— Ну это же… очень много лет.
— Для одного — слишком много, сказали бы некоторые.
— А что сказал бы ты?
— Возможно, — ответил Танос. — Несколько ночей назад, точно бы.
— А сейчас нет?
— Нет. Сейчас нет.
От откровенности ответа у Париса внутри что-то перевернулось, и, выпрямив спину, он уселся так, чтобы смотреть прямо в глаза вампира.
— Расскажешь мне больше?
— Больше?
Парис кивнул и поднял руку, собравшись завязать волосы, но Танос его остановил.
— Оставь, — произнёс он и пропустил пряди сквозь пальцы.
— Ладно, оставлю. Только если ты покажешь ещё что-нибудь.
— И что, скажи на милость, ты желаешь увидеть?
Парис не мог сказать точно. Его интересовало многое из увиденного и услышанного, особенно хотелось узнать о… хм… порке.
«Нравится ли Таносу, когда его секут или… Нет, не хочу знать. Увидеть Таноса в борделе — то, без чего я прекрасно смогу прожить». Однако о прошлом вампира хотелось узнать как можно больше. Парис был рад всему, чем Танос захотел бы поделиться, и прямо сказал об этом.
«Господи! Неужели я тут вот так сижу и разговариваю с вампиром о его жизни в двадцатом году до нашей эры?»
— Боюсь, что да.
Проклятье, он сделал это снова. Снова подумал, забыв, что вампир может его слышать.
— Знаешь, привычка слушать чужие мысли просто бесит.
Танос тихо засмеялся, и этот звук был настолько непривычным, что Парис потерял ход мыслей.
— Ну, если бы ты говорил всё, что думаешь, мне было бы нечего слушать.
Парис распахнул глаза.
— Кто бы мог подумать, что здесь скрывалось такое чувство юмора? Что ещё интересного ты прячешь под этой маской?
Как только слова слетели с губ, Парис захотел отвесить себе хорошую затрещину. Ну правда! Какой молодец, идиот. Напомнил ему о том, о чём тот не хотел ни говорить, ни думать.
— Танос, прости. Я не…
Танос поднял в воздух палец.
— Тихо.
Парис тут же закрыл рот и сразу напрягся, стараясь услышать то, что привлекло внимание вампира. Затем бросил взгляд на дверь за спиной, но ничего не заметив, снова повернулся к своему визави.
— Они идут, — проговорил Танос, ссадив Париса с колен и вставая на ноги.
— А? Кто идёт?
Танос посмотрел на него, и по серьёзному выражению его лица Парис сразу понял, о ком речь. Тот самый вампир, Василиос.
— Нам нужно вернуться в покои. Они хотят поговорить с нами.
Парис вскочил на ноги и, когда Танос, отвернувшись, уже собрался выйти за дверь, обхватил холодное запястье вампира, выглядывавшее из-под рукава.
— Что? — спросил Танос, остановившись на полпути, и, когда Парис ничего не ответил, продолжил: — Парис Антониу, если не хочешь говорить перед всеми, скажи лучше сейчас.
— Э-э-э… я… — начал Парис заикаясь и снова замолчал.
— Что?
— Не позволяй им причинить мне вред. Я знаю, они думают, что я здесь вместе с Элиасом, что хочу причинить тебе боль или того хуже. Но… — Парис запнулся и окинул взглядом скрытое под маской лицо — что же такое сделал Элиас, что заставил этого когда-то дьявольски красивого мужчину прятаться? — а потом с предельной искренностью проговорил: — Я никогда не причиню тебе вреда.
Сверкнув потемневшими глазами, Танос отвёл взгляд, выдернул руку и еле слышно сказал:
— Никогда — это очень длинный срок. Но пока оставайся тут.
Лео почувствовал Василиоса ещё до того, как тот вошёл в покои, он понял, что старейшина позволил ему это сделать. Да, он прекрасно помнил о своих узах с двумя мужчинами. Но он также не заблуждался насчёт Василиоса: если бы он не хотел, то не дал бы Лео доступа к своему разуму. Старший вампир был настолько искусным, что мастерски наводил иллюзию, даже на клеточном уровне.
Но сейчас Василиос мысленно нашёл обоих, его и Аласдэра, чтобы предупредить о своём возвращении, и ощущение силы древнего существа, прошедшее по телу, вызвало у Лео одновременно бодрящее возбуждение и ошеломляюще странное благоговение.
— Он будет счастлив узнать, что ты так думаешь, file mou.
— Уверен, но он какой-то…
— Раздражённый? Так и есть. Подозреваю, что все мы скоро узнаем причину. Постарайся не волновать его.
Лео только собрался сказать Аласдэру, что не нарочно выводил большого парня из себя, но не успел произнести и слова. В покоях появились Василиос, Диомед и… вот чёрт… женщина, женщина Элиаса, Айседора. Но где сам Элиас?
— Да, юный Леонид, ты задал очень хороший вопрос. На который я хотел бы получить ответ, — произнёс Василиос. — Танос!