— А какие сны?
Таня так смотрела, будто именно это стоило внимания, и Юля навспоминала что-то о соснах, о флюгерах на красной крыше, повторив, что всё оказалось совсем не таким.
— А мне представлялась калитка, — призналась Таня, — сквозная, из тонких металлических завитушек, как будто кружевная. Она распахивалась — и я оказывалась в своем волшебном городе… Я тут несколько улиц обошла, со множеством ворот. Есть какие угодно, а таких — нет. Дачные улицы перетекают в городские, и нет никакого начала, нет ВХОДА. Если ты не в лесу — считай, ты уже в Белогорске. А вот то, о чем ты говоришь, я, кажется, видела.
От сквера с фонтаном лучами расходились несколько улиц. Таня выбрала один луч и скоро остановилась у дома с красной крышей. На подвижной стреле крутился металлический кот: спина выгнута, хвост трубой. Юля вспомнила уже найденный кораблик, обрадовалась:
— Еще один флюгер! Да, очень похоже. Выходит, всё не так уныло! Давай еще побродим.
— А как у тебя со свободой передвижения? — осторожно спросила Таня.
— Да нормально. У меня здесь только дед, он — Хемуль.
— Кто-кто?
— Ну, в историях о муми-троллях есть такой зверек — хемуль. Безвредный чудак — ходит-бродит, собирает марки или насекомых. Так что можем гулять до утра.
— Не можем, — медленно покачала Таня головой и словно спряталась под свою челку. — Понимаешь, я выросла с нянями и домработницами — родители бизнесом занимались. Никто ко мне не лез никогда. И вдруг мама бросилась на воспитание. Вывезла меня на эту дачу, ходит по пятам, всегда всем недовольна. Просто не знаю, что делать. Немного свободы образуется только после урока — я возвращаюсь не сразу, брожу где-нибудь, как сейчас…
— После урока? — переспросила Юля. — После какого урока?
— Ну, я хожу к репетитору. Так мама хочет. Меня учит математике сам Пифагор.
Спать хочется
ДАМА с розовым зонтиком шла не прогулочным, а торопливым шагом.
— А вы сегодня позже, чем обычно, — прокомментировала Юля из-за забора.
— Опаздываю! Осталось четыре минуты!
— До чего?
— Да итальянский же! Урок по телевизору! Всю жизнь мечтала выучить этот язык! — не сбавляя скорости, проговорила дама.
— Вот это да, — Юля поискала взглядом деда. — И эта — на урок! Итальянский! Обалдеть. Я думала, ТАКИЕ только мыльные серики смотрят.
— Ну, не такая уж она и старая, — слегка обиделся дед. — В нашем возрасте как раз полезно усваивать новую информацию: учить стихи, запоминать иностранные слова. В Доме культуры, я слышал, даже университет для пожилых открылся. Лекции о здоровье читают, о садово-огородных делах, есть компьютерные курсы…
— А ты туда ходишь?
— Я? Нет.
— А что тогда об этом говорить?
Юля устроилась на веранде, собираясь перехватить Таню сразу после урока. Из открытого окна доносились математические монологи Пифагора. Голоса новой подружки было не слыхать. Вспомнилась детская книжка с картинками: орел выклевывает Прометею печень, тот страдальчески терпит. Когда дед удалился, предложив ученице решить что-то самостоятельно, Юля через окно заглянула в комнату:
— Ну что?
— Ничего. Опять чуть не уснула. Сейчас он вернется, сам решит и начнет объяснять по новой.
Юля посмотрела на уравнение. Таня беспокойно оглянулась на дверь и зашептала:
— Ну, будет опять икс равен нулю. Я понимаю, ЧТО для этого нужно проделать, но только пока мне объясняют — а потом сразу же забываю. Я не понимаю, ЗАЧЕМ это нужно. Зачем всё упрощать и что-то к чему-то приравнивать. Зачем сводить к нулю.
— Затем, — объяснила Юля, быстро записывая в столбик решение, — чтобы всё это закончилось, и мы пошли гулять.
— А ДЕЛО-ТО идет на лад! — похвалился дед, проводив ученицу. — Совершенно правильно решила, а какая слабенькая вначале была! Мне даже казалось, что она просто сидит и ждет, когда урок кончится — неловко было деньги брать у ее матушки…
Юля раскрыла учебник по алгебре. На первой странице крупно подписано: NikBer.
— Это Таня оставила?
— Это? Нет, у меня куча старых книжек, от бывших учеников.
— А эта чья?
— А я и не помню.
ЮЛЯ побежала догонять Таню и наткнулась на плачущего ребенка в комбинезончике — не разобрать, мальчика или девочку.
— Фусси! Фуська! Фусенька! — взывало дитя непонятно к кому.
— Ты что, потерялся? — притормозила Юля.
— Нет, это Фуська потерялся! Я его ищу!
Ни кошек, ни собак поблизости не было видно, и Юля помчалась дальше.