И кто? И где?
Тишина. Пустота. Только еле различимые глаза древа смотрят вникуда. И набухший слой коры возле одного из них – как наливающаяся слеза.
Как-то уговорили меня помеценатствовать – дал я деньги на постановку Вильяма нашего Шекспира – актриса тогда мною баловалась. Недолго. Времена в "трагедии" "Ричард III", что ли? – истинно средневековые. И раз я, после спектакля, ожидая её, постоял на сцене среди пустых декораций – так даже моё тогдашнее восприятие впечатлилось. Вот и здесь, зияла такая же пустота.
Придётся спускаться.
Шаг вниз, ещё, ещё…
– И-и-и!.. – вдруг завизжала рыжая.
Так, это мы уже проходил – назад! Разворачиваясь, щитом запнулся о стену – на хрен! Бросил щит – и по дуге лестницы через две ступеньки… Скосил глаз вниз, и ноги сами скорости добавили. Ты думал, что личинки – мерзки?! Настоящая мерзость пёрла за мной снизу.
Метра полтора-два в длину, и… вам будет вот досюда – то есть чуть ниже пояса высотою тварь. Коричневая и при этом похожа на голого человечка, карлика какого-нибудь с ободранной кожей. И при всём при том – очевидно, насекомое местное. Треугольная голова поблёскивает панцирем, который прикрывает и плечевой пояс первых двух пар конечностей, удлинённое брюхо, прикрыто сверху уложенными вдоль отвратно-мягкого тела чем-то вроде стрекозиных крыльев, всего конечностей – шесть, из которых две задние пары двигались, как в мультике – и не углядишь! На каждой из передней – клешни, как жвалы у давешнего моего жука, но из тех получились ножи, эти же – готовые заготовки для ятаганов…
Но всё это я в все складывал в уме уже наверху, протиснувшись в щель узкого прохода, и то – недолго. Буквально через несколько секунд снизу постучали… Это тварь засадила своим ятаганом в монолит стены… Пролезть ко мне её не пускала броня – прошла только головка, и глазки зашевелились, а метровые антенны усов принялись шарить, нащупывая меня.
Ну, погоди! Я выдернул жвал.
– Нет, господин! Не тратьте время! Пока медведка здесь – облучение и бомба!
"Медведка"? Дед как-то упоминал… В парниках с этой заразой постоянно борются.
Жвал – отбросил. Выдернул – обрубок хвоста личинки, и, несколько, которые размером поболее – лёгочные – пузырей с едкой жижей личинки. Уже хотел активировать…
– Жвал! Хозяин, жвал в руку!
Точно, подобрал его, оттянул веко задницы личинки и резко сжал! Вспышка! Отбросил хвост. Мерзкое насекомое тоже хотело отпрянуть, но проход был неровным, сразу у неё не вышло, и я успел запустить в неё два пузыря! Жижа вылилась, и панцирь аж задымился! Получи, фашист, гранату от советского бойца!
– Господин, не отпускайте её! приглядитесь!
– Хозяин, бей ещё!
Я ещё на секунду удержал на ней взгляд. Есть – "Медведка обыкновенная, 5-ый уровень", "783/810".
– Хвост! Господин, излучение! Снаряды – берегите!
Здесь не интуиция, здесь расчёт! Я подхватил отброшенный хвост и ринулся следом.
– Усы, хозяин! Не сближайся! Её усы – тоже могут быть оружием!
И то верно. Медведка пятилась. Но лестница – узкая, у твари развернуться не получалось, а я раз за разом активировал вспышку. И с каждым разом скорость усыхания хп твари всё увеличивалась "576/810", "444/810"! На всю лестницу её не хватило. Магическая отрава, наконец, проела панцирь и в десяток секунд растворила мозги… Или что там у насекомого – нервные узлы? Ноги её разъехались, антенны усов упали, глазки поблекли.
– Господин, осторожно! Сообщения о смерти ещё не посту…
"Медведка обыкновенная, 5-ый уровень, убита. Развитие +50 эксп. Текущее состояние: Развитие = 140 (300) эксп."
И тут же:
– Поздравляем, Вы создали новое орудие. +1 интеллект. Текущее состояние: Интеллект = 5
– Поздравляем, Вы сделали новый вид оружия. +1 Артефакторика. Текущее состояние: Артефакторика = 2
– Вы прислушались к интуиции, и успели скрыться от неминуемой угрозы. Интуиция +1. Текущее состояние: Интуиция = 4
– Вы прошли битву с противником, который выше Вас уровнем более, чем на три единицы без единой раны. +20 % здоровья. Текущее состояние: Здоровье = 86.
И всё.
– Господин, обращаю Ваше внимание, что квест не закрыт, – озвучила очевидное японка. – Спускаться надо.
Ага, а как? Лестница перекрыта распластавшимся телом медведки. Прямо через неё?
– Хозяин…
Да мне и самому…. Ладно бронированная башка, а вот, наступать на мягкое мерзкое брюхо не хотелось категорически. Перепрыгнуть? Два метра всего, вряд ли больше… Ага, и с нынешней ловкостью подвернуть на лестнице ногу!