Следовательно, проведением этих мероприятий командующий 5-й гвардейской танковой армией решал как бы две задачи: разгром противостоящей группировки противника и восстановление боеспособности остальных соединений и частей армии.
Некоторые отличия имели условия создания сводных отрядов 1-й танковой армии при развитии наступления после Белгородско-Харьковской операции. Эта армия имела более высокий процент укомплектованности танками, чем 5-я гвардейская танковая. 6-й, 31-й танковые и 3-й механизированный корпуса по состоянию на 23 августа насчитывали 141 танк232. Поэтому в создании единого сводного отряда не было необходимости. Однако ряд соединений армии имел низкую укомплектованность в личном составе и технике. Например, 242-я танковая бригада 31-го танкового корпуса потеряла до 80% танков и 65% личного состава. В 6-й мотострелковой бригаде 6-го танкового корпуса в строю осталось 7–10% личного состава. Потери в командных кадрах 3-го механизированного корпуса составили почти 90%233.
Кроме того, сама задача, поставленная 1-й танковой армии командующим войсками фронта, — развивать наступление совместно с 27, 4 и 6-й гвардейской армиями в качестве их передовых отрядов — требовала иметь не менее трех соединений. Поскольку к этому времени ряд танковых бригад 1-й танковой армии вообще не имел танков, командующий армией генерал М. Е. Катуков принял решение на создание сводных корпусных отрядов. Для улучшения организации управления в корпусах расформировывались небоеспособные части и за счет их усиливались вновь формируемые. Сводные отряды в этой армии создавались на базе соединений и частей, сохранивших большую боеспособность, путем сокращения количества имевшихся частей и подразделений, причем некоторые из них переводились на более низкую штатно-организационную ступень. Например, в 3-м механизированном корпусе из пяти бригад оставались две (танковая и мотострелковая), остальные преобразовывались в батальоны. Управление осуществляли штабы 1-й танковой и 3-й мотострелковой бригад. Штабы других бригад руководили боевыми действиями сводных батальонов.
Своеобразные условия создания сводных отрядов были во 2-й танковой армии в ходе Корсунь-Шевченковской операции, когда 27 января, стремясь ликвидировать прорыв, противник нанес удар четырьмя танковыми и двумя пехотными дивизиями по группировке советских войск, прорвавшей его оборону. 4 февраля, создав танковый таран из шести танковых дивизий, он вновь нанес контрудар. Ценой больших потерь врагу удалось вклиниться в нашу оборону. Обстановка требовала немедленного ввода новых сил. К месту прорыва противника была переброшена еще не закончившая доукомплектование 2-я танковая армия. Ее соединения насчитывали немногим более 160 исправных танков, штабы корпусов были укомплектованы на 40–50%234.
Тяжелая обстановка на фронте потребовала ввода в сражение частей и соединений армии по мере их прибытия в новый район. Для придания им большей самостоятельности и ликвидации многоступенчатости в управлении решением командующего армией генерала С. И. Богданова создавались сводные отряды.
Сводный отряд № 1 включал органы управления и танковые подразделения 11-й танковой бригады (без тыловых подразделений), армейский самоходно-артиллерийский полк и часть артиллерии 3-го танкового корпуса (всего в отряде насчитывалось: танков — 19, самоходных артиллерийских установок — 12, орудий — 6). Сводный отряд № 2 состоял из подразделений двух танковых бригад и армейского артиллерийского полка (танков — 46, орудий — 11). 3 февраля для усиления 6-й танковой армии направляется сформированный отряд из состава подразделений мотострелковой и танковой бригад с тыловыми подразделениями армии235. Он получил наименование боевого участка полковника Максимова (заместитель командира 16-го танкового корпуса)236.
Из приведенных примеров видно, что формирование сводных отрядов для решения активных задач являлось вынужденной мерой и проводилось в сложных условиях оперативной обстановки при наличии в частях и соединениях ограниченных сил и средств из-за потерь в прошедших боях. Целью создания таких отрядов было восстановление боеспособности соединений (частей, подразделений) как самостоятельных тактических единиц, улучшение управления путем ликвидации промежуточных звеньев и формирование новых органов управления или воссоздание на основе этих звеньев старых органов управления, способных решать присущие им задачи.