Схватив Адона за руку, Миднайт вскочила на ноги и дернула жреца с пола. Они быстро преодолели остававшееся до двери расстояние, но тяжелая поступь убийц уже настигала их по пятам.
Оказавшись на улице, Миднайт вспомнила, что зентильский гарнизон находился слева, поэтому недолго думая она бросилась вправо. Пыльная улица, на которой оказались чародейка и жрец, по всем признакам должна была вести к центру города. Все дальше углубляясь в трущобы Скардейла, они слышали как нарастали звуки стычек на улицах, а за их спиной раздавались крики убийц и Зентиларов из гарнизона.
Герои мчались сквозь извилистый поток кривых улочек, выискивая хоть какое-нибудь убежище. Они бежали, пока дорога не пересеклась другой улицей, образуя перекресток в виде буквы Т. До Миднайт и Адона доносились крики Зентиларов, так что о том чтобы повернуть назад не могло быть и речи. Улица петлявшая налево была завалена трупами и мусором из сожженных домов. Справа улицу перегораживала огромная перевернутая повозка, а в соседнем с ней здании яростно бушевал огонь. Из-за густого дыма, заволакивавшего дорогу, было невозможно разглядеть, что творилось по ту сторону повозки.
«Зентилары все еще преследуют нас!» — прохрипел Адон. «Куда нам бежать?»
«Как далеко они?» — прошипел голос слева от Миднайт. Миднайт резко обернулась и увидела как один из трупов поднял голову. «По твоему выражению лица, я смею предположить, что они наступают вам на пятки».
«Покойник» поднялся на ноги и тщательно стряхнул с себя пыль. Его дорогая лилового цвета одежда была вся в дырах и пятнах застывшей крови, а желтые сапоги, благодаря пятнам засохшей грязи, казались почти коричневыми. На его лицо был накинут капюшон с темно-красным обрамлением, из-под которого выбивались спутанные пряди длинных, золотистых волос. Он был вооружен коротким мечом и кинжалом. На его лбу красовался огромный, уродливый пунцовый рубец.
«Тогда прошу за мной», — весело произнес незнакомец, знаком приглашая Миднайт и Адона последовать за ним. «Ну не стойте же на месте. Вы и так привлекли ко мне нежелательное внимание. Думаю сейчас самое время удирать, и как можно скорее».
Миднайт оглянулась назад и увидела, что к ним приближались Седжанус, Даррок и несколько Зентиларов. Хотя было видно, что убийцы торопятся изо всех сил, их тяжелые доспехи позволяли им лишь идти быстрым шагом. Зентилары же, едва завидев чародейку и жреца бросились к ним со всех ног. Даррок, заметив, что герои побежали вслед за золотоволосым человеком, остановился и направился назад в гарнизон.
Миднайт бросила взгляд через плечо и заметила, что Даррок отказался от погони. «Он пошел за своим скакуном!» — выдохнула чародейка, лишь сильнее сжимая руку Адона.
Через несколько сотен ярдов, их проводник нырнул за угол, в переулок между двумя большими зданиями. Едва тени переулка поглотили их, Миднайт и Адон поняли, что оказались в тупике. Миднайт уже было открыла рот, когда мужчина обернулся, улыбнулся, и произнес, — «Если нам суждено погибнуть вместе, я бы хотел знать ваши имена».
«Я Миднайт из Дипингдейла. Это Адон, жрец…»
«Адон», — прошипел жрец, прикрывая рукой свой шрам. «Просто Адон».
«Прекрасно», — ответил человек, пробежавшись рукой по длинным, золотистым волосам. «Меня зовут Варден». Он отвернулся, но Адон схватил его за руку.
«Почему ты помогаешь нам?» — спросил жрец.
Варден вновь обернулся, улыбка исчезла с его лица. «За вами охотятся Зентилары, так?»
Миднайт и Адон кивнули. Несколько Зентиларов пробежали мимо переулка. Трое беглецов, затаив дыхание нырнули в тени. К счастью ни один из солдат не остановился, чтобы обследовать переулок.
Варден кивнул в сторону улицы, где только что пробежали солдаты. «Этого достаточно». Адон отпустил его руку. «Теперь давайте избавимся от ваших тупоголовых преследователей, чтобы мы могли побеседовать в менее… напряженной обстановке».
Адон и Миднайт последовали за Варденом, который углубился в тени. Вскоре золотоволосый мужчина привел их к боковой двери в одно из зданий. Он ее толкнул, но дверь оказалась заперта.
В этот миг в переулке появился Седжанус с болосом в руке.
«Ненавижу работать когда на тебя давят обстоятельства», — прошипел Варден, выуживая из рукава небольшой набор отмычек.
«Ты вор?» — пораженно выдохнула Миднайт.
«Уверяю вас, что я наделен Воровской Гильдией всеми правами и полномочиями», — произнес Варден, вставляя одну из отмычек в замок. «Я подозреваю, что этот глупец приближается к нам».
Миднайт оглянулась назад, в сторону выхода из переулка и увидела, что Седжанус, размахивая болосом над головой, медленно приближается в их сторону. Убийцу от жертв теперь отделяло чуть менее восьмидесяти футов. «Иди ко мне, моя маленькая ведьмочка!» — позвал Седжанус. «Я не хочу доставлять Повелителю Бэйну поврежденный товар. Сдавайся, и я обещаю, что позже отблагодарю тебя».
Вздрогнув, Миднайт вновь посмотрела на вора. «Ну быстрей же!» — подстегнула она его.
«Есть! Готово!» — вскрикнул Варден. Внутри замка послышалось несколько щелчков и вор протянул руку к дверной рукоятке. Втолкнув молниеносным движением Миднайт и Адона в полутемное помещение, Варден с силой захлопнул за собой дверь. Затем до них донесся разочарованный крик Седжануса и скрежет болоса по двери.
В полутьме загроможденного зала, Варден отчаянно пытался обнаружить блокирующий механизм на внутренней стороне двери. Ему понадобилось всего несколько мгновений, чтобы найти нужный рычаг и заблокировать тяжелую дубовую дверь. «Это задержит его на какое-то время», — усмехнулся вор, оборачиваясь, чтобы разглядеть покрытое пылью, заброшенное помещение. «Итак, что у нас здесь имеется?»
Главную комнату освещал тусклый желтый свет, источником для которого служила огромная дыра в потолке, частично прикрытая полусгнившими досками. Комната оказалась достаточно длинной, с обветшалыми лестницами и крошащимися балконами, обвивавшими здание по внутреннему периметру. Большую часть помещения занимал огромный дубовый стол, с местами прогнившей и покоробленной поверхностью.
Хотя края комнаты были скрыты глубокими тенями, Варден мог различить, что стены обрамляют как минимум двенадцать экземпляров различных доспехов. Все были сильно проржавленными, и частично неполными. Над каждым комплектом висело оружие, большей частью сломанное либо погнутое. Миднайт показалось, что она расслышала приглушенный шепот дюжины голосов, но лишь усмехнулась своим страхам, решив что это должно быть было всего лишь завывание ветра, задувающего сквозь щели.
«Похоже, что мы забрели в какой-то старый зал для собраний», — произнес Варден, направляясь к щиту на стене. Если на этом щите и был когда-либо герб, то он уже давно стал добычей времени. «Судя по оружию и доспехам, помещение должно быть принадлежало какому-то ордену рыцарей — возможно даже паладинам», — добавил вор.
Тут за дверью раздался громкий треск, и до Миднайт донеслась ругань Седжануса. Миднайт и Адон быстро обвели комнату взглядом в поисках другого выхода. Не заметив ничего похожего, чародейка обернулась к вору, в ее глазах отчетливо читалась паника. «Где нам спрятаться?»
Варден рассмеялся. «Нам нужно убежать, а не спрятаться. В любую минуту, зентильцы пробежавшие вниз по улице, вернуться назад, чтобы отыскать своего главаря». Вор замолчал и осмотрел комнату. «Если мы спрячемся здесь, то можем считать себя покойниками».
Седжанус вновь влетел в дверь. «Ты не сможешь сбежать от меня, ведьма!» — проревел убийца.
«Ничего другого он сказать не мог», — усмехнулся Варден. «У этих зентильцев нет абсолютно никакого воображения!»
«Это очень тонкое наблюдение», — сердито бросил Адон. «Но лучше бы ты использовал свое воображение, чтобы найти другой выход».
Варден прислонился к стене и пожал плечами. «Не имею ни малейшего представления, где он может быть».
«Что значит не имеешь ни малейшего представления?! Тогда зачем ты завел нас сюда?» — закричала Миднайт.