– Конечно, лорд Бэйн, – шептал он вновь и вновь, торопясь исполнить приказ.
– А сейчас мы должны обратиться к населению Зентильской Твердыни, – прорычал бог Раздора и вновь обернулся к толпе. – Прежде чем мы сможем достигнуть вершины нашей славы, следует рассеять недовольство, страх и смятение народа. Этой ночью мы обойдем все улицы города и распространим весть о моем возвращении. Огни надежды, что пылают в ваших глазах, разгорятся в настоящее адское пламя. Вместе мы развеем сомнения народа и ступим в новый век!
Зал заполнился криками благодарности и уверениями в преданности Черному Властелину. Бэйн позволил себе слегка улыбнуться. Вновь он держал своих последователей железной хваткой.
Когда безумие достигло кульминации, бог Раздора поднял сжатый кулак и вновь заговорил:
– Вместе мы победим там, где в одиночку проигрывают даже боги!
Бэйн встал с трона и прошел к центру зала. Постояв несколько мгновений среди своих кричащих последователей, он вывел толпу из храма в ночь.
4. Погоня
До конца леса оставалось еще около часа пути. Келемвар и его люди едва могли дождаться, когда наконец выберутся из лесной чащи и поедут быстрее. Взошло солнце, и последний из магических кристаллов, которыми их снабдил Лео, погас. Свет от кристаллов разгонял ночную тьму и позволял Келемвару и его отряду почти без остановок двигаться вдоль реки. С того момента, как они покинули Долину Теней, всадники лишь дважды останавливались на отдых, и каждый раз он длился всего несколько часов.
Келемвар протянул руку к небольшому мешочку, привязанному к поясу, и слегка встряхнул его. Раздался перезвон золотых монет. Несколько человек покосились на наемника, затем, заметив, что Келемвар бросил на них сердитый взгляд, отвели глаза в сторону.
«Интересно, сколько получили Кайрик и Миднайт за обещание работать против Долины? – подумал Келемвар уже в четвертый раз за день. – Наверное, с ними расплатились, когда мы были в Тилвертоне».
Отпустив мешочек, Келемвар обвел взглядом людей, которых Морнгрим послал с ним. Они не представляли собой ничего выдающегося. Воин рассматривал их как обычных обывателей – недалеких, но преданных. Эти люди ничем не удивили его с тех самых пор, как они вместе выехали из Долины Теней, и, наверное, это было к лучшему.
Единственным сюрпризом для Келемвара стало то, что Морнгрим настоял на включении в отряд Ярбро, юного стражника, который невзлюбил Келемвара и его спутников с того момента, когда они впервые появились в Долине Теней. Но если преследователи хотели догнать беглецов, то надо было выступать немедленно, поэтому у Келемвара не осталось времени на споры, и он, хотя и с большой неохотой, согласился.
– Для того чтобы выполнить это задание, нужен холодный ум, – сказал Морнгрим, когда Келемвар готовился отправиться в погоню за своими бывшими друзьями. – Гнев может застлать твой разум. Я хочу, чтобы преступников доставили живыми, если, конечно, у тебя будет выбор. – Властитель замолчал на мгновение, затем бросил воину мешочек с золотом. – Ярбро проследит, чтобы рассудок взял верх.
Келемвар фыркнул. «Ярбро» и «рассудок» были почти несовместимыми понятиями. «Больше похоже на то, что Морнгрим дал указание приглядывать за мной», – подумал воин. Он натянул поводья, и его лошадь перепрыгнула через упавшее дерево. Келемвар вновь осмотрелся вокруг и вздохнул. По крайней мере, все остальные, казалось, заслуживали доверия.
В качестве проводника Морнгрим выбрал Террола Ултхора, ветерана нескольких битв против дроу, человека, прекрасно разбиравшегося в древних обычаях эльфийских кланов, которые некогда провозгласили леса вокруг Долины Теней своей собственностью. Утор был невысокий, крепко сбитый широкоплечий мужчина за тридцать, с голубыми глазами и черными, зачесанными назад волосами.
Единственным, что объединяло остальных людей Келемвара, была их общая ненависть к беглецам. Гурн Бестил, пятидесятилетний дровосек с копной седых волос, во время битвы в Долине Теней потерял двадцатилетнего сына. Корен и Лэнкс были жрецами Летандера. Голову высокого Корена украшала косичка из темных волос. Лэнкс был среднего телосложения, с редкими вьющимися светлыми волосами и тусклыми карими глазами. Одежду обоих жрецов украшал символ их божества.
Бурсус, Кабал и Джора были солдатами, видевшими смерть своих друзей и товарищей во время битвы. Из этой троицы старший, Кабал, носил седую бороду и густые усы. Бурсус выделялся усталым взглядом пронзительных черных глаз и сильно загорелой кожей. Джора был самым худощавым, с растрепанными золотисто-каштановыми волосами. Все трое владели луками так же, как и мечами, и везли с собой несколько луков и запас стрел для остальных членов отряда.