- Г-г-где оно? - промямлила она.
- Что? - Богдан присел рядом.
- П-п-приведение, - девушка натянула одеяло чуть ли не до глаз, трясясь от страха.
- А, это, - как можно более беззаботно ответил Богдан, следя, чтобы его голос не дрожал. - Я же говорил тебе, я работаю в магическом агентстве. Вот и привязалась потусторонняя нечисть. Недосуг обряд провести, изгнать.
В кухне что-то с грохотом упало. Исаков вздрогнул, но памятуя о рассказе Арины, пообещал держать себя в руках. Кто гарантировал, что расшалившаяся Тутохина успокоится прямо сейчас?
- Вот что, тебе сейчас лучше одеться и уйти, - сказал он Юле. - Извини, - он вздохнул. - Я не гоню. Ты мне действительно нравишься, и при первой удобной возможности ещё раз извинюсь. Но Кристина... Сейчас она нам не даст и двумя словами перекинуться.
С кухни в подтверждение, долетел звук бьющихся тарелок. Потом включился магнитофон.
Перепуганная Юля энергично закивала головой. От кавалера, у которого такая ревнивая воздыхательница, как Тутохина, лучше держаться подальше.
- Отвернись, а лучше выйди, - замахала рукой девушка. Богдан с сожалением подчинился.
8.
Погода портилась. Это осень заявилась вначале августа, точно пожилая учительница в тяжелых очках. Август - пора знакомая и нелюбимая Арине с детства. Пора, когда родители покупают тетрадки, заставляют читать вслух, проверяя, не забыла ли их дочь буквы за время каникул. Из вредности хочется читать через слово, перевирать предложения. Это кажется смешным, пока не получаешь от отца затрещину.
Предгрозовой ветер наигрывает странные марши. У школы, что через два квартала от дома на клумбе зацветают желто-оранжевые цветочки, мелкие, точно пуговки. Как они называются, не важно. Главное, они первый показатель окончания лета...
Не у одной Арины такое настроение, и это радует. На лицах встречных прохожих тоже читается тоска и сосредоточенность. Глядя на них, хочется напялить маску со стены офиса - самую страшную и нелепую, украсить себя перьями и лампочками и отправиться пугать плохое настроение. Только прохожие не отреагируют. В лучшем случае покрутят пальцем у виска, стыдливо отведут глаза, и позабудут через минуту. Они все поглощены своими заботами, и в то же время не живут настоящей жизнью. Переживают о героях сериала, о наводнении где-нибудь в Парагвае, и ничего не предпринимают, чтобы сделать лучше свою собственную жизнь. Они безразличны, смирились с судьбой, как издыхающая в закупоренной банке муха.
Так думала Арина, следуя за Романом. Вдвоём они сегодня посетили дома трёх пропавших (выпрыгнувших), опросили родственников. Везде одно и то же. Разуверившиеся в себе и в окружающих люди, потерявшие в жизни цель, живущие по инерции. Прямые клиенты Запредельного. И таких гораздо больше семи, указанных на сайте. От осознания этого становилось страшно.
Хорошо, что хоть сегодня Сашка её предупредил - не влезать ни в какие дела с Варварой. Звёзды сыпали туманными предупреждениями, и даже опытный астролог не мог дать внятных комментариев и прогнозов, кроме скомканных предупреждений. А жаль, можно было бы попробовать... Ромка не нащупал путей проследить за Варварой. Эта участь досталась Олегу с Алёной. Интересно, что у них вышло?
Сожалея, что за день мало успели, Арина остановила машину у офиса. Выпрыгнувший чуть ли не на ходу Роман помчался к своему джипу. Только что позвонила его благоверная, потребовала немедленного присутствия, пока ремонтная бригада что-то будет чинить в их квартире. Вязовой осталось только проводить грустным взглядом чёрный джип. Но ничего, она привыкла. У неё получается, почти получается забыть его. Вот-вот она освободится от этого наваждения!
Начал накрапывать мелкий дождь, грязно-серое небо вальяжно развалилось на крышах домов, почти пригибая их к земле. Стало трудно дышать. Постояв с минуту у машины, прочувствовав всю тяжесть непогоды, Вязова поспешила в офис, не дойдя до своего кабинета, уселась в гостевое кресло, поджав под себя ноги, уставшие от высоких каблуков.
На олеговом месте восседала Алёна и листала дамский журнал.
- Что нового? - миролюбиво поинтересовалась Арина.
- Прогулялись по улице, полакомились мороженным, побеседовали с умными и не очень людьми, - волшебница пожала плечами, развернула журнал, показывая фото модно наряженной манекенщицы. - Мне пойдёт такая шляпка? Только не настолько яркая. Чуть посветлее, понежнее цветом. Не находишь?
Прозвучало это вполне буднично, но волнение, подкравшееся на бархатных лапках, впилось в грудь Арины острыми когтями.
- Алён, что случилось?
- Ничего особенного. Все здоровы как в фильме ужасов. В нашем засиженном мухами городе ради разнообразия завелись четыре оборотня. Боюсь, на подходе пятый. Плюс нелюдь с большими амбициями и немерянным влиянием и одно вполне "доброе" привидение, влюблённое в нашего бухгалтера. А так всё хорошо, прекрасная Маркиза, готичненько.
- Поясни! - Арина качнулась вперёд, отчего чуть не навернулась со стула.
- Вначале вам с Романом придётся постараться, - Алёна захлопнула журнал. - А шляпку я, наверно, закажу. И ещё платье с ирландским клевером. Мне на осень зелёный цвет пойдёт.
- Елена Александровна, я пока твоя начальница! - Арину охватило раздражение. Эта девочка, пусть и наделённая чудесными способностями, слишком обнаглела сегодня.
- Останешься ли ты ею, решать тебе, - Алёна отчего-то старалась не встречаться с ней взглядом. То ли ей было стыдно. То ли страшно. - Мы сегодня с Олежиком сделали невозможное даже для нас. Зато знаем, с какой стороны открывается дверь в Запредельное и куда может привести.
- Алёна, рассказывай немедленно! - Арина подсела к ней, но волшебница только развела руками.
- Пусть все соберутся. Без них не буду. Чур мы с Олежкой самые последние.
Не переупрямишь! Когда захочет, камазом не сдвинуть. Арина сдалась.
- Хорошо, последней, так последней.
Дзинькнул колокольчик на двери, офис вбежал Богдан, отряхиваясь, как мокрый пёс. Никого не замечая, повесил за воротник куртку на вешалку за дверью, взъерошил короткие волосы. Арина поморщилась. Когда он перестанет вести себя как неудачник: виновато улыбаться, втягивать голову в плечи под её взглядом, точно лично виновен в перемене погоды? Умный же мужик, талантливый, не урод, а самооценка у него даже после вмешательства Тары Владленовны ниже плинтуса.
- Ариша, Алёнка, добрый вечер. Погодка пакостная сегодня, правда?
- Ага, герой. Ноги вытирать о коврик надо. Хотя бы в такую погодку, - поучительно проворчала Вязова. - И вешалку на куртку пришить.
- Хозяйки нет. И завести не получается. Кристина не позволяет. Требует тебе верность хранить, - бухгалтер неожиданно ей подмигнул и скрылся в кабинете астропрогнозов.
За окнами танцевали, переплетались в объятьях, обнимали прохожих феи дождя. Недолгое лето северных широт рыдало о завершении своей власти. Август - уже не летний месяц, но и не осенний. Безвременье, межсезонье. Как говорит астролог - время, когда возможно всё.
Тёмным духом непогоды, роняя с плаща тяжелые капли, вошел Ромка, поставил сушиться возле вешалки зонт, пристроился с другой стороны компьютерного стола напротив Арины. Тут же, заслышав оживлённые голоса в приёмной, из кабинета, точно медведь из берлоги, выбрался Саня, ведя за собой Богдана. Минутой позже из индийского магазинчика неподалёку со стратегическим запасом благовоний и свечей (нужно же соблюдать антураж для впечатлительных клиентов) и целым пакетом минералки прибежал Олег. Самое время начинать совещание.
Арина ощущала себя на редкость неуютно. Всё тело ломило как перед началом гриппа, на душе скреблись голодные кошки. Чувствуя, как на неё все выжидающе смотрят, она перевела их внимание на Саню вопросом
- Что тут в офисе днём было?
Астролог почесал через ворот колючего свитера тонкую шею.
- Двое моих клиентов были - за гороскопом. Дама к Ромке приходила. Я её завтра на десять записал. Вчерашняя истеричка являлась, которая от вампира беременная. Олежку отблагодарить хотела. Нашли её совратителя. Как я понял, отметилили, день свадьбы назначили, - Саня нехорошо хихикнул. - Учеником ПТУ оказался сыночек Дракулы. Тоже несовершеннолетний. Только она, девица эта, с радостью бы его на своего спасителя променяла бы, - он кивнул на психолога.