ЗАКАТ
Танковая мощь Советской Армии в послевоенные годы не ограничивалась собственно соединениями бронетанковых войск. Немалое количество танков имелось в мотострелковых дивизиях. Сразу после окончания войны в стрелковую дивизию был введен танко-самоходный полк, значительно усиливший боевые возможности соединения. 48-я гвардейская Криворожская Краснознаменная орденов Суворова и Кутузова стрелковая дивизия в 1955 году имела в своем составе 58 танков Т-34, 31 самоходную установку СУ-76 и 13 СУ-100.
В 1957 году после переформирования стрелковых дивизий в мотострелковые танко-самоходный полк реорганизовали в танковый, танковые батальоны появились в мотострелковых полках. Количество танков в мотострелковых дивизиях постоянно росло. К середине 80-х годов в ней имелся 271 танк, что было больше, чем в английской (148 танков) или французской (193 танка) бронетанковых дивизиях.
Ударные возможности мотострелковых соединений немногим уступали танковым — число танков в них, по штату, было меньше лишь на 15 %. Кроме того, в составе большинства советских танковых и общевойсковых армий имелись отдельные танковые полки (94 танка), представлявшие собой армейский резерв. Они пришли на смену существовавшим в 50-е годы армейским танко-самоходным полкам, которые попали под нож хрущевских сокращений.
Танковые батальоны имелись в бригадах морской пехоты и гарнизонах укрепленных районов. Тысячи танков прямо с конвейера завода попадали на базы хранения вооружения и техники, ожидая своего часа. Старые машины тоже не резали на металлолом, а на всякий случай оставляли в арсеналах. Даже в восьмидесятые годы, в армейских арсеналах стояли сотни вполне боеспособных «тридцатьчетверок», не говоря уже о машинах послевоенного производства.
Советские танки вновь стали темой № 1 в мире в конце 1979 года, когда Л.И. Брежнев объявил о выводе с территории Германской Демократической Республики 1000 танков и 20000 военнослужащих. Под сокращение попала 18-я гвардейская армия, в частности, в Белоруссию была выведена 6-я гвардейская танковая Киевско-Берлинская ордена Ленина Краснознаменная орденов Суворова и Богдана Хмельницкого дивизия.
Уже в декабре эшелоны с танками и личным составом начали прибывать в белорусский город Гродно, где их, естественно, никто не ждал. Солдат и офицеров расталкивали куда могли. Условия размещения были настолько ужасными, что, как рассказывали очевидцы этой эпопеи, дивизия была на грани бунта — после благоустроенной жизни в Германии попасть в полевые условия — не все это могли выдержать. Особенно недовольство выросло после смерти ребенка одного из офицеров в результате простуды. С большим трудом командованию удалось успокоить возмущенных офицеров.
В обмен на это Западу предложили отказаться от размещения в Европе американских крылатых ракет и ракет «Першинг-2». Однако американцы на уступки не пошли, считая эти виды вооружений неравнозначными, поэтому вскоре были приняты меры по укреплению танковой мощи Группы советских войск в Германии — 6-ю и 14-ю гвардейские мотострелковые дивизии в 1982 году переформировали в 90-ю и 32-ю гвардейские танковые соответственно.
Танковое соревнование продолжилось. В этот период танковые армии ГСВГ получили новейшие танки Т-80 с газотурбинными двигателями, оперативно-тактические ракеты «Ока», новые противотанковые и зенитно-ракетные комплексы.
Первая половина восьмидесятых годов ознаменовалась новым ускорением гонки вооружений. С ходу отвергнув «нулевой вариант» Рейгана, новый кремлевский руководитель — Ю.В. Андропов с соратниками решил напомнить американцам о существовании «кузькиной матери».
Началось массированое наращивание ракетно-ядерного арсенала Советского Союза. Вся ядерная триада получила на вооружение новые средства доставки ядерного оружия.
К берегам Северной Америки на боевое дежурство двинулись советские ракетные подводные лодки, вдоль американских границ регулярно стали совершать полеты стратегические бомбардировщики, в Чехословакии и ГДР поближе к территории ФРГ, появились ракетные бригады с ядерными ракетами «Темп-2». А главное, как грибы после дождя, росли пусковые установки ракет средней дальности «Пионер», больше известные во всем мире под именем СС-20.
За десять лет после принятия на вооружение этих ракет, в Советском Союзе было развернуто десять ракетных дивизий, имевших на вооружении 527 пусковых установок (из них развернутых — 405) и 650 ракет (из них развернутых — 405). Ракеты СС-20 несли три боеголовки индивидуального наведения и могли поразить цели на дальности до 5000 километров.