Усилия танковых армий в операциях на окружение сосредоточивались на внутреннем или на внешнем фронте окружения. Причем на внешнем фронта они решали задачи как переходом к обороне при наличии у противника сильных оперативных резервов, так и путем наступления в высоких темпах с целью воспрещения ударов противника извне на выход к окруженным войскам. Опыт войны показал, что создание подвижного внешнего фронта окружения способствовало свободе маневра войск на внутреннем фронте и затрудняло действия противника по деблокированию окруженной группировки. Поэтому распределение усилий между внутренним и внешним фронтами за годы войны изменилось в сторону увеличения сил в составе внешнего фронта. Если в Острогожско-Россошанской операции на внутреннем фронте окружения использовалось 75% всех сил Воронежского фронта, то в Ясско-Кишиневской операции — 40% всех сил двух фронтов (30% всех танковых и механизированных войск). Проявилась также тенденция к рассечению вражеских группировок на части еще в ходе завершения окружения, чем достигалось единство процесса окружения и уничтожения противника.
При действии танковых армий в целях разгрома окруженного противника обычно они наносили сильный удар на узком фронте или на нескольких участках. Такой способ был применен 3-й танковой армией в Острогожско-Россошанской и 1-й гвардейской танковой армией в Восточно-Померанской операциях. Широко использовался маневр на новое направление с целью занять охватывающее положение по отношению к основной группировке противника, примером чего являются действия 1-й гвардейской танковой армии в Восточно-Померанской операции после выхода ее левым флангом к Балтийскому морю.
В целом анализ действий танковых армий в операциях на окружение показывает, что, решая задачи по созданию внутреннего фронта окружения, они своими стремительными действиями совместно с другими подвижными соединениями замыкали кольцо окружения. Это являлось главной предпосылкой успеха первого этапа такой операции. Благодаря быстроте действий, большой силе танкового удара в ряде случаев им удавалось еще в ходе создания сплошного кольца окружения рассекать окружаемую группировку, что предрешало ее быстрый разгром. При образовании неподвижного внешнего фронта танковые армии в короткие сроки организовывали прочную оборону. Если же создавался подвижный внешний фронт, то они своим наступлением отбрасывали противника на такое расстояние, что становился невозможным как прорыв резервов противника к окруженной группировке, так и выход последней из окружения даже в случае прорыва внутреннего его фронта.
7. Ведение боевых действий по овладению городами
При ведении боевых действий в городе танковых армии теряли такие свои боевые качества, как высокая подвижность и маневренность. Они несли также большие потери, особенно в танках и самоходно-артиллерийских установках. Темпы наступления резко снижались.
Поэтому в годы минувшей войны маневр в обход крупных населенных пунктов являлся наиболее целесообразной формой боевых действий танковых армий. Он применялся в Орловской операции, где обход Орла войсками 3-й гвардейской танковой армии способствовал овладению городом соединениями 3-й и 63-й армий, а также в Киевской операции, когда соединения 3-й гвардейской танковой армии, перерезав коммуникации противника Киев — Житомир, способствовали овладению столицей Украины стрелковыми войсками. Характерен также обход 5-й гвардейской танковой армией Минска (Белорусская операция), 2-й гвардейской танковой армией Шнайдемюля, 4-й танковой армией Кельце, а 1-й гвардейской танковой армией Познани (Висло-Одерская операция). Выход в тыл варшавской группировке противника 2-й гвардейской танковой армии создал угрозу ее окружения и вынудил врага оставить свои позиции. Окружению Будапешта способствовал выход 6-й гвардейской танковой армии севернее города. Часто города блокировались отдельными соединениями армии, как правило, механизированными (мотострелковыми), главные же силы продолжали наступление. В этом отношении показателен пример действий 1-го механизированного корпуса 2-й гвардейской танковой армии, командир которого, встретив на подступах к г. Клодава (Висло-Одерская операция) упорное сопротивление противника, принял решение оставить для овладения городом 35-ю механизированную бригаду. Она успешно выполнила поставленную задачу176.