаточным временем для того, чтобы как можно быстрее достигнуть позиции Антверпен — Намюр, не задерживаясь на Шельде. Двумя французскими армиями — 9-й и 1-й — предполагалось занять оборону вдоль Мааса на участке Мезьер — Намюр и в «разрыве Жамблу» (участок открытой равнины между реками Диль и Маас от Вавра до Намюра). Английским войскам предоставлялся участок реки Диль — Вавр — Лувен, а севернее вплоть до Антверпена оборону своего «национального редута» должны были занять бельгийские войска. 7-й французской армии с началом осуществления манёвра предстояло двинуться в Голландию, чтобы установить оперативный контакт с голландской армией.
Средний танк S35 во время совместных учений с сапёрами. 1-й батальон 4-го кирасирского полка 1-й лёгкой механизированной дивизии, декабрь 1939 года.
Манёвр по выдвижению в Бельгию предполагалось осуществить следующим образом: в первый день авангарды французских лёгких механизированных дивизий двинутся вперёд; за ними в первую ночь последуют главные силы на линию Вавр — Намюр. Во вторую ночь движение на ту же линию должны совершить моторизованные дивизии. Начиная с третьего дня соединения размещаются и укрепляются, чтобы быть в состоянии принять удар врага «без помыслов об отступлении». Лёгкие механизированные дивизии, прикрывая сосредоточение главных сил союзных армий, должны будут собрать сведения о бельгийской армии и противостоять, если обстоятельства позволят, попыткам противника форсировать Маас между Льежем и Намюром. В случае если силы бельгийцев будут отброшены, французские лёгкие механизированные дивизии соединятся позади позиции Лувен — Намюр и осуществят контратаку в ходе оборонительного сражения.
Танки FCM 36 из состава 1-го батальона 503-го танкового полка проходят мимо Триумфальной арки. Париж, 11 ноября 1938 года.
17 ноября замысел этого стратегического манёвра, названный «планом Диль», был утверждён на заседании верховного совета союзников в Лондоне. С этого момента «план Диль» (сокращённо «план Д») стал основной стратегической концепцией союзного командования. Он оставался в принципе без существенных изменений все последующие месяцы и был автоматически включён в действие ранним утром 10 мая 1940 года.
Что же касается арденнского участка фронта, то есть участка южнее Намюра и до северной оконечности «Линии Мажино», то он оказался очень плохо защищённым, ибо ему, согласно расчётам, ничто не угрожало. Этот участок обороняли наиболее слабые 2-я и 9-я французские армии.
Лёгкий танк Pz.IA из состава 40-го танкового батальона специального назначения. Норвегия, апрель 1940 года.
В завершение краткого анализа сил и средств союзников и их планов накануне окончания «странной войны» необходимо несколько слов сказать о бельгийской и голландской армиях.
После мобилизации бельгийская армия представляла собой значительную силу. Сухопутные войска имели 7 армейских корпусов и один кавалерийский корпус. В их составе было 18 пехотных и две кавалерийских дивизии и две дивизии арденнских егерей. Имелось пять укреплённых районов, наиболее мощным из которых являлся Льежский с примыкавшей к нему оборонительной линией по каналу Альберта. Бельгийские ВВС имели три полка разведывательной и истребительной авиации, насчитывавшие 186 самолётов. На вооружении противотанковых подразделений пехотных и танковых эскадронов кавалерийских дивизий состояло до 200 лёгких танков и 47-мм самоходных пушек.
Один из Pz.II 3-й роты 40-го батальона особого назначения. Норвегия, апрель 1940 года.