Смочив край платка в получившемся буром месиве, Олег помазал Маре виски. Тутохина подпрыгнула вместе со стулом, завизжала, как поросёнок на убое. Хорошо, что кроме "музыки" никакие звуки пробиться на улицу не могли. Ведун уже тёр ей уши и за ушами. Мара перешла на ультразвук.
Бросив платок в угол, Олег ухватил Арину за голову, склонился к ней и принялся что-то шептать на ухо. Мара подёргалась и затихла, изредка поскуливая. Алёна, верная помощница, встала сзади ведуна, положив руки на плечи, и замерла, закрыв глаза. Остальным выпала участь быть свидетелями странного ритуала.
Сквозь хрипение компьютерных колонок пробилась барабанная дробь в дверь. Приникший к дверному глазку Саня потыкал пальцем вверх, подёргал себя за мочку уха, затем показал многозначительный кулак. На первобытном языке жестов сие гласило: пришли соседи, если не отрубим столь экзотическую музыку, поколотят.
Раз Тутохина больше не орала, сжалились, убавили звук, оставили одну мелодию, оказавшуюся вполне приятной.
Ожидание томило. Богдан вдруг понял, что со вчерашнего вечера он ничего не ел и не пил. Впрочем, ужин в родительском гнезде Тутохиной тоже не в счет. Живот подводило от голода.
К своему стыду Богдан не выдержал, сбежал в Сашкин кабинет - единственный, где за ширмой стоял холодильник. Кульминация чуда затягивалась, а голод терпеть не желал. Воровато раздобыв кусок сыра, вскрыв нарезку колбасы, в отсутствие хлеба сложив это всё бутербродом, он едва приступил к трапезе, как очарование уединения разрушил Саня.
- Вот это ты молодец. Ну их, баб вздорных. Давай я кофейку поставлю. Олежка Аришу вытащит, зуб даю. Уж слишком старается. А мы люди простые. В Алёнином понимании вообще пропащие бездарности. Нам бы брюхо набить...
Есть почему-то сразу расхотелось. Оставив недоеденный бутерброд на пластиковой тарелке, бухгалтер вылетел из приёмной, чтобы убедиться - мало что изменилось за пять минут его отсутствия. Разве что бледного ведуна уже пошатывало. Ромка сидел по-турецки на полу у стены и с меланхоличным видом наблюдал за происходящим. Богдан, не долго думая, присел рядом.
Голова Тутохиной стремилась выскользнуть из рук Олега. Лицо ничего не выражало. Вспомнился вчерашний разговор, рассказ о лишенной радости жизни, отвергнутой любви, забытом призвании, слепой покорности судьбе. "Многие так живут, - прозвучал в мозгу Богдана оправдательный голос. - Ты разве не так же существуешь? Завидуешь другим, мечешься, а сам ни на что не способен?" "Я не такой, она сама это признала вчера", - возразил сам себе Богдан.
- И Кристина была другой. Она цеплялась за жизнь, не смотря на все подножки действительности...
Он сам не уловил, что пробормотал эту фразу вслух. Понял только тогда, когда Ромка взял его за руку и потянул прочь, мол, не мешай.
Пришлось вернуться в Сашкин кабинет к недоеденному бутерброду. Ромка плотно затворил дверь и сел рядом.
- А теперь рассказывай, - врач упёрся в Богдана цепким взглядом конкистадора, разглядевшего золотую цацку на шее краснокожего.
- Что именно? - не понял Богдан.
Сашка, до этого доедавший колбасную нарезку и запивавший её кефиром, тоже перестал работать челюстями, вытер губы тыльной стороной руки и уставился на бухгалтера. Тот чувствовал себя раскрытым разведчиком на допросе.
- Всё, что ты узнал о Тутохиной. Это поможет нам понять, чем именно она привлекла охотников. Хоть какую-нибудь бы зацепку, - терпеливо объяснил конкистадор.
- Хорошо, - нехотя согласился бухгалтер.
Он не любил разбазаривать чужие секреты. Но если это спасёт чью-нибудь жизнь...
- Это больше по профессии нашего психолога, задумчиво протянул Ромка, едва Богдан закончил изложение. - Но он после подобных упражнений неделю будет отлеживаться под присмотром Алёны.
- Ключевая фраза - "под присмотром Алёны", - подмигнул Саня, возвращаясь к колбасе и кефиру.
- Вот что, не теряй времени, - Ромка схватил со стола астролога блокнот, безжалостно вырвал первые несколько страниц, посвященных стратегии морского боя (когда с клиентами не густо, чем ещё заняться?) и передал бухгалтеру. - Запишешь мне её исповедь во всех подробностях.
- Прямо как в прокуратуре. Подсудимый, вы согласны со стенограммой допроса? Подпишите показания! - в дверь просунулась светлая голова ведуна-психолога.
- Всё? Готово? - в едином порыве вскочили истомлённые ожиданием.
- Могу обратно вернуть. А то меня успели обвинить во всех смертных грехах, - пожаловался Олег.
- Чем ты меня намазал, живодёр? - знакомый голос долетел до Богдана, заставив его сердце биться сильнее. - Все уши выжгло!
Аринка! Живая! Аринка!
Алёна, сияющая как новогодняя ёлка, развязывала рукава смирительной рубашки.
Внутренне Богдан напрягся, ожидая, что всё это обман, что сейчас по лицу директора "Протуберанца" проскользнёт Тутохинская ухмылочка. Но Вязова высвободилась, взглянула на идиотский халатик, пробормотала не лестную фразу в адрес изгнанной Кристины и поспешила в свой кабинет переодеваться.
- А теперь рассказывайте, что я творила, пока во мне гостила эта страхолюдина? - поинтересовалась она, выйдя к коллегам через пару минут. Теперь на ней был серый брючный костюм - не очень по погоде, зато куда больше подходящей Арине. - Никого не покалечила?
- Почти, - капнул ложку дёгтя на её душу Саня. - Расшвыряла ты нас как супермен новой версии.
- Ясно. Годзилла в городе - сотая серия.
Обеими руками она отвела назад густую челку, но непослушные пряди опять упали на глаза. Типичный её жест. У Богдана отлегло от сердца.
- Давайте по очереди выкладывайте правду, - скомандовала она.
Один за другим они не скупились на краски, излагали историю Тутохинских похождений. Богдан тоже слушал с интересом. Только сейчас он узнал, что Ромку, кинувшегося вслед Маре, на светофоре тормознул гаишник. Что Ромка вернулся и остановил готового отправиться в погоню Саню. Вместе они подумали и поехали к бабусе, ведь Кристя двигалась именно в этом направлении. Но опоздали совсем чуть-чуть.
Самым пугающим было, что вчерашним вечером на емейл фирмы пришло письмо: "Хотите жить, не лезьте в это дело".
- Занимательно, - пробормотала Вязова. - Что ж, я вернулась. Теперь вплотную займёмся этими самыми зас... посланцами...
Она поднялась со стула и принялась осматриваться в поисках сумочки.
- Домой, в душ, - мечтательно проворковала Арина. - Даже не знаю, как вас благодарить, ребята!
- Погоди! - в один голос остановили её Олег с Ромкой.
Арина удивлённо воззрилась на них.
- Что такое?
- Ты никуда не выйдешь отсюда, - произнёс маг, предупреждающе кладя руку на плечо начальнице. - Никуда, пока не расскажешь, где обреталась твоя душа всё это время, и тем более, кем к нам вернулась. Если надо, мы тебя разговорим сами. Но лучше, чтобы ты нам помогла.
- Ромка, уж от тебя-то я ожидала такого в последнюю очередь! - нервно усмехнулась она. - Но, вы молодцы. Правильно поступаете. Хотя, я хотела отложить откровения до следующего дня, обдумать всё, переосмыслить.
- Погоди, - Олег включил диктофон и положил его на пол рядом с Ариной. - Теперь мы тебя внима-а-ательно слушаем.
Богдану стало неприятно. Они не доверяют Арине? Хотя, он сам минуту назад не доверял. А они куда более опытные....
Было тихо. Шум машин, уличная болтовня не долетали в офис. Рассевшиеся вокруг рассказчицы коллеги напоминали пионеров вокруг костра, или нет, первачков вокруг трудовика, наряженного Дедом Морозом. "Вот сейчас я вам тако-о-ого нарассказываю! Жуть!" - читалась в глазах Арины. Богдан мотнул головой, чтобы избавиться от не совсем удачного на его взгляд сравнения. Не вышло.
- Сказать честно, я так и не поняла, где это место. Начало моего путешествия чем-то напоминало рассказ переживших клиническую смерть... - произнесла она тихо.
Вместо привычного забытья, когда часть сознания контролирует вхождение в транс и выход из него, обрывочно сохраняет воспоминания о сеансах, на этот раз она ощутила падение.