– Не оставляй за собой отметин, – чуть раздражённо пояснила она.
– Я для тебя.
– Я и говорю: больше так не делай. От меня в лесу, даже таком, ты б не спрятался, даже если б прятался. Мне пришлось подчищать за тобой – терять время. Летяги такие явные следы тоже могли б разобрать.
" – А мы говорили…
" – Мы предупреждали…
– Буду знать, – пришлось пробухтеть мне.
– Ты меня дальше пустишь или здесь оставишь?
" – Глядишь ты – вежливая…
– А ты б послушалась?
– Невежливая реплика.
В голосе раздражения не было, была голая констатация факта. А если так:
– Прошу прощения за мою неделикатность, – ух ты, а она извинения не ожидала! Но тогда тем более: – И тем не менее, мне хотелось бы услышать ответ? – мол это был не риторический вопрос комплексующего нуба, а деловой запрос на информацию!
Она опять оглядела меня. И ответила!
– Мы – союзники. Мы прошли бой, в котором ты не подвёл. Ты составил план, который может спасти нас. Это твоё убежище. Это твой дом. Больше – это твоё дерево…
" – Йехху! И точно: она же эльфийка, а ты пустил её в своё дерево!
Э! А это не значит, что…
– …И я буду уважать твои права, твои правила. Но у меня есть и свои. Спать мы будем в разных помещениях, и, если после расставания на ночь, я обнаружу твоё присутствие рядом, я тебе что-нибудь сломаю и выкину!
Фу-у, ничего критического это не значит! И тут же представил, как она отламывает у меня… м-м-м… палец и выкидывает его наружу.
" – Фу! Она Вас, господин, хотела выкинуть, целиком!
" – А отломанное, – хи-хи-хи! – Следом.
– Какой-то ты очень странный нуб, – не поняла она ни моей усмешки, ни моего выдоха облегчения. – Так ты меня дальше пустишь?
Я открыл перед нею дверь:
– Проходи. Но предупреждаю сразу: внизу капает сок. У него хорошие баффы, но действуют они в течение трех часов, а потом…
…Как они это обозначали?
" – Откат, господин, это называется откат.
– … откат – сутки.
– Понимаю, на ночь нам особые баффы не потребуются, а потом… Потом посмотрим.
– Но у меня – его действие кончается. И сейчас мне жутко захочется есть. Там, внизу есть сырое мясо… Так вот, можем ли мы где-нибудь здесь развести костёр?
– Внутри дерева?! – возмущения в её голосе хватило бы, чтоб прожарить всё то мясо. – Все хомо – психи, но ты…
– Но…
– Дам я тебе перекусить – успокойся!
" – Вот, вот хозяин, понимаешь теперь, что значит плюс три к удаче? Нарваться на такую, у которой и перекус при себе имеется!
– …Но вниз рано, – покачала головой девушка. – Дождёмся летяг.
" – "Девушка", – явила скепсис гейша. – Господин, она – из рода эльфов. Ей запросто может быть лет сто пятьдесят!
Я не стал пререкаться ни с одной, ни с другой. Сто пятьдесят лет здесь может быть и пятнадцатилетнему мальчугану. Мне же тоже предлагали подправить внешность или убрать лишнее! И ждать так ждать. Здесь так здесь. Хотя смысла особенного я в том не видел: если летяги нас выследят, то против муравейника по-любому не выстоять. От нескольких сотен, а потом тысяч – бодрость рано или поздно сгорит – не отмашешься. Это, как Дарию при Фермопилах не фиг было лезть в один решительный, а бросал бы вперед отряд за отрядом. Посмотрел бы я на спартанцев часов через шесть непрерывного боя. Боксёров и на полчаса еле хватает.
Ждать летяг долго не пришлось. Вскоре мы их услышали. Причем почти одновременно. Она даже удивилась: "У меня же восьмёрка в остроте чувств!" Пришлось упомянуть, что имею развитую "восприимчивость". "Какой ты всё-таки странный!" – опять покачала головой эльфийка. Спрашивать подробностей не стала. Нелюбопытная или деликатная?
" – Она рейнджер, хозяин. Нелюбопытность для них – качество профнепригодности.
Подходить к выходу, а тем более выглядывать не стали, но стрекот нескольких десятков бормашин впечатлял. Да, если первый раз было десятка полтора…
" – Ровно пятнадцать штук, господин. Ровно.
… то теперь… Они же сейчас рыщут по всему району, то есть именно здесь их меньшая часть, то есть всего их сейчас раз в десять-двадцать больше, чем четверть часа тому назад, то есть не меньше двух сотен, скорее всего.
– Долго будут продолжаться их поиски?
– Тс-с-с… – вместо ответа приложила палец к своим точеным губам эльфийка.
Какие интересные перчатки…
" – Стрелковые, хозяин, – тут же пояснила Несса. – И наверняка непростые.
Мимо, вплотную с древом просвистела одна летяга, вернулась… Отлетела… Улетела прочь. Я напряжённо прислушивался: не начнут ли визги концентрироваться неподалёку от нас… Вроде, нет… Пронесло.