Противник имеет своей целью отбросить наши части на правом крыле на южный берег р. Усожа, в дальнейшем во взаимодействии с дмитровско-орловской группировкой — перейти в общее наступление в юго-восточном направлении.
2. Армия, понесшая большие потери в пехоте и мотопехоте, а также вследствие недостатка горючего, боеприпасов и растяжки артиллерии и танков в глубоком тылу, встретив новые дивизии противника на втором оборонительном рубеже, имеющимися силами и боевой материальной частью не в состоянии будет выполнить поставленную задачу до подтягивания всех годных танков, артиллерии и пополнения мотострелковых и стрелковых соединений людским составом.
3. Выполнение данной задачи при отсутствии армейских резервов поставит армию в крайне тяжелое положение.
4. Отсутствие армейских артполков не дает возможности подавить основные узлы сопротивления и артиллерию противника.
Исходя из изложенного, Военный совет армии просит:
а) Не начинать операцию до обеспечения армии горючим и боеприпасами;
б) Пополнить мотострелковые и стрелковые соединения личным составом;
в) Усилить армию одной сд в качестве резерва;
г) Прикрыть авиацией основную группировку армии в подготовительном периоде и поддержать наступление армии бомбардировочной и истребительной авиацией;
д) Усилить армию артиллерией РГК.
Основной задачей войск армии в период подготовки операции будет являться удержание занимаемых рубежей, главным образом северного берега р. Усожа.
Командующий 2-й танковой армией
генерал-лейтенант танковых войск РОДИН
Член Военного совета 2-й танковой армии
генерал-майор танковых войск ЛАТЫШЕВ
Таким образом, за две недели наступления из 408 танков армии было потеряно 246 (правда, часть их отправилась в ремонт). Часть артиллерии все еще не прибыла в район боевых действий из-за плохого состояния дорог и отсутствия автотранспорта. Если танковые части еще имели по одному боекомплекту, то в стрелковых частях боеприпасы подходили к концу.
Тем временем обострилась обстановка на левом фланге армии, где 13 марта начались сильные контратаки противника. Противник перебросил в этот район выведенные со Ржевского плацдарма войска и подтянул свежие силы, после чего начал наступление с целью оттеснить соединения 2-й танковой армии и 2-го гвардейского кавалерийского корпуса от реки Десна. Целью операции было закрыть брешь между флангами групп армий «Центр» и «Юг».
Одновременном противник нанес удар во фланг группе Крюкова, вынудив кавалеристов начать отход к Севску. 15 марта войска его 4-й танковой дивизии выбили кавалеристов Крюкова из города Середина-Буда. Таким образом, фронт предстоящего наступления по реке Усожа сократился на 20 км, причем левому флангу угрожала сильная немецкая группировка.
По распоряжению Рокоссовского в район Севска была переброшена 11-я гвардейская танковая бригада из состава танковой армии. К утру 16 марта она сосредоточилась на южной окраине Севска, поступив в оперативное подчинение командира 2-го гвардейского кавалерийского корпуса. К этому времени бригада имела в своем составе мотострелковый батальон и 46 танков — 29 машин Т-34 и 17 машин Т-70; артиллерия бригады насчитывала всего три 76-мм орудия.
К 9:00 17 марта бригада совместно с 3-й гвардейской кавалерийской дивизией заняла оборону на рубеже Борисово, Буковище, Морицкий Хутор, Стрелецкая в 5 км от города с задачей не допустить прорыва танков и пехоты противника на Севск.
Вот как описаны действия бригады в итоговом отчете штаба 2-й танковой армии от 22 мая[135]:
…На основании принятого решения командира бригады танковые подразделения и мотопехота были расположены: 1 тб с ротой автоматчиков, составляя резерв командира бригады, на южн. окр. Севска; 2 тб с двумя ротами мсб, отдельными группами танков Т-70 и Т-34 был расположен в засаде в районах: 6 танков Т-70 на юго-зап. окр. Борисово, 3 танка Т-70 — на юго-зап. окр. Лемешок, 6 танков Т-70 — на сев. — зап. окр. Буковище, 3 танка Т-34 — на сев. — зап. окр. Княгинино, 3 танка Т-34 — на зап. окр. Морицкого, птб на — ОП в районе развилки дорог 1 км южн. Севска с задачей не допустить прорыва танков противника из Сосницы и Липицы. Мотопехота была закреплена за отдельными подразделениями и отдельными танками с целью не допустить пехоту противника к нашим танкам, особенно в ночное время.
В 14:00 17.3.1943 г. противник двенадцатью танками и до батальона пехоты перешел в атаку из Бересток на Борисово, до 30 танков с пехотой из Коростовки на Борисово.
135
Русский Архив: Великая Отечественная. Прелюдия Курской битвы. Т. 15 (4–3). М: Терра, 1997. Стр. 389–390.