- Пошел вон! - она даже не запыхалась, встала, отряхнулась. - Шпион! Иуда!
- Кристя, вы же вчера миловались! - попыталась вступиться за него с крыльца тутохинская мать.
- Заткнись, ма!
Она села за руль и, чуть не наехав на поверженного Богдана, развернулась и помчалась к дороге.
- Ведьма! - плюнул он ей вслед.
Щека болела. Хоть крови не было. Царапина - не страшно. Лишь бы грязь не занести.
- Чего вылупились, любопытные? - тем временем разорялась с крыльца мать этой фурии. - Языки длинные дёгтем намажу!
Бабки принялись прятаться по домам, опасаясь громогласного голоса Кристининой матери.
- Иди, бедолага, хоть молочка попей, - смилостивилась старуха к Богдану. - Скажи, чем ей не полюбился?
- Храплю во сне, - огрызнулся Богдан и направился к дороге ловить попутку. Оставаться здесь не хотелось ни минуты.
Не дойдя и десятка метров до асфальтового полотна, он замер. Подпрыгивая на ухабах с уверенностью молодого быка на корриде летел чёрный джип, сильно смахивающий на Ромкин. Круто обогнув некстати вышедшую на дорогу козу, он рванул вслед красной тойоте. Богдан облегченно вздохнул. Догонят. Догонят, а что дальше? Этой гадости сбежать - раз плюнуть.
Прихрамывая, он побрёл по дороге в сторону города. Подберут на обратном пути. На душе было пусто. Пиная выкинутую кем-то бутылку из-под пепси-колы, он прошел довольно много, успел устать и перегреться под солнцем.
Мимо промчался джип. Сердце ёкнуло. Не подобрали? Не разглядели? Но вот затормозила тойота. Аринина. За рулём сидел Саня. На заднем сидении, поджав ноги, устроилась Алёна. Значит, поймали!
- Поехали, хватить любоваться сельскими пейзажами! - поторопил его астролог.
Богдан не заставил себя просить дважды. Устроился на сидение, с которого его недавно так усердно стаскивали, и все три часа до города промолчал. Да и его коллеги не спешили делиться впечатлениями. Из приёмника на уши давила неинтеллектуальная попса, сыпали пошловатыми шуточками ведущие... Жизнь возвращалась на круги своя.
4.
В офисе уже гудел кондиционер. Привязанная к стулу Тутохина заинтересованно рассматривала рисунок на бордовом ковре. Ромка широкими шагами ходил из угла в угол, заложив руки за спину, точно узник в темнице. И действительно, рол-ставни опущены, дверь открыли только после Алёнкиного звонка на мобильный Олега. Включена одна настольная лампа. Конспирация...
- Что-нибудь прояснилось, - спросил Саня, вытирая платком бритую голову. - Когда будем обряд проводить?
- Вас ждём, - Ромка не останавливался, мотался маятником неустанных часов.
- Да не мельтеши ты! - одёрнул его Богдан.
- Вообще-то мадам утверждает, что чувствует ловцов. Говорит, их шестеро, - Олег уселся на стол и принялся болтать ногами. Былая весёлость постепенно возвращалась к нему. - А знаешь, как её поймали, Богдаша? Совсем не так, как бы ты представил, видя нашу за ней погоню. Поняла, мадам, что не уйдёт, выскочила из машины, подняла руки вверх, точно раскаявшаяся девочка в голливудском фильме, и затараторила: не убивайте меня, я вам ещё пригожусь.
- И тут же открыла часть козырей, - добавил Ромка, вытянувшийся теперь по стойке смирно рядом с психологом. - Уверен, у неё ещё припрятано.
Богдан смотрел на Тутохину. Внешне пленницу нисколько не волновало, что её обсуждают в её же присутствии. Завитки, круги и ромбы ковра под ногами не теряли свою привлекательность в её глазах.
- Кристина, - он присел на корточки рядом, коснулся плеча. - Кристина кто та женщина, худощавая, высокая, черноволосая... Варвара.
- Она звала тебя, - Мара подняла на него глаза. В глубине зрачков блеснули красные искры. - Она из Запредельного. Посланница.
- Зачем ей жертвы, Кристина?
- Не знаю. Но хорошо, что на прощание ты, наконец, выучил моё имя.
Олег многозначительно хмыкнул.
Кто-то зажег остальные лампы. От неожиданности Богдан вздрогнул и ухватился за ножку стула. Тени напряжения, ожидания испуганными птицами рванулись прочь из красного интерьера приёмной. Но пятеро людей до сих пор не могли решить, что им делать с пленницей. С одной стороны процедура обратного вызова Арины представлялась не слишком четко. Да и предложение помощи было заманчивым...
- Как правило, Мара уходит сама, когда её миссия будет выполнена, - в который раз авторитетно заявил ведун-психолог. - Память моей прабабки и всех, носивших этот дар до неё, говорит об этом.
- Она должна была уйти после разговора, - возразил Роман. - Мы бы её допросили и всё...
- Мальчики, вы хоть понимаете, - попыталась встрять в их разговор Алёна, - чем дольше эта тварь будет сидеть в Арине, тем сложнее её будет выдворить обратно! Вы пробовали посмотреть, где теперь сущность Ари? Наверняка в этом самом Запредельном!
- Кристина, - Богдан снова опустился на корточки. - Где теперь Арина?
- Ушла на пятнадцать минут, будет через три дня, - встрял Олег.
- Не перебивай. Где она, Кристина?
- Там. Отвяжите меня, - попросила она. - У меня руки-ноги затекли.
- Ещё чего! - фыркнул Саша.
- Не сбегу. Надо. Не далеко, - упорствовала Тутохина.
- Я посмотрю за ней, - вызвалась Алёна.
Когда за ними захлопнулась дверь подсобки, Роман подхватил со стола бутылку минералки, налил в пригоршню воды и взъерошил ею ёжик волос на голове.
- Алёна права. А мы уже размечтались, как нечистая сила на нашей стороне сражаться будет! Что делать будем?
Только тиканье часов да гул начавшего от жары подтекать кондиционера укоризненно торопили их с ответом.
- А нельзя сделать так, чтобы обе были в этом мире? - робко заикнулся Богдан. - И Арина, и эта...
- Да что ты говоришь! Рыцарь изменил даме своего сердца? - искренне ахнул Саня. - Погулял ночку и запал?
- Она тоже человек, - Богдан вздохнул. - Но прежде всего Арина, вы правы.
- Значит, обряд, - спрыгнул со стола Олег. - Чур, по моим правилам.
Как всё быстро приготовили, Богдан даже удивился. Ведун-психолог, гремя стопками компакт-дисков, рассыпая на пол скрепки, рылся в своём столе, поочередно извлекая белые баночки из-под витаминов, пузырёчки с ароматическими маслами и прочее полезное при "правильном" обряде.
- Смотрите, что у меня есть, Ромка с гордостью продемонстрировал извлечённую из недр кабинета смирительную рубашку, пахнущую сыростью и пылью. - Так и знал, что когда-нибудь пригодиться.
- Чёрные свечи есть? - закончив рыться в столе, поинтересовался Олег.
- Целых четыре с половиной штуки, - сообщил Саня. Богдан вспомнил, что тот заодно выполнял и обязанности завхоза.
- Сойдёт, - ведун развинтил одну из баночек и сунул в неё свой острый нос. - Жаль, чёрного петуха нет... - с сожалением заключил он.
Когда вошла Тутохина в сопровождении Алёны, всё поняла сразу. Обведя взглядом четырёх мужчин, задержавшись на подготовленной смирительной рубашке, она заплакала. Слёзы брызнули из её глаз ливнем. Так плачут малые дети, полностью отдаваясь процессу, беззастенчиво, с упоением. Тутохина безропотно дала себя запеленать, усадить на стул, даже привязать к нему (на этом настоял Роман).
- Я на практике в психушке работал, - коротко пояснил он. - Этой дуре нечего терять. Ещё Аришу покалечит.
Ведун тем временем включил музыку на максимальную громкость, на разных компьютерных проигрывателях запустив несколько тяжело-металлических мелодий. От такого музыкального гамбургера выворачивало наизнанку. Но раз так надо, придётся терпеть.
Тутохина рыдала в голос. Олег, поджав губы, готовился к ритуалу экзорцизма. Он смешивал ингредиенты из баночек и пузырьков в чайном блюдце, нюхал, размешивал колпачком от ручки. Запах эвкалипта главенствовал в ароматической какофонии. Олег морщился, снова нюхал, досыпал, капал... Затем помусолил носовым платком по лицу жертвы, вытирая слёзы. Мара извернулась, схватила зубами его за запястье. Психолог даже не попытался вырваться, просто передал блюдце Алёне и зажал Тутохиной нос. Несколько секунд, и челюсти разжались, оставив на светлой коже запястья глубокие красные следы.