- Могу даже показать,- ответил я, вспомнив про следящую камеру,- у меня все на видео записано.
- Мистер Мендес,- голос стал чуть приглушенным и, я услышал,- наша телекомпания готова купить это видео у Вас для эксклюзивного показа за тысячу кредитов.
- За сколько? За тысячу?- не поверил я.
- Вы не расслышали, мистер Мендес,- извиняющимся тоном сказал мужчина,- за пять тысяч.
- Вот оно как,- подумал я, и ответил,- хорошо, я подумаю над вашим предложением. Ваш телефон у меня есть.
Следующий звонок огорошил меня еще больше:
- Это- мистер Фернандо Мендес?
- Да, я слушаю.
- Это Хофф, секретарь мистера Кристофера Нуланда. Он хочет задать Вам несколько вопросов. Вы готовы с ним встретиться?
- Готов.
- Мистер Нуланд не любит официоз,- объяснил мой собеседник,- укажите удобное для Вас время и место встречи.
Ну а где же еще?- я размышлял недолго, и предложил,- Брайтон-бич, бар "Русская мафия" в ближайшее время, подойдет?
- Секунду,- ответил Хофф и после паузы продолжил,- мистер Нуланд сможет прибыть туда через 20 минут.
- Я буду там через пять!
Ричарда я решил взять с собой, вытащил его из коробки и положил в рюкзак: попробую договориться с Нуландом о ремонте. Ив очень удивился, когда я сел не на табурет у барной стойки, а за столик в самом дальнем углу. Увидев его изумленную физиономию, я покачал ладонью и приложил палец к губам. Ив понимающе кивнул и занялся своими делами.
Вошедшего Кристофера Нуланда я узнал сразу и помахал ему рукой. Заметив меня, он направился к моему столику и присел напротив меня.
Узрев в своем заведении самого Кристофера Нуланда, Ив резво взялся за дело. Едва мы с Нуландом успели поприветствовать друг друга, как он поставил перед нами два шота, накрытых яблочными дольками.
- Что это?- поинтересовался Нуланд.
- Попробуйте,- посоветовал я ему,- такое- только здесь.
- Недурно,- резюмировал Нуланд, проглотив шот и отправив дольку яблока в рот,- бармен, повторите пожалуйста.
- Мистер Нуланд, я хотел бы отремонтировать Ричарда, - решив сразу взять быка за рога, я вынул из рюкзака таракана и поставил на стол.
Ричард тут же начал оглядываться и оценивать обстановку.
- Этот ремонт, юноша,- усмехнулся Нуланд,- встанет Вам в приличную сумму. Хотя, Вы теперь можете себе это позволить.
- У меня есть, чем заплатить помимо выигрыша,- я вспомнил про предложение телекомпании и чуть поднял планку,- EBN предложила мне 10 тысяч за видео тренировок Ричарда. Надеюсь, этого хватит?
- Я должен его увидеть,- деловито сказал Нуланд,- у Вас оно с собой?
- Конечно!- я достал из рюкзака планшет, поставил его на стол так, чтобы экран был виден нам обоим и запустил видеоплеер.
Видео мы с Нуландом просмотрели полностью, где-то целиком, где-то на перемотке. Он даже чуть улыбнулся, когда просматривал метания Гастона с Ричардом на хвосте. Когда видео закончилось, Нуланд достал из портфеля планшет и положил его на стол.
- Знаете, мистер Мендес...- начал он.
- Можно просто Нандо.
- Нандо, еще вчера я был очень зол на Вас, но сегодня маркетологи обрисовали мне такую радужную картину, что мое отношение к Вам изменилось на диаметрально противоположное. Девятый сезон в разы превзошел по охвату аудитории все предыдущие. Заявок на участие в первые часы после окончания бегов поступило совершенно немыслимое количество. Я не говорю уже о просмотрах в сетях. Финал собрал уже несколько десятков миллионов просмотров!
-Ну вот,- подумал я,- и все эти деньги мимо меня.
- Теперь о Вас,- продолжил Нуланд,- оказывается, Вы с отличием закончили университет, уже две недели работаете в нашей дочерней компании и за этот срок имеете о себе неплохие отзывы.
- Я и не знал, что она тоже принадлежит вам.
- Ничего себе!- вдруг сказал Нуланд.
Я проследил за его взглядом и увидел, что он с удивленным выражением лица смотрит на Ричарда. Ричард в это время сфокусировал свой взгляд на танцполе, покачивался на трех оставшихся лапах и поигрывал клешнями.
- Мистер Мендес,- Нуланд снова перешел на официальный тон и взял в руки планшет,- я покупаю у Вас это видео и берусь бесплатно отремонтировать Ричарда. Диктуйте номер счета.
Я продиктовал Нуланду номер и секунд через десять увидел на экране своего планшета информацию о поступившей на мой счет сумме.
- Мистер Нуланд,- я изумленно посмотрел на Нуланда,-но здесь двадцать тысяч!
- Я решил создать новый отдел Неформальных Экспериментальных Разработок,- ответил тот,- и уже нашел для него руководителя. Это Ваш аванс на новой должности, о переводе я договорюсь. Завтра жду Вас в 8.00 в главном офисе.
И Нуланд покинул бар, напоследок опрокинув оставшийся шот, оставив меня сидеть с открытым ртом. Рот я закрыл минуты через две, положил Ричарда в сумку и двинулся к дому.
По дороге домой я купил себе не самый дешевый деловой костюм: должен же я соответствовать своей должности! Ведь у меня теперь новая интересная работа!