– Мои люди рассмотрели на её платочке вышивку – кростас. В верхнем мире – это эмблема рода Арджейн. Которому – не менее четырёх тысяч лет писанной истории. Входит в самую верхушку тамошней аристократии. Для них подобные суммы – нормальные, рабочие. Хотя девочка, конечно, вряд ли входит в главную семью – кто б её тогда к нам отпустил?! Я сейчас собираю сведения, прояснится – доложу.
– Откуда у неё такой страз? В нашей-то локации?!
– Помните, я говорил, что девочка как-то получила особо ценную посылку от анонимного адресата? Думаю, именно его. Думаю, от того, кого Таурэтариэлль называла Свергом, а сам он в Системе нынче числится под именем Лекс. Напомню, что именно игрок Сверг в рекордах Системы назван спасителем великой Хельги. Напомню, – улыбнулся советник, – что и ему мы теперь задолжали тысячу двести пятьдесят золотых. А что касается пятнадцати тысяч… Если бы орки взяли Тавлотаун, то… Стоимость каждого из четырёх стразов городского накопителя – около тридцати тысяч золотых. Помножаем на четыре… Орки бы их повыковыривали в первую очередь. Они уже шли к храму. Отряд Сверга-Лекса только на этом сэкономил нам стольник.
– Да понимаю я! Оплатишь.
– Триккты?
– Согласен, с ними надо кончать – задание выдавай. Оннатаэллу – в отряд.
– Опасно…
– Когда на тебя смотрят боги – это всегда опасно. Но, если вечно прятаться от их взгляда, то бессмертным могут попасться на глаза другие. Племянница хотела подвигов – пусть хлебнёт. Компания для этого подходящая. Да и… Обязательно передай ей, чтоб она продумала и как-нибудь упомянула перед этим Свергом-Лексом о чём-нибудь совсем несбыточном. О том же серебряном мече, к примеру! Раз на него смотрят боги – вдруг выгорит. А что опасно… Безопасно жить горничной. Или женой графа Нефреда.
– Про Нефреда упоминать тоже обязательно?
– Да!
– Кстати, в Тавлотауне Сверг похвастал, что в его отряде до сих пор идёт период “без пролития крови”.
– Теперь-то он закончился?
– Вряд ли. Те, которые при штурме свою кровь пролили, входили в его боевую группу, а не в отряд. А ни он сам, ни высокая Таурэтариэлль ни единой царапины в двух их схватках не заимели.
– Ладно. Будем устанавливать отношения. Отдай ему тот обрывок карты сразу.И его тысячу золотых.
– Тысячу двести пятьдесят?
Герцог усмехнулся:
– Тысячу. Останемся-ка пока должны.
*
После того бл… Нет, этот Этикет отключить как-нибудь можно?! – уже и думать по-нормальному не даёт! После “турнира очарований” эльфиек в себя я приходил где-то минут тридцать. На это время попросил Чи-сан включить режим училки и тупо повторял за нею необходимое. Раз за разом – студентам, оркам, мэтру Гарроту… Он-то когда появился? Но, кажется, именно ему я под диктовку самой разумной в моём окружении и под аккомпанемент неразборчивых толи всхлипываний, толи просто пусканий слюн самой рыжей в моём окружении сдал командование. Он справился – кажется, именно он ещё в храме гиротусов влил в меня пару добрых чарок чего-то огненного. И через те полчаса я уже более-менее отчётливо сумел найти себя у массивных ворот на окраине деревни.
Тын, её окружавший, внушал уважение… Или это уже называется частоколом? Брёвна, осмоленные снизу, заострённые сверху, вкопанные в землю – метра по четыре в высоту каждое, стоящие сплошняком друг к другу… Серьёзно…
Совсем недалеко начинался светлый лес. Рядом расположились орки в боевой раскраске и студенты в боевом макияже… Даже черные полоски на щеках у них имелись! Ещё присутствовал и полный скепсиса заслуженный преподаватель земной магии. Ядом улыбался на нашу компанию и местный охотник, который должен был нас довести до места, где он видел трикктов.
Нас сюда перекинули свитком телепорта. «Семьдесят пять золотых – заготовка, – откомментировал мэтр: – И ещё десять-пятнадцать – настройка на координаты. А в эту дыру, так может и двадцать, – посмотрел на меня и пояснил: – Работа требует хорошего уровня силы, но нудная ужасно. Её чуть ли не в наказание поручают делать. Ну и, так как страз при использовании разрушается – одноразовая.»
Я с напряжением ждал светлую и тёмную стерву. Дождался. Сначала на другом конце от нас грунтовой улицы вспыхнул один светящийся овал телепорта, неподалёку – другой, оттуда вышли женщины… Обе в знакомых доспехах из паучьего данжа: Рилль – лучника, Майя – друида. Огляделись, подбежали, хлопнули друг к другу по ладони и поспешили к нам – Майя только драконочку чуть пригладила. Та разрешила.
« – Господин, а, Ваша отповедь, кажется, подействовала! – с облегчением констатировала Чи-сан и начала убирать с меня щиты и браслеты.
Да, даже колыхания форм, памятных по прошлой локации, у них при беге не наблюдалось.
Проводник, глядя на них, только ещё раз покачал головой, орки оживились, аристократы держали лицо, а Лесла, не веря себе, изумилась:
– Это же детёныш золотого дракона! Да?
– Самочка, – уточнил я. – Зовут Звёздочка.
Подбежали.
– Рилль. Имеем лес, – кивнул я за околицу. – Принимай командование.
Глава 11. Лес.Часть первая
11. Лес
– Это – высокая Таурэтариэлль – представил я эльфийку. – Рилль, принимай командование.
Она кивнула, повернулась к оркам, студентам и их лектору:
– Я в верхнем мире была рейнджером Светлого леса. Моя драконочка – Аранора. Откликается и на людское – Звёздочка. Я здесь – лучница. В условиях похода мы будем на “ты”, и я разрешаю вам тоже называть себя Рилль. Высокая Джимайя Аркенанна – церемониально развернула она ладонь в сторону тёмной – в отряде исполнит роль боевого мага. Её позывной – Анна. Мы познакомились в первой локации: наш отряд – я, она и он, – качнула она головой ещё и в мою сторону, – взял финальный квест. Данные доспехи, – провела она тыльной стороной ладони по своим, указала на Майю и опять на меня, – лут с него. Сверг и там был нашим командиром, хотя, когда я его встретила, у него был лишь 2-ой уровень, а у нас с Анной – по 9-ому. Поэтому мы ушли из нулёвки раньше, а он смог выполнить ещё один квест, в результате которого у него вышло скрыть своё прежнее имя, скрыть командную панель отряда и получить возможности, благодаря которым мы с Анной сейчас с ним, здесь.
Рилль со значением усмехнулась, и остальные один за другим вспомнили, что соединиться во второй локации c теми, кто были вместе с тобой в первой – вообще-то невозможно. А когда даже орки поражённо закачали головами, продолжила:
– В настоящее время нашим отрядом, – она всех обвела руками, – получен новый квест – от герцога Теккабского: необходимо выяснить путь, по которому орки проникают на территорию герцогства, минуя заграждения на его границах. Исходное предположение – незарегистрированный или не так давно открывшийся стихийный портал. Способ достижения цели квеста – проследить уходящий отряд трикктов, которые вчера вечером похитили известную вам высокую Кеттару.
Сразу стало понятно, что наши орки о похищении не знали, знали – студенты: орки задёргались, засверкали на меня глазами, а студенты со своим преподавателем, которые тоже были уже хорошо знакомы с орчанкой, остались достаточно спокойными.
– Соответственно ещё одна наша цель, – продолжила Рилль: – освободить девушку. Мы с Анной о личных взаимоотношениях её с командиром знаем. Именно в них – ещё одна причина, почему Сверг сдал оперативное командование. Личное неравнодушие – хороший стимулятор, но под стимуляторами плохо работает голова, – она сделала паузу: – Вопросы, соображения, возражения?
– Да какие тут соображения … Кеттару спасать надо, – пробурчал Ветогг, – но… Мы совсем не знаем вас. Вот ты, “Рилль”, 13-ый уровень… Ну, да, ты даже Лекса опять обогнала, но в том отряде, у трикктов, у всех – от 16-ого! В нулёвке ты по зайчикам-волчатам стреляла, а как у тебя будет со стрельбой по разумным?
С Майей мы улыбнулись одновременно, а Рилль пожала плечами:
– Не знаю, можно ли назвать разумными тех орков, которые вставали против меня, но… Сверг, будь добр, взгляни по отрядной статистике, сколько их на мне уже числится?