Наряду с увеличением объема производства бронетанковой техники совершенствовалось и ее качество. Особое внимание уделялось налаживанию производства средних и тяжелых танков. Ряд усовершенствований претерпели наши средние танки Т-34 и тяжелые КВ. На танке Т-34 была установлена более мощная 85-мм пушка, повышена прочность сварных соединений броневых листов, четырехступенчатая коробка передач заменена пятиступенчатой, облегчено переключение передач, усовершенствованы воздухоочистители. Командирская башенка позволила улучшить наблюдение за полем боя. Несколько повысились огневая мощь, броневая защита, подвижность и проходимость тяжелого танка. Были созданы новые образцы тяжелых танков ИС, а также средний танк Т-44 (1945 г.). Войска получили самоходно-артиллерийские установки СУ-76, СУ-85, СУ-100, СУ-122, СУ-152, ИСУ-122, ИСУ-152. Легкие танки к концу 1943 г. были сняты с производства.
Основные тактико-технические характеристики бронетанковой техники Советской Армии приведены в приложении 1. Сравнивая приведенные данные, можно заключить, что главным направлением в ее качественном улучшении являлось повышение огневой мощи, броневой защиты и подвижности.
Итак, рост выпуска бронетанковой техники, артиллерийского вооружения, улучшение их качества создавали возможность уже в 1942 г решать задачу по восстановлению на новой качественной основе крупных бронетанковых соединений и по созданию танковых армий. Этого требовал и характер проводимых советскими войсками операций.
Известно, что одной из причин незавершенности наших наступательных операций в зимней кампании 1941/42 г. являлось отсутствие крупных бронетанковых соединений и объединений. Это резко ограничивало возможности советского командования по ведению операций, не позволяло стремительно развивать тактический успех в оперативный и вести наступление в высоких темпах. Следовательно, боевой опыт указывал на необходимость наличия в составе действующей армии не только отдельных танковых частей (соединений) для непосредственной поддержки пехоты, но и танковых (механизированных) корпусов и танковых армий, действующих в качестве эшелона развития успеха.
Необходимость этого диктовалась также наличием большого количества танков и штурмовых орудий в составе действующих сил фашистской Германии (к началу нападения на СССР — 3712, на 1 мая 1942 г. — 3230, на 1 ноября 1942 г. — 6600)29, массированным применением их в составе моторизованных (танковых) корпусов и танковых групп (армий), характером обороны противника и способами его боевых действий.
Высшим оперативно-стратегическим объединением в сухопутных войсках фашистской Германии являлась группа армий, обычно состоявшая из 2–3, а в отдельных операциях 4–5 полевых армий. В начале второй мировой войны в группу армий входило 30–40 пехотных и 4–10 отдельных танковых и моторизованных дивизий, которые объединялись в моторизованные корпуса. В целях придания танковым войскам большей самостоятельности гитлеровское командование весной 1940 г. начало создавать танковые группы, насчитывавшие обычно 6–8, а в отдельных случаях, как это было в танковой группе Клейста при вторжении во Францию, до 12 танковых и моторизованных дивизий. С этого времени в группу армий, как правило, включались 1–2 танковые группы. В целом она в годы войны насчитывала 30–50 дивизий, до тысячи танков, 9–15 тыс. орудий и минометов.